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波特蘭,這座被人們稱作“撕裂之城”的球隊,曾讓人倍感命運不公。現在,球迷不必再爲羅伊的離開而傷感,過去的14個月,開拓者換了新老闆、新教練,就連主場的名字也換了,一切開始變得不同。昨天擊敗雷霆之後,開拓者繼續領跑西部,16勝3負的戰績也創造了他們近23年來的最佳開局,更重要的是,他們擁有了新的偶像利拉德,還擁有以阿爾德里奇和馬修斯爲首的一羣意氣風發的年輕人!
阿爾德里奇
中流砥柱,踏實勤勉
波特蘭開拓者一直明白內線中鋒一柱擎天的作用,他們也由於內線有一名偉大中鋒的存在而獲得過唯一的一次總冠軍——1976-77賽季。
然而很可惜的是,每次開拓者希望在內線站立一位鄧肯式偉大內線的時候,沒多久這名被期待很久的中鋒就會倒下,最近一位倒下的大個子是奧登,這位被很多人視爲骨骼精奇、奧尼爾繼任者的年輕人,上賽季屢報銷成了“玻璃人”。
場均18分,再到21分,再到本賽季的場均23.5分,阿爾德里奇的數據逐年上揚,沒有羅伊那樣“光輝——傷病——重生”的豐富戲份,也不同於奧登一蹶不振的萎靡,阿爾德里奇每步走來都做足了功課。沒有倚仗過人的天賦,沒有過於招人眼球的個性,有人說這樣不能稱之爲一個明星球員,可也就是這樣,阿爾德里奇走出了一條世人皆知的成功道路。
阿爾德里奇父親馬文早期曾是他所在高中籃球隊的靈魂人物,而比他大六歲的哥哥拉維塔則很早就接過了父親的旗幟,做到子承父業。但當時父親有着酗酒的壞毛病,家裏的生活也是非常窘迫,經常會因爲交不起電費而被迫斷電。最後,忍無可忍的母親終於一氣之下,將玩物喪志的父親趕出了家門。至於阿爾德里奇,儘管他有着打籃球的絕佳個頭,還有來自父親賦予他的出色籃球基因,但他直到四年級的時候才加入到第一支籃球隊。哥哥拉維塔手把手地傳授給他籃球知識,並且反覆向他強調基本功的重要性。至今,阿爾德里奇都清晰地記得,哥哥曾經這樣對他說過,籃球是一項需要預判和敏捷的運動,同時也是一項充滿智慧的運動,他把這一切運用到了球場上。
昨天整場比賽,阿爾德里奇出戰37分鐘狂砍38分、13個籃板和5次助攻,38分也是自2012年2月6日對陣雷霆以來的最高得分。第三節,阿爾德里奇打出了自己職業生涯至今最爲出色的單節比賽之一,這一節他9次出手命中8個得到16分,除此之外他還抓下了5個籃板球。依靠着阿爾德里奇的出色發揮,開拓者單節打出了35∶21的攻擊波成功逆轉比分。
值得一提的是,本場比賽所得到的38分使得阿爾德里奇職業生涯的總得分達到了9745分,這也讓他超越佩特里成爲開拓者隊史上得分第六多的球員。
利拉德
球隊核心,老練成熟
有段悼詞可以送給開拓者,“一個生命結束了,但另一個生命開始了,這是家族的延續。”因爲在如今的波特蘭,達米恩·利拉德也在爲這個大家族“延續香火”,人們在他的身上看到了布蘭頓·羅伊的影子。
屬於羅伊的開拓者時代落幕了,但幻滅之後是新生,這也許不只是一個巧合。在波特蘭,利拉德讓人們更加容易體會到這一點,一如羅伊在2006年那樣,他就是新時代的曙光,是一個冉冉升起的新星、是一個嶄新的希望,這也顯示“撕裂之城”重新出發了。
