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在這個星球上,但凡是與高爾夫世界第一伍茲的話題,從來都不會冷場。他參賽會引起球迷瘋狂,票房大賣,缺席匯豐冠軍賽這個本年度最後一場世錦賽,同樣惹來批評。
匯豐銀行全球體育贊助總監莫嘉樂就對老虎的不捧場感到很失望,他甚至對媒體表示:“他(老虎伍茲)昨天打一場沒有意義的比賽真的不會影響我們。”
匯豐冠軍賽是亞洲旗艦賽事,也是本年度最後一場世錦賽,而“世界第一挑戰賽”也不能說就毫無意義,也得到了一呼萬應的效果。
專題策劃高克虎專題撰文張亮
寧打表演賽而缺席頂級賽,爲何?
10月31日,匯豐冠軍賽已經在上海正式開打。正如其開幕式所展示的那樣,全部78名參賽球員都已響應中國戰神關公的號召,在佘山高爾夫俱樂部披掛出征。
但在這78人的大名單中,沒有老虎伍茲的名字。即便“虎迷”們望穿秋水,老虎伍茲也不會出現在佘山高爾夫球場。
有意思的是,就在10月28日,他與羅伊·麥克羅伊一起現身觀瀾湖·海口高爾夫國際度假區,參加了“觀瀾湖世界第一挑戰賽”,在打滿18輪的賽事後便立即轉身去澳門參加另一場公關活動,而不是參加匯豐冠軍賽。
對於老虎伍茲來說,這已經是第二年這麼做了,去年他也是在與麥克羅伊在鄭州打完18洞的“天王對抗賽”後,立即離開中國。
事實上,麥克羅伊去年也是這麼做的,麥克羅伊在參加了2012年“天王對抗賽”後,與老虎伍茲一起缺席了去年的匯豐冠軍賽。
只不過,2013年的賽事上,麥克羅伊選擇參賽,這才讓老虎伍茲的缺席顯得更惹眼。更何況,在這一時期,他都來到了中國。
在沒有傷痛、醜聞影響的情況下,老虎伍茲甚至都沒有做出任何聲明。這讓莫嘉樂終於忍不住吐槽:“我在這裏不是敲打老虎,……他昨天打一場沒有意義的比賽真的不會影響我們。”
這個話聽起來,怎麼聽都有點不是滋味。在沒有參賽合同約束的情況下,老虎伍茲並沒有義務來參加匯豐冠軍賽,相對而言,他倒是遵守了合同與麥克羅伊在海口完整地打完了18洞的對抗賽,還讓賓主盡歡。
對此,莫嘉樂其實也是心知肚明。因而,他岔開了話題,從另一個角度來批評老虎伍茲給的冷臉,指責他寧願參加“沒有意義的”表演賽,也不參加已經被譽爲“亞洲高爾夫的燈塔”的匯豐冠軍賽,不願以自己的光芒給球迷們指路。但莫嘉樂的這一批評,卻未必人人都贊同。
每個人心裏都有一杆秤。在這個多元化的世界,球員參賽與否,表演賽是否值得舉辦,人人都有其衡量標準。
“老虎”認錢不認人,有錯嗎?
老虎伍茲與匯豐冠軍賽是有着相當的淵源的。
2005年,匯豐冠軍賽第一次舉辦時,打出的噱頭就是這是老虎伍茲在中國參加的第一場職業賽事。受到老虎伍茲祝福的匯豐冠軍賽,由此一炮而紅。
在賽事的頭五年,老虎伍茲三次參賽,這也讓匯豐冠軍賽的影響力持續擴大,這也讓它擁有足夠的資本,升級爲世錦賽,並最終得到美巡賽的正式承認,獲得聯邦杯積分。它也因其強大參賽陣容躋身全球頂級賽事。
走到今天這一步,老虎伍茲參賽與否,都不影響匯豐冠軍賽在亞洲的影響力,它在亞洲賽事的旗艦地位已經不可撼動了。
但人們都沒有忘記,老虎伍茲當年是因爲匯豐銀行給他發放了鉅額的出場費才承諾參賽的。
據傳,他與匯豐銀行的協議是五年三次參賽,每次參賽的出場費在200萬美金左右,遠超匯豐冠軍賽的冠軍獎金。
事實上,當年那些參賽的頂級球星們,大都拿到過數額不等的出場費。在2007年老虎伍茲缺席的情況下,米克爾森的首次參賽再次確保了賽事的品質。
但隨着匯豐冠軍賽的影響力日益擴大,依託於某個球星的號召力來拓展賽事,畢竟不是長久之計,它也尋求自身的發展,因而,在成爲世錦賽之後,它在2013年更是首次被納入美巡賽聯邦杯體系。
有了這一保證,匯豐冠軍賽才能確保在老虎伍茲不參賽的情況下照樣辦得轟轟烈烈。
有得便有失,在成爲美巡賽之後,匯豐冠軍賽卻不得不面對另一個問題:美巡賽禁止球員拿出場費。
面對這一兩難,匯豐冠軍賽選擇提升賽事規格,提高賽事獎金,而不是以出場費來迎合球星。
在匯豐冠軍賽還沒有成爲大滿貫賽的情況下,老虎伍茲並沒有動力參賽。在沒有其他因素推動的情況下,捧場與否都在他一念之間。這兩年,老虎伍茲投的是否決票。
而臉嫩的麥克羅伊在去年缺席後,面對輿論的指責,這一次選擇迴歸,本賽季都表現不佳的小麥還特意給找了個臺階下,“佘山是我全年鍾愛的球場之一。它適合我的球風,我在這裏打得很好。我猜想這是今年我選擇回來的原因。”
但老虎伍茲畢竟是老江湖,在今年贏得5個美巡賽冠軍後,不缺冠軍的他,不參賽也讓莫嘉樂無可奈何。