2小時33分37秒，艾米麗·薩莫伊大跨步衝過終點，若非工作人員及時上前攙扶，踉蹌的她險些摔倒。沒幾個人留意這位胸前彆着7007號碼布的肯尼亞姑娘，戴上女子全程馬拉松第4名的獎牌，艾米麗孤獨而迅速地離開了。

　　走進賓館大堂，疲憊不堪的艾米麗癱坐在沙發上，渾身滲滿汗水。“快幫我把鞋子和襪子脫了。”同伴阿蘇還在外面參加頒獎儀式，耗盡氣力的她只能求助於翻譯小李。3點起牀，4點吃飯，5點出發前往起點，尚未適應上海寒冷天氣的艾米麗，賽前又是咳嗽又打噴嚏。比個人最好成績慢了7分鐘的結果，她一點也不介意，只要有獎金就是最大的勝利。領到了裝着數千美元獎金的牛皮信封，那一刻，艾米麗終於露出了笑容。

　　馬拉松被公衆賦予的內涵越來越豐富，它是一份健康、一次聚會，或者一種精神，但對於29歲的艾米麗來說，不顧一切地向前奔跑，只是爲了謀生——賺得獎金，擺脫貧窮。“直到高中畢業，父親纔給我買了第一雙運動鞋，終於可以不必光腳跑步。”往事歷歷在目，艾米麗至今將鞋子視爲最好的禮物，聽說經紀人陶先生要送自己一雙新鞋，不善言辭的她謝了又謝。

　　至於艾米麗的經歷，除了以往的比賽成績，陶先生了解得不多，也並不關心，“說實話，人太多管不過來。”在國際田聯註冊的肯尼亞馬拉松女運動員多達242位，高產是實力的象徵，同時也意味着空前激烈的競爭。“僅是我的訓練營就有男女選手150多人，歐美經紀人在當地簽下的馬拉松運動員更是多到難以想象。”陶先生說，儘管全球每年舉辦數千場賽事，但不是每個人都能得到國際比賽機會的。

　　艾米麗能打動伯樂，先天優勢之外，離不開超乎常人的忍耐。數年前曾有一批中國田徑運動員被派往非洲訓練、“體驗生活”，但過了一兩天都想要逃離，因爲生活條件不是一個簡單的“差”就可以概括。據陶先生講述，訓練營最常見的食譜如下：燒一大鍋開水，撒一些類似於樹葉的蔬菜，熬成糊糊後就着玉米餅吃。也難怪，艾米麗對酒店提供的自助餐讚不絕口。飲食不考究，訓練卻不含糊，艾米麗每週跟着汽車在高原上跑200公里，迎着飛揚的塵土，一步步去接近養家餬口的樸素夢想。

　　在城市中奔跑，比高原上容易，但從肯尼亞輾轉來中國參賽，考驗的不單是體力。25日深夜，從內羅畢喬莫肯雅塔機場出發；27日深夜，抵達上海浦東機場。萬里飛行，艾米麗經過迪拜、香港與海口三地轉機，在候機樓逗留等候的時間將近一整天。據經紀人透露，這些運動員有個共同的習慣：若是受邀參賽，一般只揣着幾美金現金出國，途中爲了省錢只吃飛機餐。在迪拜機場等待的那13個小時，艾米麗爲了省錢只能空着肚子乾等。

　　6000美元獎金，除去付給經紀人的佣金，剩餘的部分依然誘人——兩年前，國際貨幣基金組織公佈的肯尼亞人均年收入僅爲475美元。荷包鼓了，艾米麗仍把自己當做一無所有，她寧可躲在房間休息，也不肯外出逛商店。今天，她將前往海口，沿着來時的線路返回家鄉。至於爲什麼沒從香港直飛上海而是轉了趟海口，只因有同伴前往海口參賽，人多了一起買團體機票，可以有更低的折扣。