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他熱愛體育,曾是一名業餘拳擊手,一直以未能成爲世界拳王爲憾。他的那句“體育,擁有改變世界的力量”,成爲無數體育明星和體育愛好者的座右銘,激勵人們前行。他就是南非前總統納爾遜·曼德拉。北京時間12月6日凌晨,這位傳奇偉人在家中病逝,享年95歲。
曼德拉的一生與體育密不可分。大學時代,他迷上了拳擊,課餘時間常常對着沙袋一打就是幾個小時。“拳擊是項平等的運動。在拳臺上,不分等級、年齡、膚色和財富,”曼德拉在其自傳《自由漫漫路》中如是闡釋他對這項運動摯愛的原因。若干年後,年逾八旬的曼德拉在談到“一生遺憾”時首先提到了拳擊運動,“我非常遺憾沒能成爲一名世界級拳擊冠軍”。
1944年,曼德拉參加了主張非暴力鬥爭的南非非洲人國民大會(簡稱非國大),並逐步成長爲一名反對種族主義的鬥士。1962年,44歲的曼德拉被捕入獄,在獄中累計度過了27個春秋。入獄的漫漫歲月,曼德拉沒有條件繼續練拳,但從未放棄過體育鍛煉,跑步、俯臥撐、仰臥起坐……因爲他深知,要在那間狹小的牢房中熬過寒冷的夜晚,必須有健壯的體魄。他還帶領獄友爭取到了每週踢半小時足球的權利,而收聽足球賽轉播亦是他在獄中“爲數不多的歡樂時刻之一”。
比起拳擊和足球,曼德拉起初並不喜歡橄欖球,因爲在種族隔離時代的南非,橄欖球是白人專屬運動,是他發自心底所痛恨的東西。但隨着對橄欖球理解的加深,曼德拉對南非的理解也在加深,也認識到橄欖球積極的一面,比如“將不同的人團結在一起,共同在場上奮鬥”。於是,1990年被釋放後,曼德拉最終選擇了藉助橄欖球來化解民族對立情緒。
1992年8月,南非橄欖球隊在約翰內斯堡埃利斯公園體育場與新西蘭隊比賽,非國大和白人改革派政府原本希望這場比賽能成爲種族和解的儀式,但結果體育場裏充斥着種族隔離時代的南非舊國旗和舊國歌聲。這場比賽後,曼德拉在非國大全國執委會上說,此前橄欖球一直是種族隔離制度在體育界的象徵,而他們必須藉助體育實現自己的目標———重建國家,培育並促進通往國家和平穩定的觀念。
1995年英式橄欖球世界盃賽成爲南非體壇和政壇的一座里程碑。世界盃前夕,曼德拉親自接見南非橄欖球隊隊長,激勵球隊打出好成績。每場比賽前,這支白人球員佔絕對多數的國家隊高唱原本只屬於黑人的新國歌《天佑南非》,並最終奇蹟般地打入決賽。更令人震撼的是,決賽那天,曼德拉沒有身着西裝或者民族服飾,而是穿一件曾象徵種族隔離的墨綠色橄欖球國家隊球衣進場。他的這個舉動,向白人發出了無聲卻震撼的政治聲音,徹底征服了白人的心。當南非隊最後奪冠,整個南非,黑人和白人在一起狂歡,第一次擁有了共同的榮譽感。
1999年,曼德拉卸任總統之後依舊關注體育。南非兩度申辦世界盃足球賽,曼德拉作爲南非最大的名人,出力不少。2004年5月16日,南非又迎來一個歷史性時刻——國際足聯投票決定將2010年足球世界盃舉辦權交給南非。當國際足聯主席布拉特念出“南非”的名字,身披南非國旗的曼德拉在會場喜極而泣。
令人遺憾的是,2010年6月11日,在南非世界盃的開幕式上,92歲高齡的曼德拉因爲身體原因,以及曾孫女的不幸離世而沒能出席,但是這絲毫未妨礙南非觀衆在開幕式上高呼他的名字。閉幕式上,曼德拉出現在了現場,儘管只有短短几分鐘,但是他的到來讓整個世界感動。而世界盃的成功舉辦,也給南非的國家形象塑造帶來新的力量。
偉人已逝,但其精神永存。“體育,擁有改變世界的力量”。曼德拉的傳奇一生,無疑爲這句話作出了最佳詮釋。
(記者高鵬)