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□專題策劃高克虎專題撰文張亮
高爾夫世界第一、老虎伍茲的前球童、澳洲帥哥亞當·斯科特的現任球童、新西蘭人史蒂夫·威廉姆斯近日宣佈,他計劃在2014賽季退休,明年,他將年滿51歲,是時候告別這一重體力活了。
與歌手汪峯總是因被更大的新聞撞車而上不了頭版頭條不同,威廉姆斯即將告老還鄉的消息,在高球界還是引起了廣泛的關注,立即有不少媒體推出了紀念專輯,將他35年來混高爾夫的諸多事蹟一一披露出來,畢竟,高爾夫界沒有娛樂圈那麼熱鬧,威廉姆斯的江湖地位又擺在那裏,上頭條也是高爾夫人對他的致敬。
將順風車搭到極致的人
國人一直被教導:不想當將軍的士兵,不是個好兵!這句話被無數人列爲勵志箴言,放在威廉姆斯身上卻一點也不合適。
威廉姆斯其實有很高的高爾夫天賦,在13歲,他的差點就達到2(相當於他在標準桿爲72杆的球場平均每場球都能交出74杆的成績),但他卻發現,“自己更享受當球童而非高爾夫球手”。
也就是在那一刻起,威廉姆斯拋棄了高爾夫冠軍夢,轉而尋求將球童作爲終身職業,尋求成爲這個行當裏的風雲人物。他還真做到了,成爲名副其實的“一號球童”。
威廉姆斯顯然是走另類路線的“勵志哥”。在大多數情況下,球童是上不了檯面的。這個幾乎是他們的職業宿命,他們從來都做不了老闆。
雖然與球員並肩作戰,一直在賽事上拋頭露面,但人前風光的卻是球員,必須要穿戴的球童背心上寫着的他們服務的球員的名字,很少有人去關注球童的名字,一旦球童太過張揚就會有功高震主的嫌疑。
當年伍茲的第一任球童“鬍鬚佬”麥克高文就是因爲太高調,不得不被老虎伍茲解僱,丟掉這份風光無限的工作。
因而,在大多數情況下,無論球童怎麼努力,報紙的頭版頭條基本上不會爲他們準備。但威廉姆斯卻顛覆了這一法則,在他即將告別職業生涯的時候,有不少高爾夫專業媒體將目光對準了他。
威廉姆斯的成功,與他會找好老闆有着絕大的關係,他絕對是高爾夫界最會搭順風車的人。
當我們細數威廉姆斯服務過的球員時,會驚訝地發現,他的起點是如此之高。在1976年,當他才13歲時,他就爲澳洲的國寶級球員彼得·湯姆森當過球童。
此後,在1982年,他更是專門爲世界第一格·諾曼效力。只不過,由於與諾曼關係太過親密而被諾曼解僱。隨即,他又開始與四個大滿貫賽冠軍得主雷蒙德·弗洛伊德合作。
威廉姆斯爲弗洛伊德背了近10年的球包,從美巡賽一直到常青巡迴賽,直到1999年。
此後的故事就大家都知道了,從1999年至2011年,他作爲伍茲的球童,兩人聯合在12年內奪取了13個大滿貫賽冠軍。
在2011年與“老虎”分手後,他又開始幫助澳洲帥哥亞當·斯科特,斯科特也是這個星球上最有聲望的球員之一。
在威廉姆斯的協助下,斯科特抵達了職業生涯的高峯:他不僅贏得了此前從未贏過的世錦賽冠軍普利司通錦標賽,更是在2013年在奧古斯塔俱樂部首次贏得美國大師賽,拿下了職業生涯第一個大賽冠軍。
也就是說,與老虎伍茲擁有的14個大賽冠軍一樣,威廉姆斯也爲他服務過的球員合計贏過14個大賽冠軍。這一成就,在球童界無人可敵。
此前,人們一度認爲,離開了伍茲,威廉姆斯就不吃香,他會因爲缺乏老虎伍茲這樣的戰神而成爲跛腳,但威廉姆斯就是威廉姆斯,他看來也掌握了贏大滿貫賽的訣竅,在與斯科特磨合2年後,他讓後者登上了王位。威廉姆斯果然是天生就適合吃球童這碗飯的人。
禍從口出被“老虎”炒魷魚
