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“這不僅僅是一場比賽的結束,更是讓我大舒一口氣。最主要的事情就是我們有更大的目標,我們在努力贏下比賽,然後努力進步,努力不讓我們再次將勝率掉到50%以下,這樣我們就可以不再去談論勝率的事情了。”
——約翰·沃爾
本賽季被球迷們戲稱爲“專治各種不服”的華盛頓奇才隊,昨天再度扮演了一回“巨人殺手”的角色,面對西區排名第三位的勁旅波特蘭開拓者隊,奇才隊憑藉着出色的防守以100∶90取勝。這場勝利對於奇才當家球星沃爾來說更是具有歷史性意義——本賽季他們的戰績達到了24勝23負,勝率超過了50%,這是沃爾2010年以狀元秀的身份加盟奇才以來取得的最大進步。
全場比賽奇才隊完成了10次搶斷,造成了對手高達16次的失誤。在奇才隊高強度的防守面前,開拓者隊45.7%的投籃命中率並不算低,但這顯然不足以擊敗奇才隊。取勝之後的奇才隊勝率達到51.1%,這也是該隊自2009年以來首次將勝率提高到50%以上。
沃爾拿到全隊最高的22分,並貢獻5個籃板和5次助攻,射手阿里扎三分線外7投4中,得到20分,替補登場的法國前鋒塞拉芬成爲奇兵,10投7中拿到19分。
雖然以狀元身份來到奇才,但沃爾面對的是個不折不扣的爛攤子。前3年31.3%的球隊勝率,顯然達不到人們的預期。2013年夏天,球隊爲他開出了一份5年的頂薪合同。而作爲狀元的他,如果連續四年都不能率隊殺進季後賽,那麼,狀元的成色無疑會受到質疑。
從1月開始,奇才陷入了怪圈之中。1月18日,奇才102:88擊敗公牛後,戰績來到19勝19負,但球隊第二天輸給了活塞。此後,奇才勝76人,輸凱爾特人,勝太陽,輸爵士,勝勇士,輸快船……奇才陷入了戰績剛到五成就必輸、始終無法超過五成勝率的怪圈。
2月2日,奇才坐鎮主場擊敗了強敵雷霆,戰績達到23勝23負。時隔一天,他們再次在主場擊敗了開拓者後,沃爾終於實現了球隊戰績超過50%的夢想。這兩場面對強敵的硬仗中,沃爾都有不俗的表現。而此前,沃爾被選入了全明星替補陣容。雖然24勝23負的戰績還不是非常理想,但這次打破堅冰的表現,是沃爾成長的重要轉機。這名狀元可以自豪地告訴大家:我並不只是一個數據刷子,而是真正的全明星球員!鍾文
強隊剋星奇才防守記首功
雖然奇才的戰績並不盡如人意,不過近兩個賽季,不擊敗奇才,都不好意思自稱強隊。因爲,奇才已經成爲了強隊剋星,倒在奇才面前的強隊數不勝數。開拓者輸給奇才不需要感覺丟臉,因爲近一個月時間裏,倒在奇才面前的強隊實在太多,熱火、雷霆兩支奪冠大熱門同樣倒在了奇才面前。另外,近10戰贏了8場的太陽,其中一場就輸給了奇才,速射兄弟領軍的勇士,也在主場折戟。
奇才虐的第一個強隊是熱火,北京時間1月16日,他們在主場以114∶97擊敗了熱火,這場比賽,熱火三巨頭悉數登場,但依舊難以阻止奇才前進的鐵蹄。首節比賽,熱火就被對手轟出了43∶18的攻擊波;一週後,奇才在客場擊敗了近期狀態火爆的太陽,以一場勝利開啓了4連客之旅;3天后,他們又在灣區險勝勇士3分。最具含金量的是近兩場,回到主場的奇才,先是贏了雷霆15分,終結對手10連勝。接着又贏了開拓者10分,對陣西區兩強,奇才一共贏了對手25分之多。
近12場比賽,奇才一共拿到了8場勝利,勝率達到了66.7%。在東區,奇才以24勝23負排名第五位,大有希望終結長達6年的季後賽荒。要知道,上賽季奇才一共才贏了29場,前一個賽季他們只贏了20場。奇才從魚腩蛻變爲季後賽級別球隊的主因在哪?答案是防守。很多人並未注意到,實際上,上賽季奇才就已經是一支防守強隊,當時他們的每100回合失分爲100.6分,在聯盟排第八。
本賽季,奇才的防守效率依然在聯盟排名前十,而近12場比賽,他們進一步提升強度,將每100回合失分控制在了98分,這個數據,已經可以跟步行者、灰熊兩大防守強隊相提並論。尤其是他們的首發五虎,當沃爾、內內、戈塔特、比爾和阿里扎同時在場,奇才近12戰每100回合失分只有91.7分。
連克強隊,奇才靠的就是高壓防守,打現在進攻效率已經超越開拓者躍居第一的熱火他們只丟97分,這已經是他們面對強隊的最高失分。打進攻效率聯盟第二的開拓者,他們只丟90分。打進攻效率第五的雷霆,他們只丟81分……鍾文
杜蘭特婉拒沃爾招募
近日,約翰·沃爾承認,他已經開始在招募杜蘭特,後者將在2016年成爲自由球員。不過,對於沃爾的好意,杜蘭特表示自己現在完全沒有想過這件事。但是他依然給了對手很高的評價:沃爾近年進步很快,入選全明星名副其實,兩人關係要好。
“我告訴你吧,我這次回華盛頓打球買了100張票(送給親戚和朋友)。我在球票上花了很多錢。想象一下,如果我要在這裏打球的話(我要花多少錢呀)。我現在甚至沒有想過此事,一點都沒有想過。我愛俄克拉荷馬,我喜歡以旅遊的形式回到華盛頓。”杜蘭特說。
杜蘭特和雷霆的合同持續到2015~2016賽季,他將在2016年夏天成爲完全自由球員。從雷霆的前身超音速開始,杜蘭特在這支球隊經歷了低谷和高潮,從最初無緣季後賽到最後打進總決賽。
“他在控衛這個位置上學了很多。首先,他學會了承擔責任,成爲奇才的領袖。作爲一個狀元秀,他要面臨很多壓力,他現在幹得不錯。約翰(沃爾)就像我的親兄弟一樣,我們去年夏天一起度過了不少時光。他幹得不錯,入選全明星是名副其實,他現在打得非常出色。”杜蘭特說。
鍾文