穆裡尼奧重新布局切爾西，需權衡馬塔在球隊的作用問題。
馬塔的板凳問題成為穆裡尼奧二期切爾西工程的焦點。球員連續兩屆被球迷評為全隊最佳，然而本賽季大部分時間只能作壁上觀，有時甚至連板凳都坐不上。
他的冷落遭遇引得古利特和小雷德納普同情。荷蘭人認為封殺馬塔已經不能用足球觀念解釋，只能說穆裡尼奧與這位西班牙國腳有“個人恩怨”。而小雷德納普坦言：“主帥不選用某某球員的原因有時顯而易見。但是對於馬塔，我真是不理解。他制造進球，自己也進球。穆裡尼奧也許跟上個賽季的C羅比較，認為馬塔拖慢了球隊節奏。但是他能夠打邊路，同時也是10號球員。他拿球太舒服了。我實在想不通。”
面對球評人士的質疑，穆帥沒有做出正面回答。他只是回應古利特說“如果我是他的話，不會對自己最近三年的執教成績滿意的。”針對小雷，穆帥只是甩了一句：“切爾西的主帥是我，不是你小雷德納普。”
直到周末西倫敦德2:0戰勝富勒姆後，穆帥被問及是否還會重用馬塔時說：“當然，他非常有纔華，只是需要改變適應球隊。”
速度至上
葡萄牙人講究球隊速度，在皇馬時期開發出了銀河戰艦的“跑轟”戰術，以阿隆索或莫德裡奇在中後場作為支點，前場憑借以C羅為首的球星們出色個人能力，簡潔高效地擊穿對手大門，還順帶將自己一向注重的防守觀念傳承一脈。
從最近的幾輪比賽可以看出，穆裡尼奧有意嫁接在皇馬時的戰術，因此在人員布置上自然有一把尺子。
他在正式二進宮之前就毫不掩飾自己對阿紮爾的喜愛，稱其擁有頂級纔華。另一方面，奧斯卡已經是葡萄牙人公開點名道姓的中場10號人選，除非受傷，前腰的位置巴西人坐定了。從勒沃庫森簽約許爾勒是主帥欽點的，這位德國國腳盡管未懷絕殺之技，卻門門武功優秀，絕無偏科。重要的是他的戰術執行能力強，聽話且不亂跑，這樣的球員當然得穆帥青睞，他老實巴交的樣子還能加點印象分。來到切爾西後，傳中質量日漸提高，有二愣子開竅之勢。
穆裡尼奧或許並非有意摒棄前任貝尼特斯留下的戰術框架而廢黜以馬塔為節拍器的戰術——畢竟兩位主帥風格氣質相去甚遠。從上述穆裡尼奧的選材來看：盤帶驚人的阿紮爾，突破靈巧的奧斯卡還有速度力量全面的許爾勒，都具備實現切爾西版跑轟流的素質。打法上既可以保證穆帥注重防守的理念，流暢高速的進攻可以從視覺上滿足老板阿布對漂亮足球的追求。
別忘了還有新加盟的威廉和租借回歸的德布勞內，兩人的速度優勢也相當突出。此外葡萄牙人向來重視球隊硬度，因此拉米雷斯、米克爾或蘭帕德三人之間至少要上一位，留給馬塔上場的機會自然大大減少。
相比之下以傳球見長，擅長控制比賽節奏的馬塔頓時優勢被削弱，而速度和爆發力一直是這位西班牙球員的短板。如今看來，夏季轉會時有關馬塔的種種傳聞絕非媒體的空穴來風，其中用馬塔換魯尼的傳聞很有可能就是穆帥本人的意思。或許從賽季開始前主帥就決定好調兵遣將的戰術思路，而西班牙人因為參加聯合會杯未能及時與球隊磨合只是一個借口而已——同樣打到決賽的奧斯卡和魯伊斯已經成為穆裡尼奧的主力棋子。
狹窄空間
BBC今日賽事嘉賓蘇格蘭名宿漢森點評切爾西對陣富勒姆一戰時，認為藍軍的進攻空間太狹窄：他們時不時出現四五名進攻球員重疊在一起，形成一條直線的情形，無法很好的利用場地空間進行有效進攻。
本周歐冠1:2負於巴塞爾時，切爾西前場進攻混亂的情況尤為明顯，魯伊斯帶球前途，阿紮爾堅持盤帶，奧斯卡一心突破過人，幾乎沒有人司職傳球調度。再加上巴塞爾堅固防守，切爾西的進攻就好似硬往牆上撞，難見效果反被偷襲。
畢竟藍軍中場並沒有像阿隆索或莫德裡奇這樣可以把住陣腳進行縱橫調度的人物，而前者強悍的防御能力形成攻守合一就更加難求。上賽季貝尼特斯有意將魯伊斯提前擔任後腰，這一招收獲不錯。除了漏球的毛病被弱化，他還利用自己大范圍的跑動創造進攻空間。前場則由馬塔接應，進行他最擅長的小范圍策劃。
而進入穆帥時期，魯伊斯回到中衛位置（大概穆帥不想冒險把這樣一個喜歡恣意發揮的球員頂上後腰位置），馬塔坐上板凳。這樣一來球隊頓時顯得帶球的人多，分球的人少，難免出現球員直線疊加進攻的場面。
如果馬塔希望通過自我改造而適應新藍軍的作戰方式，他要麼可以提昇速度，在邊路突破，利用高超的傳球技術為鋒線制造殺機，或者也可以回到中路但是必須回追和搶斷。如果硬要扮演後腰角色，他的優勢恐怕將全部被磨滅，外加身板單薄，著實經不起衝擊，只會適得其反。至於球員速度慢的屬性也難在短期之間有所改觀。
另一方面，如果切爾西在前場的空間打不開，好比一臺大炮只能一味向前方轟，不能左右調轉，自然需要操控員進行協調。也許西班牙人並不需要奇跡般地提昇速度成為穆裡尼奧的邊路彈流，如果穆式切爾西二期工程磨合陷入瓶頸，主帥肯定會變通甚至妥協。畢竟對於切爾西球迷來說，也許他們最不希望看到的，就是這位勤勉叡智的兩屆MVP離開斯坦福橋。