事實上,威廉姆斯的聲名在外,除了因他在輔佐球員方面有着獨到經驗外,他還因爲管不住自己的嘴巴而飽受爭議。
2008年底,在新西蘭舉行的一場慈善晚宴上,威廉姆斯發表了蔑視伍茲最大的競爭對手菲爾·米克爾森的言論,宣稱“老虎與米克爾森之間不和”。
接下來一天,他在接受記者採訪時又重複了那樣的言論。還好,老虎伍茲與米克爾森都並沒有計較,共同出面爲他擺平此事。
與伍茲分手後,他幫助斯科特贏得了世錦賽·普利司通錦標賽。他隨即得意洋洋:“這是我生命之中最美好的一週。我當球童33年,所贏冠軍145場,這是我獲得的最好的勝利。”
隨後新西蘭球童又補充說這是他“最爲滿足的一場勝利”,以及“我有時候也相信命運”。很難讓人相信的是,他居然拿一個世錦賽冠軍與13個大賽冠軍去比較,這一不知輕重的話,讓很多原本因他被伍茲解僱而同情他的人選擇了遠離他。而且該言論也導致威廉姆斯和伍茲在接下來很長一段時間關係尷尬。
這就有點不會做人了。尤爲過分的是,在2011年匯豐冠軍賽期間,在一年一度的球童晚宴上,威廉姆斯被請到了臺上,被要求解釋爲什麼在WGC-普利司通邀請賽之後要那樣慶祝。威廉姆斯回答中提及了伍茲:“我的目的就是把這個黑人XX甩掉。”這一有種族主義傾向的言論一出,即引起了軒然大波。
次日清晨,他就在自己的官網上表示:“我爲昨晚的言論表示道歉。我已經意識到,自己的話可能會被認爲具有種族主義傾向。但是我想說那不是我的本意。我很誠懇地向泰格道歉,還有那些我或許會傷害的人。”
這些年來,老虎對威廉姆斯不能算差。別的不說,威廉姆斯是唯一一個擁有贊助商的職業球童,要不是沾了老虎的光,他絕對不會有此待遇的。
他與老虎12年的合作,爲他也帶來近千萬美金的收入,乃至於讓他有空去玩賽車運動。
這一優厚還體現在,老虎一年的賽程非常精簡,而老虎的奪冠率又相當高,這也就意味着,在比其他球童更少出場時間的情況下,他還能獲得更多的收入,這樣的工作,在整個球童界,能享受這一待遇的,幾乎唯有他一人。
更何況,在威廉姆斯結婚的典禮上,老虎還應邀擔任伴郎。要知道,老虎的出場費動輒百萬美金的情況下,老虎出席婚禮本身已經讓威廉姆斯非常受用,更何況是擔任伴郎。但威廉姆斯的素養看來還是隻停留在做球童方面,說話還是太過輕率了。
在某種程度上,當年他被老虎伍茲解僱,也與他的大嘴巴有關。
相忘於江湖開闢新行業
威廉姆斯做出退休的決定,絕對不是心血來潮。他表示:“明年就是36年了。我喜歡36,這是一個好的數字,是屬於高爾夫的數字。兩輪比賽是36個洞,大部分高爾夫球場半場是36個洞。”
退休後,儘管他還會願意兼職做一些球童,但得看他的心情了。現在,讓他放不下的是2016年奧運會。這是百年來奧運會上第一次出現高爾夫比賽。
此前,他曾經代表過其他的國家,比如幫伍茲揹包,代表美國隊出戰萊德杯和總統盃,但是他卻表示當在總統盃上替斯科特揹包時,他有一種回家的感覺。
威廉姆斯表示他會很開心能夠在奧運會上爲澳洲人揹包,但是他並不確定自己是否還願意當球童。“那太遙遠了。”威廉姆斯說。
不過,爲新西蘭高爾夫做貢獻卻並非一定要做球童。威廉姆斯在2001年就啓動了自己的慈善基金,來幫助新西蘭的青少年球手。在不做球童的時候,威廉姆斯對賽車情有獨鍾,綽號“野馬”的他在2005年和2006年參加了新西蘭超級房車錦標賽,都拿到了驕傲的冠軍。
退休後,他就有大把的時間來玩賽車以及運用“一號球童”的影響力來運作基金會了。這時候,他或許會管得住自己的嘴巴的。