雖然第六屆東亞運動會是天津首次舉辦綜合性大型運動會，但這已經是東亞運動會的“絕唱”。10月5日東亞運動會聯合會理事會會議在天津賓館舉行，從會議內容來看，和今年5月理事會上通過的東亞運動會改革提案差別不大。關鍵在於，作為一直在夾縫中求生的地區性運動會，未來將如何以“新面貌”生存。

　　為適應新的國際體育形勢發展，東亞運動會聯合會理事會在今年5月的理事會會議上通過了《東亞運動會改革提案》。根據提案，東亞運動會將改為東亞青年運動會，每四年舉辦一屆，參賽運動員的年齡原則上在14至18歲之間。《東亞運動會聯合會章程修改草案》的通過，標志著東亞運動會改革工作順利完成。天津第六屆東亞運動會將是最後一屆東亞運動會。第一屆東亞青年運動會將在2019年舉行。

　　東亞運動會舉辦之初，是為了促進各東亞國家和地區奧林匹克委員會之間的文化交流，給那些競技體育落後的國家和地區提供更多的參賽機會。然而，對於東亞地區競技體育實力雄厚的中國、日本和韓國來說，東亞運動會無論從賽事級別還是影響力上都無法與奧運會、亞運會、世界錦標賽甚至是亞洲錦標賽相比，所以，這三大東亞體育強國自然不會太重視東亞運動會，也不會派出最高水平的運動員參賽。

　　本屆東亞運動會由於是在中國舉辦，因此中國隊仍然派出了孫楊、葉詩文、張培萌、諶龍在內的眾多高手，而其他參賽隊員也大多是今年全運會的冠軍。雖然中國隊有眾多名將參加，但日本、韓國乾脆派出了二線陣容參賽。

　　未來的東亞運動會將更名為東亞青年運動會，並設置了年齡界限，這一更名同時更改了東亞運動會的性質，脫離了東亞運動會的舉辦初衷。雖然這一改變在很大程度上降低了比賽的觀賞性，卻可以在奧運周期後一年方便各國鍛煉自己的後備力量。其實大到奧運會、世錦賽，小到亞洲單項錦標賽和一系列國際公開賽，東亞運動會處在大小兩極賽事的夾縫下，要想從夾縫中求得生存並不容易。如何避開大賽期，如何尋找更好的賽事定位，種種問題都關系到未來東亞運動會的生死存亡。