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瓦林卡(左)和納達爾在頒獎儀式上。比賽中納達爾一度有一個長達6分鐘的醫療暫停(小圖)。
在昨天捧起澳網冠軍獎盃之前,瓦林卡的履歷上寫着一長串的失敗紀錄:對陣德約科維奇14連敗,對陣納達爾12連敗且未勝一盤,對陣費德勒11連敗,加起來他此前面對三巨頭已經連敗37場,甚至有人戲稱他爲網壇三巨頭的“男僕”。失敗是成功之母,這一次澳網,瓦林卡五盤大戰力克小德,半決賽又把伯蒂奇拉下馬。決賽面對納達爾,他終於笑到了最後,並演繹了一個道理——永不放棄就能獲得成功。
性格:繼承父親的嚴謹
出生在洛桑的瓦林卡8歲開始學習網球。他的父親是德國人,母親是瑞士人,他成長在網球世家,哥哥是網球教練,兩個妹妹也學習網球。瓦林卡15歲時就輟學,專心訓練,他從小就喜歡在紅土上打球,2003年法網青少賽,他過關斬將最終捧起了冠軍獎盃,“從那以後紅土就是我最愛的場地。”瓦林卡說。
瓦林卡有着瑞士和德國雙重國籍,由於父親的原因,他繼承了德國人嚴謹的特質,“我從來沒錯過一班飛機,一次訓練,我不允許自己這樣做,守時是我必須做到的。”他準時出現在訓練場,日復一日地訓練,希望自己的付出能得到回報。2005年他位列第55位,第一次以前100的排名結束整個賽季。到了2008年,他的世界排名就擠進了世界前十。他成爲瑞士的男單二號,也就是從那時候開始,他的名字總會和天王費德勒捆綁在一起。
成長:在費天王陰影下
2008年,費德勒搭檔瓦林卡出戰北京奧運會男雙比賽,這讓人們更加順理成章地將瓦林卡的名字放置在了費德勒的光環之下。賽前,兩人的搭檔並不被人看好,可出乎意料的是他們摘走了奧運金牌。
“費德勒是我在巡迴賽最好的朋友,他總是給我一些很珍貴的建議,我很高興能和他一起訓練交流。”2008年,瓦林卡在接受ATP官網採訪時說。可以想象,對於一個年輕人來說,能和費德勒一起練球,聽從費德勒的建議,是一件多麼值得慶幸的事情。
但對於瓦林卡來說,事實並非如此。在費德勒的光環之下,他好像一直都是媒體文章中那個“打法和費德勒相似的瑞士男單二號”,他的發佈會也會被關於費德勒的問題塞滿,他成了費德勒的朋友、戴維斯盃隊友、訓練夥伴。
這些年來,從球迷到媒體都習慣將瓦林卡置於費德勒的身後,但是瓦林卡還是在用自己的行動證明着自己的不同。每年戴維斯盃,他都會挺身而出扛起瑞士隊的大旗,無論球隊的成績如何,他都會積極參與。相比之下,費德勒的出勤率飽受垢病。
生活:重新認識家庭
生活中,瓦林卡也正在逐漸走向成熟。
2011年初,瓦林卡曾經爲了網球事業的發展而選擇和妻子維爾洛德分居,其中的原因竟然是他認爲網球比妻子和女兒更重要,他已經不再以家庭爲自己的第一重心了。“他自從2011年打完戴維斯盃回來後就離開了我們。”維爾洛德向瑞士媒體披露了兩人分居的細節,“他告訴我們‘自從我開始和新教練(彼得·倫德格倫,費德勒和薩芬的前教練)合作,我就變了,我有其他的渴望,有其他的追求,網球再一次成爲了我的重心,我還有5年的網球生命,我要全力以赴’。”當時“狠心”的瓦林卡單方面做出這個決定,讓妻子十分傷心。
好在瑞士人及時意識到了自己的錯誤,在2011年9月份,他選擇和妻子複合,並帶上全家人去巴厘島旅行。如今這個28歲的大男孩已經學會了平衡家庭和網球的關係,“現在想想,我當時簡直像個十足的傻瓜,現在我會花更多的時間陪妻子和孩子,因爲我知道他們纔是我生活的重心。”
爆發:源自不屈的精神
去年,瓦林卡迎來了狀態的爆發,重返世界前十。有人將其歸結於他所聘請的新教練諾曼——這位前法網亞軍此前曾擔任過兩屆法網亞軍瑞典人索德林的教練。談到和諾曼的合作,瓦林卡很激動,“對於與諾曼的合作我已經期待了好幾年,現在終於有機會了,我非常興奮。我期待從諾曼那裏學到更多東西,因爲他的經驗非常豐富。”
另一方面,爆發也與瓦林卡的精神力量有關。去年三月,在北美印第安維爾斯站瓦林卡憾負費德勒後,他在推特上貼出了塞繆爾·貝克特的名言,以此勉勵自己:“嘗試過,失敗過,沒關係,再嘗試,再失敗,輸也要輸得更精彩。”
本屆澳網開賽前,瓦林卡位列世界第八,奪冠後,他以5710分來到第三位,創造職業生涯排名新高。考慮到他如今正處在職業生涯的黃金年齡,如果能夠延續如此發揮,或許他能夠頂替他的同胞費德勒,成爲男網新的巨頭。