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如果要選一個2014年
NBA 總冠軍的頭號熱門,我們很難選
熱火 之外的球隊。他們是兩屆衛冕冠軍,他們有世界上最好的球員和聯盟裏最好的副手。
但TNT解說史蒂夫-科爾認爲,由於在聯盟精英球隊裏呆得太長,
熱火 的實力反而有所下滑。連續3個賽季打進總決賽,
熱火 過去三年打了297場比賽,比聯盟其他球隊最多的還多21場,比東部球隊最多的還多33場。
“我認爲
熱火 今年退步了。”科爾說。“我認爲他們沒有足夠的能量和健康狀況來贏下總冠軍。”而在誰將從東部突圍這個問題上,科爾選擇了自己的老東家
公牛 。
而在《洛杉磯時報》的一篇文章裏,科爾具體闡述了自己的理由。“年復一年地處在精英球隊會讓人產生倦怠,特別是邁阿密
熱火 這樣一支球隊。特別是考慮到
韋德 和波什的健康問題,我不認爲他們今年會從東部突圍。”
上一支連續4次打進總決賽的球隊是
拉里-伯德 的
凱爾特人 ,大鳥1984-87年連續把綠軍帶進了總決賽。而如果當時喬丹不選擇退役,93或98版的
公牛 都有可能實現這一壯舉。但歷史已經證明要連續打進總決賽並不容易。
上一次總決賽連續兩年出現同樣的對手是1998年的
爵士 和
公牛 ,連續15年打總決賽的球隊總有至少一支會缺席第二年的總決賽,在科爾看來,
熱火 也重蹈這樣的覆轍。
科爾曾與喬丹和鄧肯合作過,也曾跟隨菲爾-傑克遜和格雷格-波波維奇這樣的偉大教練。他知道贏得冠軍的不易,以及打完82場常規賽後再打漫長季後賽的不易。
熱火 的防守效率也在逐年下降,2011-12賽季他們排名聯盟第4,上賽季這個排名他們只排在第7,全明星後一度排在第11位。產生這樣的慣性後,輸掉更多的常規賽就不足爲奇了。
此外,東部球隊的補強也讓
熱火 的衛冕難度更大。
籃網 得到了凱文-
加內特 、
保羅-皮爾斯 和
安德烈-基裏連科 ,羅斯則回到了
公牛 。去年的東部決賽把
熱火 逼到搶七的
步行者 則補充了球隊的板凳深度。
誠然,在
熱火 輸掉一個7場的系列賽前,他們仍然是最大的熱門。
詹姆斯 是球隊的大腦,肩上的壓力比聯盟任何球員都大。他只有28歲,過去三年他得到了自己夢寐以求的東西。
6月
馬刺 曾離掀翻
熱火 只有5秒鐘,但最終功虧一簣。很多其他競爭者同樣能做到
馬刺 的這些,而只有時間能告訴我們誰是對的。