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英國著名作家狄更斯在《雙城記》曾寫道:“這是最好的時代,這也是最壞的時代”。當納達爾踏上巴黎這座時尚之都,我們幾乎可以套用狄更斯的這句名言:“這是最好的城市,這也是最壞的城市。”今年夏天,納達爾史無前例完成八次舉起法網獎盃的創舉,讓巴黎成爲見證自己職業生涯輝煌的榮耀之地;形成鮮明對比的是,在每年大師賽收官戰——巴黎站上,納達爾的表現總有失所望,他在這裏的戰績幾乎是九站大師賽中最差的一站。
“在過去幾年裏,每當賽季末時,我都會有筋疲力盡的感覺,好像我已經耗盡了所有的能量。”這是納達爾對自己過往出戰巴黎大師賽的感受。回顧他的巴黎大師賽之旅,與其說他敗給了對手,還不如說他總是輸給了賽季末時疲憊不堪的身體,在12年的職業生涯裏,達爾僅有3次出現在了賽事的籤表中,其中在2008年1/8決賽還是因傷退賽。
2013賽季,當費德勒保持的諸多紀錄劃上句號的同時,納達爾卻延續着自己的神奇,比如他連續9年每年至少獲得一個大滿貫冠軍,在法網的勝率達到令人咋舌的98.33%(59勝1負)。事實上,除了在大滿貫賽場的強勢表現外,納達爾的大師賽戰績同樣出彩:他以26個大師賽冠軍頭銜排傲視羣雄,已經進入過50次半決賽和37次決賽的數據也閃閃發光,其中還包括闖入到全部9站大師賽的決賽。
如今,巴黎和上海、邁阿密一起,成爲納達爾僅有的三站沒有徵服的大師賽。這是否會給他帶來額外的動力呢?西班牙人的答案表現了他一貫的專注力,“每站比賽都非常重要,我都力求打出自己的最好水平。”
納達爾永遠是這樣的謙遜,但他在巴黎的前景仍被大家所看好。穆雷正在安心養病,費德勒一滑再滑仍未復甦的跡象,德約科維奇(微博)就成爲納達爾攻下巴黎的最大對手。不過,在今年兩人的直接對話中,納達爾仍以3勝2負佔優,即使是在塞爾維亞人最擅長的硬地,納達爾也略佔上風。
“對我來說,巴黎是座特別的城市,也可以說是最特殊的城市。跟往年的疲憊不堪截然不同,我今年在這裏感覺很不一樣,非常放鬆,身體很好,我想打出最好的比賽。”納達爾在亞洲賽季後扔下球拍,在高爾夫球場度過了兩週的悠閒時光,這種放鬆的心態,是納達爾在巴黎再創佳績的推動力。
在最新的排名榜上,納達爾以11670分高居榜首,領先德約科維奇2060分,由於去年缺席巴黎和倫敦站,相比有鉅額保分任務的德約,納達爾無疑更輕鬆些,他已牢牢掌握年終第一的主動權。對有望在2008和2010年後、第三次以年終第一身份結束本賽季,納達爾的回答也盡顯低調,“我很少關心自己的排名,我都是以健康完賽爲目標,而不是盯着世界第一。”不過,他還是開心地承認,自己在今年有很多美好的回憶,“很多賽事的成績都超過預期,我現在力爭在巴黎和倫敦有好的表現,如果做到而且以第一結束這個賽季,會非常完美。即使不能,這也無疑還是我職業生涯最棒的賽季之一。”
和對巴黎站一樣,納達爾同樣對總決賽有複雜的感情。對“金滿貫”的他來說,總決賽是他最渴望征服的疆土。5次出戰,納達爾僅在2010年闖入決賽,鏖戰三盤負於費德勒。叔叔託尼還曾一度將納達爾無法奪冠的原因歸於場地類型,認爲ATP固定將年終總決賽安排在硬地進行,增加了納達爾贏得這項賽事的難度。相比叔叔對場地類型的抱怨,納達爾無疑要積極很多:“2010年我打得不錯,其他幾次都很糟糕。今年,我在賽季末的這段時間充滿動力,我希望能做出一些改變,更好地發揮出自己的水平。”