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美國《體育畫報》曾出過這樣一道題:NBA歷史上持續時間最長久的“王朝”是哪一個?許多“骨灰級”的球迷選擇了“其他”這一選項,而不是湖人或者公牛王朝,他們認爲,NBA最長久的一個王朝是總裁大衛·斯特恩持續30年的執掌。
呼風喚雨30年,71歲的斯特恩,終於放下指揮棒,2月1日,他將正式卸任NBA總裁一職,“魔術師”約翰遜這樣形容,斯特恩是自己和伯德、喬丹、科比、詹姆斯的結合體,他纔是NBA最大的MVP。
包裝球星
“斯特恩在聯盟蕭條期時扛起了這一切,他是那個時代承接這一機遇的最佳人選。”高盛集團公司CEO布蘭克芬評價道。
1984年2月1日,律師出身的斯特恩成爲NBA總裁。當時的NBA,有三分之一的球員和毒品有染,球隊中充斥着性醜聞和暴力事件。
“整容”,是斯特恩上任的第一個任務,通過包裝球星,打造“健康向上”的NBA形象。
那一年,斯特恩推出“大鳥”伯德和“魔術師”約翰遜兩位球星的巔峯對決,史無前例的包裝和鋪天蓋地的宣傳吸引了人們的眼球,此後的很多年,球迷一直津津樂道“黑白雙煞”,讓球迷在喜歡球星的同時喜歡上NBA,是斯特恩的一個重要理念。
2012年,告別了姚明時代,NBA沒有一位中國球員,如何吸引亞洲市場?林書豪橫空出世,在“林瘋狂”鼎盛時期,斯特恩果斷將其以替補身份進入當年的奧蘭多全明星賽,爲他安排了面向亞洲和美國媒體的兩場新聞發佈會。NBA的推廣主題是,林書豪是美國夢的代表,他的成才經歷是一部好萊塢勵志大片。“林書豪對我們來說是一個真正的里程碑。”斯特恩直言。
如今,即便姚明已經退役,但NBA仍將其視爲形象代言人,頻頻同他合作,在中國做慈善,開青少年籃球學校,邀其亮相NBA全明星週末。
斯特恩在位期間,NBA新增了7支球隊。現在的NBA面向全球215個國家和地區轉播比賽,而在1984年,這一數字只有10個。30年前,NBA的年收入爲1.64億美元,時至今日,達到了55億美元。通過有力的商業包裝、明星戰略,NBA如今以43種語言傳播到215國家。旗下不僅擁有NBA、WNBA和NBDL三大聯賽,同時還擁有了電視臺、網絡、雜誌等媒體。
進軍中國
1989年冬天,爲了能讓NBA節目進入中國,斯特恩來到中央電視臺。因爲沒有事前的預約,他在中央電視臺傳達室等了足足一小時,纔等到了中央電視臺負責外購的李壯。這盤60分鐘的免費錄像帶成爲了NBA進軍中國市場的一個支點。
給央視提供內容,從直播免費,再到象徵性收取一些費用,斯特恩的耐心延續了18年,直到2002年,姚明以狀元秀的身份加盟火箭。中國球迷不看NBA不行了,這個時候,NBA才真正開始向央視收取轉播費用。
姚明在2008、2009年的全盛時期,昔日免費的錄像帶換來5000萬美元左右的收益,遙遙領先NBA的其他海外市場。其中,NBA在中國獲得的電視轉播權收入約佔他們總收入的70%。
2011年姚明退役,易建聯因爲實力問題告別NBA。2012年NBA中國賽,熱浪和快船攜11名入選全明星陣容的球員、3位總決賽最有價值球員和6位奧運會金牌得主來上海。僅僅爲了一個海外的季前賽,NBA盡遣精銳出擊,圖謀的恰是中國市場的第二春。去年中國賽上海站,NBA趁熱打鐵,將16屆總冠軍球隊湖人請來,最高票價被炒到上萬元。
現在,國際球員在NBA中已經成爲一股重要的力量,共有90多位國際球員。儘管即將卸任,斯特恩的全球化心願,是在歐洲組建一支聯盟,在中國幫助更多青少年成爲籃球人才,在上海同姚明開展多方位的合作。本報記者陶邢瑩
記者手記
我們的好朋友
2007年,我初涉NBA,在南京西路上海商城參加了斯特恩總裁的圓桌會議,同他面對面交談的,除了我這個“菜鳥”,還有新華社、體壇週報、中國日報的資深記者們。我略顯緊張地告訴斯特恩:您上任那一年,我剛出生。
他的笑聲,一下拉近了我們的距離。這段對話,也成爲在場者至今仍會提起的笑談。
2012年,奧蘭多全明星賽,在斯特恩的示意下,我獲得了最後一個提問機會,也是唯一一個獲得提問機會的亞洲記者,我問他中國賽是否會重回上海。果然,他將熱浪和快船帶來了。
2000年,本報記者閻小嫺成爲首個報道NBA總決賽的中國女記者,NBA特地派了亞洲辦公室的負責人陪伴前往,後來的幾年裏,晚報體育部的前輩們幾乎每一個賽季都去NBA報道。連續兩年中國賽,我們同上海市體育局以及NBA聯手,舉辦了百萬市民大投籃,去年NBA季前賽上海站比賽期間,本報總編輯陳啓偉同斯特恩一齊上臺爲市民頒獎。
對我們媒體的尊重和服務,體現的是NBA紮根中國市場的決心與誠心。
斯特恩在任期間,NBA商業帝國成功開拓中國市場,是他的一大成績。沒有他的堅持,沒有他同中國媒體的交好,就不會有數以萬計的中國青少年瞭解並熱愛NBA,更不會吸引如此多的中國贊助商登上NBA賽場。
陶邢瑩