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年僅22歲的丹尼爾·格雷格知道,如果不是因爲參加索契冬奧會的速度滑冰比賽,他很難在澳大利亞的電視直播裏露面。
格雷格來自爲板球和橄欖球而瘋狂的國家,大多數人估計都不清楚速度滑冰到底是什麼項目。況且澳大利亞半是熱帶沙漠氣候,半是熱帶草原氣候,高溫缺水的現狀更讓澳大利亞人對這個項目不感冒。所以,格雷格是澳大利亞代表團唯一一名參加速度滑冰的選手,他將參加2月10日的男子500米和2月12日1000米比賽。
“比賽直播真是太棒了,不過除了我家人外,不知道還有誰會看,因爲那時基本是澳大利亞當地半夜,”格雷格說。
這位滾軸溜冰選手爲了能參加冬奧會,選擇半路改行;爲了更好的訓練環境,他特意搬到了荷蘭,還跟荷蘭著名選手穆爾德成爲好朋友。這番努力終於讓格雷格實現了參加奧運會的夢想。而他在其他國際賽場,也有所斬獲。1月份舉行的長野短距離世錦賽上,他奪得銅牌,成爲第一位舀到世錦賽獎牌的澳大利亞運動員,吸引了不少媒體關注。
可在格雷格看來,澳大利亞人對這個項目的瞭解依然太淺薄,根本分不清速滑和短道速滑之間的區別。
“每次我一告訴他們我是練滑冰的,他們就恍然大悟地說:‘哦,斯蒂文·布拉德布瑞。’”格雷格說。
布拉德布瑞在2002年鹽湖城奪冠可謂冬奧會歷史上最富有戲劇性的勝利之一。當時短道速滑男子1000米決賽進行到最後一圈,所有人都把目光聚集到美國的大牌選手奧諾和中國的世界冠軍李佳軍等身上,卻沒想到李佳軍與奧諾在衝刺階段碰撞後摔倒。奧諾在踉蹌滑行幾步後,與後面衝上來的韓國、加舀大選手撞在一起。場上5名選手此時只有布拉德布瑞還滑行,他高舉雙手以凱旋的礀態滑過終點線,爲澳大利亞奪取了冬奧會歷史上的第一枚金牌。
“我不停地向他們解釋,我的項目一次只有兩名選手在冰上,比賽的規則完全不同,”格雷格說。
儘管格雷格在短距離世錦賽上表現優秀,可冬奧會的賽場卻完全是另外一番場景,這裏高手如雲,包括他的好友穆爾德在內的許多選手都在對領獎臺虎視眈眈。
格雷格說,論實力,他並不佔優,可論心理,他絕對有優勢。“他們不會給我造成太多壓力,反而是我對他們施加壓力,”格雷格說。
澳大利亞代表團這次派來60名選手參賽,不過絕大部分都是參加雪上項目。除了格雷格,留在海濱區場館的只有四名花滑選手和兩名短道速滑運動員。