對很多球迷來說,羅伊永遠都是那個把開拓者帶出黑暗時期的人,他的比賽很純粹,他的內心也很透明。如今,在開拓者每場比賽前的訓練結束後,利拉德會站在球員通向更衣室的必經之路上,給趴在圍欄上,拿着筆和帽子、球衣向他索要簽名的孩子們挨個簽名,他對每個孩子有求必應,每晚都是。而羅伊曾經做過同樣的事情,在同樣的地方,同樣充滿誠意,同樣肩負使命感,“我曾經就是那個孩子。”利拉德說。
進入聯盟才一年多,利拉德便已經展現出自己遠超於年齡的成熟和老練,上賽季他場均可以貢獻19分和6.5次助攻,投籃命中率也達到42.9%,3分球命中率爲36.8%,罰球命中率爲84.4%。3分球方面,他還以單賽季命中185個3分球打破了之前由庫裏(166記3分)保持的新秀賽季3分命中數紀錄。
本賽季,利拉德進一步升級:打法特別老練成熟,得分和助攻相結合,上賽季那些單槍匹馬的蠻幹變得很少,打得異常合理。在領袖氣質上,利拉德也開始進一步修煉,每場比賽過後,他都在更衣室裏大嚷:“讓我們更貪婪些”。這句話已經變成開拓者前進的動力,不論是賽前開球、暫停時擠到一起,還是賽後更衣室內,每個人都在重複它,而小小年紀的利拉德,儼然已成爲球隊老大。
馬修斯
外線殺手,強硬霸氣
在開拓者以5年3200萬美元的合同簽下馬修斯時,很多人都堅信這是一筆賠本的買賣。儘管馬修斯的新秀賽季在爵士打得不錯,可他畢竟是個連選秀資格都沒有的球員,在爵士拿的也是底薪合同,而他在開拓者第一年的年薪超過千萬美元(此後逐年遞減),成爲當季收入最高的非選秀球員。
然而,開拓者這次確實沒看走眼,當羅伊受到傷病困擾後,馬修斯很快成爲了開拓者外線最穩定的得分點,甚至一度成爲了球隊的第一得分手。
而馬修斯本人,也永遠不會忘記2009年選秀會的那個尷尬之夜。他沒到現場,而只是站在母校高中的球館裏,一手拍着籃球,一手握着手機,手心裏全是汗,他希望得到被選中的消息,但在漫長的五個小時後,馬修斯最終收穫了失望。兩年後,開拓者隊專門負責大學球員觀察選秀的主管查德·布坎南說:“來自馬奎特大學的韋斯利·馬修斯當時沒被選中就是個大錯誤。”馬奎特大學出過最有名的球員就是熱火的韋德,如果還要再挑選一位,快船主教練裏弗斯也能數得上。正是這樣的一支大學球隊,將馬修斯打上了錯誤的標籤:身高一般,防守沒有太大漏洞,投籃不算穩定,可能成爲第二輪球員,更適合去海外磨練一番。
布坎南是對的,因爲在高中時期,馬修斯便被冠以“威斯康星州籃球先生”之名,他的老爸也算是職業球員,在湖人隊跑龍套的時候還得到兩次總冠軍,他的媽媽帕姆·摩爾,也曾是威斯康星州的一名籃球運動員,所以他從父母身上得到了良好的遺傳基因。兩歲時,父親離開了他們母子,此後母親像大多數黑人媽媽一樣開始兼職,在各種艱難時期陪伴並且教育自己的兒子,除了解決溫飽之外,摩爾教會馬修斯最多最重要的東西就是籃球。在馬修斯衛剛能跑的時候,摩爾就像教練一樣,告訴他怎麼跑位、怎麼防守和進攻。
如今的馬修斯顯然已經擺脫了貧困潦倒的形象,以及那種憨厚不多話的做派,正轉化爲賽場的強硬一面,“開拓者強得掉渣,能擊敗任何球隊。”這是昨天擊敗雷霆後馬修斯的感言,是很得瑟,但很有性格。
(錢擎)