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盡管休斯頓火箭最終贏得了『魔獸爭奪戰』,但是他們卻為此付出了一些預料之外的代價——由於在今年NBA的球員交易保護期內未經批准而公開發表關於德懷特·霍華德的評論,火箭隊因此受到了15萬美元的罰款。這也是火箭在這個夏天為此受到的第二罰單。
火箭『因言獲罪』
當地時間上周五晚上,霍華德與火箭隊在口頭上達成了一份為期4年價值8800萬美元的合同。而在剛剛過去的這個周末,火箭隊總經理莫雷以及主教練凱文·麥克海爾都公開發表了對此事的看法。但是按照聯盟規定,在NBA的球員交易保護期內,球隊不可以在公開場合把口頭協議視為已經確定的協議。
值得一提的是,這將是火箭隊在時隔一個月之後第二次收到聯盟開出的罰單。今年6月上旬,有三支NBA球隊因為違反了聯盟『反誘降』規定(即在誘降德懷特·霍華德或者克裡斯·保羅等大牌自由球員時表現得太過露骨)而吃到了罰單,其中老鷹隊和火箭隊都榜上有名。當時聯盟在公布的一份備忘錄中分別列舉了三支球隊受到處罰的原因:『一、球隊的公開聲明;二、球隊向潛在季票購買者發送的電子郵件;三、球隊網站上刊登的文章,以上的這三種行為中都涉及到了即將在7月1日成為自由人,但目前還都有合同在身的球員名字。 』馬克·斯坦恩當時就曾指出火箭隊屬於第三種情況,即在球隊網站上刊登的文章裡有提到不該提到的球員名字。
不過,當得知火箭隊被罰款的消息之後,來自《休斯頓紀事報》的著名記者喬納森·費根顯得非常憤怒,他通過推特不斷吐槽聯盟的這一決定。 『火箭因言論被罰款,NBA盡情地展示著他們有多糊涂。球隊可以說他們預計簽下誰,但是卻不能說他們對此感到高興。 』費根覺得,在網站上提到自由球員的名字而受到罰款的規定相當荒謬,『也許明年應該統一把這些球員的名字替換成「那個個子高的家伙」或者「那個速度快的家伙」更加合適。 』
口水戰預熱反戈一擊
毫無疑問,魔獸霍華德轉投火箭的這筆交易成為了這個夏天NBA的最大話題。雖然火箭『因言獲罪』,但在交易塵埃落定之後,各方的口水戰卻肆無忌憚地展開。
在魔獸剛確定加盟火箭,科比就在推特立即取消了對他的關注,頗有點恩斷義絕的意思。但科比今天在自己推特上對此做出了解釋,並對這位前隊友送去祝福。『忠心祝福德懷特,』科比寫道,『而我只是很難在推特上關注那些想要踢湖人屁股的球員。』
一夜之間,從並肩作戰的隊友變成即將兵戈相見的對手,以科比的個性,取消關注魔獸,也是情理之中。如今在推特上的解釋也只是科比做出了一種姿態而已,而魔獸顯然也知道這次交易將會把自己推上與科比為敵的舞臺,事實上他也早已經這麼做了。據《ESPN》記者透露,在交易發生之前,霍華德在和湖人談判時,就直接對著參與會談的科比和納什開炮,讓兩人當時就大吃一驚。
在作為自由球員與候選球隊會面時,霍華德把老東家湖人放在了最後,而湖人也對這次會面相當重視。除了經理米奇·庫普切克外,他們還請出了兩大明星科比和納什,希望依靠他們的游說來給霍華德更多留下的信心,但會面開始之後,霍華德一上來就告訴科比和納什,在自己帶傷出戰時,他們沒有公開站出來替自己出頭,讓他感到有多失望。他覺得在如此快從背部手術中恢復所做的努力並沒有得到應有的尊重,在外界批評其表現時,『二老』沒有站出來為自己說話。
雖然感到吃驚,但科比和納什還是認真聆聽了霍華德的抱怨,他們表示現在更了解霍華德。如果他們下賽季再面對相似的情況,會有完全不同的一種局面。但去意已決的霍華德並沒有接受『二老』的挽留,或許當時的抱怨只是魔獸心灰意冷之後的宣泄而已。
無論如何,隨著霍華德遠走休斯頓,已經為下個賽季的NBA留下了一個足矣匹敵當年姚鯊大戰的話題——繼姚明奧尼爾大戰之後,湖人對陣火箭的比賽將再次成為全美乃至全世界關注的焦點,當科比和身披火箭戰袍的霍華德在球場相遇時,肯定比現行的口水戰更加精彩。
(唐舸)
標簽:科比霍華德火箭隊納什火箭