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高臺跳水源於海邊漁民業餘的娛樂活動——懸崖跳水,由於是一項風險很高的玩命運動,所以也稱“極限跳水”。這項運動在歐美卻相當流行,早在上世紀70年代,懸崖跳水就已經有了世界紀錄,選手從懸崖岩石搭起的跳臺往深水裏跳,跳臺高度爲26米到28米,空中做各種動作,很具挑戰性,能強烈衝擊觀衆的視覺神經。
在今年的世遊賽上,國際泳聯首次把高臺跳水項目列爲正式比賽項目,並規定男子比賽高度固定爲27米,約爲9層樓高,女子爲20米。國際泳聯官員表示,希望這項趣味性十足的運動能增加游泳世錦賽的觀賞性,尤其希望能吊起西方觀衆的胃口。高臺跳水項目的推出,也使得今年世遊賽的比賽項目有跳水、游泳、花樣游泳、公開水域、高臺跳水、水球六個大項。由於這個項目極富危險性,號稱跳水夢之隊的中國隊沒有派人蔘賽,游泳中心暫時也沒有組建高臺跳水隊的計劃。
27米足以讓選手完成4周以上的翻騰動作,並在距水面10米左右就要開始準備入水動作,整個動作時間約爲3秒,入水瞬間時速達到70至100公里,入水時產生的衝擊力是奧運會10米高臺跳水比賽的9倍,由於瞬間衝擊極大,對運動員的視網膜將產生非常大的傷害,所以高臺跳水的動作都是雙腳直插入水。如果動作出現失誤,運動員將受到相當於自身體重幾倍甚至於十幾倍的衝擊力,嚴重的話可能導致殘疾。
由於發展歷史短,以及這項運動極具危險性,在落水時受到的瞬時作用力相當於體重的20倍,所以從事這項運動的運動員可謂鳳毛麟角,據世界高臺跳水聯合會主席維爾介紹,該項目全球僅有200多人蔘與,主要是英國、美國、俄羅斯等國家的選手。
今年首次參賽的男選手只有13人,女選手僅6人。男子比賽共分五輪,29日已結束了前兩輪,最後三輪將於當地時間7月31日舉行,五輪選手累積分數相加,決出史上第一個高臺跳水的男子世界冠軍。女子比賽共三輪,將在當地時間7月30日舉行。如果高臺跳水在世遊賽上大獲成功的話,有可能進入2024年奧運會。
現場工作人員透露,比賽水池深約6.5米,選手們從高臺上跳下來時在水中有足夠的緩衝區,而參賽選手美國人史蒂夫·洛布恩透露,運動員入水的地方,將有至少2名潛水員,一旦入水出現問題,這些潛水員會幫助選手撤離現場,去醫院或者急救處。幸運的是,在前兩輪的比賽中,沒有出現任何意外情況。
儘管比賽很刺激,但衆多跳水名將對高臺跳水大搖其頭。邱波說:“我很感興趣,會去看吧,但是絕對不會去跳。”中國跳水隊領隊周繼紅明確表示:“這個項目有一定的危險性,中國暫時不考慮參與。”美國名將布迪亞分析了高臺跳水和傳統意義上的跳水的不同,雖然看上去兩者都是從高處向水裏跳,可能空中的某些動作要領相似,然而,“高臺要求一定要腳先入水,這是出於安全的考慮,就從這一點說,很多動作習慣就會和我們跳臺相差很遠,所以即便是我們,也絕對不敢輕易嘗試”。