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“首場比賽我開了12杆球,但是首杆進球的只有2次,而其他運動員差不多能進七八杆,這個差距已經很大了,所以這對我來說非常困難,對於所有斯諾克球手都是巨大的挑戰。”作爲“喬氏杯”第二屆中式八球國際大師邀請賽中最大牌的球星,亨德利在開賽首日即遭淘汰。
從2012年開始,在斯諾克賽場退役的亨德利開始接觸到了中式八球。近兩年的時間裏,亨德利打了30-40場中式八球正式比賽,很多人希望檯球皇帝能在中式八球中重新找回奪冠的感覺。但是亨德利“對勝利已經沒有慾望了”。
“我自己曾是一名職業選手,因此有着很強的求勝慾望,因此爭取贏得比賽是我的天性。但是也如大家所看到的,我已經退役了,現在這種慾望已經在漸漸消退,我不會再像當打之年的運動員一樣,非常專注認真去打好每一場比賽。”出局後亨德利很坦然地告訴記者,“獲得冠軍是需要野心的,作爲一個職業選手每天需要訓練四五個小時以上,但是我現在受不了這樣的訓練,所以任何的賽事對於我來說都是挑戰,因此我盡力去嘗試,特別是在中式八球比賽中挑戰中國高手。”
退役後的亨德利自稱過起了“正常人”的生活,做飯、購物、送孩子上學,然而他並沒有完全離開臺球世界。自從成爲了中式八球的推廣大使,他幾乎每個月都會來中國,甚至希望推動中式八球成爲像斯諾克一樣的世界性運動,“我經常與奧沙利文和威廉姆斯說起我在中國打八球的經歷,他們聽說我曾經有5000名觀衆來看我打球時都吃驚極了。雖然他們也有興趣,但是由於和世界臺聯有合同,像奧沙利文這樣的職業斯諾克球手還不能參加其他的檯球比賽。”
在亨德利眼裏,中式八球其實非常好玩,他覺得袋口小、球比較大、庫邊的設計以及擊球線路的多變都讓它顯得非常有魅力,“以後,中式八球可能會覆蓋全世界的很多城市,但是中式八球無論走到哪裏,秦皇島永遠都是中式八球的‘老家’。秦皇島絕對有機會成爲中式八球的克魯斯堡。”
(郭佳傑)