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“讓他上場或者賣掉他,請不要浪費他的天賦。”這是此前多特蒙德和香川真司的球迷發起“解放香川”運動時的一句口號。他們借此來為遲遲無法得到機會的香川叫屈。不知是不是球迷的呼喚終於起了作用,面對皇家社會的比賽,莫耶斯終於讓香川真司出場了!而日本天王在賽後也被曼聯官網評選為了本場比賽的最佳球員,如果人生的旅程真的有轉折點的話,那麼這個夜晚,對於香川和曼聯來說,或許都是一個看到新風景的機會。
首發並打滿全場比賽,這樣的經歷對本賽季的香川真司來說實在是太難得了。在與皇家社會的比賽前,在英超和歐冠兩個最重要的賽場,10場比賽,這位日本天王僅僅獲得了2場比賽的出場機會,而出場時間加起來僅僅只有116分鍾,場均只有58分鍾的出場時間,香川真司在莫耶斯麾下的窘境可想而知。
不得不說的是,即便本場比賽回到首發陣容,莫耶斯給香川的位置依然是他無法適應的左邊鋒。在上賽季弗格森執教時,爵爺就屢屢讓日本球星出現在這一位置,但是這一嘗試已經被證明是失敗的。游弋到左路的香川真司失去了往日的靈性和衝擊力,變得愈發平庸。在接受《衛報》的專訪時,多特蒙德主帥克洛普就曾毫不掩飾的批評道:,“香川真司是全世界最棒的球員,但是他正被曼聯錯誤的使用,曼聯給他的場上的角色居然是左邊鋒,這簡直讓我感到心碎,香川應該出現在中路,我從未見過其他球員具備比他更好的進球嗅覺。”
但是爵爺的經驗教訓和克洛普的忠告顯然都沒有引起莫耶斯足夠的注意。出現在左邊鋒位置的香川真司在整個上半場都如同隱形,唯一讓人印象深刻的場景竟然是第34分鍾因為侵犯卡洛斯-馬丁內斯而吃到的黃牌。游離於體系之外,無所適從的香川在此之前觸球的機會寥寥無幾,這次犯規也成為了他急躁情緒的一個縮影。
真正挽救了香川救贖一戰的戰術變化出現在下半場,或許是莫耶斯的有意為之,也或許是香川本人不自覺的本能反應。日本球星在下半場開始有意識的將自己的位置移向中路,回到自己熟悉和喜歡的位置,香川也找回了感覺。在opta的賽後數據中,香川完成了3腳攻門,制造關鍵球3次,其中左翼長傳球助攻瓊斯的頭球攻門,只差一點就完成了破門。數據沒有告訴你的是,這些進攻端的閃光時刻全部出現在下半場,全部出現在香川有意識的將位置移向中路以後。
回顧一下這樣幾個鏡頭,全場比賽第63分鍾,魯尼送出直傳,瓦倫西亞禁區右側10碼處低射打中遠角立柱彈回,香川真司立即跟進補射,但是皮球被防守球員擋出。而僅僅2分鍾後,瓦倫西亞禁區右側傳中,香川真司門前8碼處射門又被卡洛斯-馬丁內斯用腿擋出。比賽第89分鍾,日本天王又覓得機會,只可惜他在左翼的打門還是稍稍偏出。這其中最為遺憾的無疑是他接到瓦倫西亞的傳球門前錯失必進球的機會了,許多人批評香川真司在那個球的處理上變成了軟腳蟹,信心不足,完全沒有發揮應有的水平。但是對於一位3個月僅僅在英超和歐冠賽場踢了116分鍾的球員來說,要求他上場就有微波爐般的比賽感覺和進球感覺是否有些強人所難呢?
缺乏實戰比賽對一個球員的比賽狀態來說是最致命的殺手,這一點在香川身上表現的尤其突出。早在此前的國家隊比賽日,香川就因為表現不佳而遭到了批評,談及此香川說:“為國家隊效力和為曼聯效力是兩種截然不同的感覺,但是能夠上場比賽就已經讓我十分滿足。我已經很久沒有持續性地參加比賽,這也使得我的狀態一直沒有調整到最佳,我的感覺很不好!”毫不誇張的說,國家隊的比賽已經成為了香川僅有的實戰機會。近3個月,他共代表日本國家對出場了5次,累計出場的時間達到了426分鍾,場均為85.2分鍾。在曼聯無法得到機會,國家隊就成為了香川通過比賽找狀態的唯一渠道,但是與聯賽和杯賽相比,國家隊的比賽實在是太少了,無法保證出場時間,香川的狀態自然也無法保證。
球場上錯誤的位置安排,可憐的出場時間,香川正日益失去自己的狀態和靈性,而更糟糕的是,在這期間,日本天王本人的自信心也受到了很大的打擊。如果這樣的情況繼續下去,香川真司恐怕只有能著被廢掉或者轉會這兩條路了可走了。莫耶斯在曼聯與皇家社會賽後稱贊香川道:“我認為從我來到曼聯以來,這是香川真司踢出的最好的一場比賽。他還沒有找到自己的最佳狀態。但是在本場比賽中,我看到了一些香川以前沒有表現出的東西,我對此感到很開心。”
無論這是莫耶斯的客話還是真情流露,面對皇家社會一戰對於香川來說可能都是一個轉折點。獲得最佳球員的香川用自己出色的表現給了此前棄用他的莫耶斯一個響亮的耳光。如果曼聯接下來的密集而又艱難的賽程中香川還是依然無法得到重用,那麼他在曼聯的日子可能就要真的到頭了,不要忘了,多特蒙德、馬德裡競技等多家球隊至今仍在希望香川能夠成為他們的一員。