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2012年12月,作為華盛頓大學一年級商科新生,潘政琮榮登NCAA《冠軍》雜志夏季版封面人物。
2006年,15歲的潘政琮成為史上最年輕的亞運會高爾夫個人銀牌得主。
在上周公布的最新一期世界排名中,21歲的中華臺北高爾夫選手潘政琮第一次登上業餘世界第一的位置!而這也是華人球手第一次獲此殊榮。
5年在美國苦練與苦讀,當年連英文都不懂的潘政琮,憑著破釜沈舟的決心與出色的球技,憑借自己的刻苦把自己送進了美國頂級學府華盛頓大學,也在高壇打出了自己的名號。
這位被稱為『小飛俠』的臺灣男孩,也努力向世人證實,打高爾夫球不用家財萬貫,身材也未必要魁偉高大,只要有恆心、有毅力,你就能在果嶺上與世界一流名將競技,拼輸贏!
□專題策劃高克虎專題撰文信息時報記者楊琳
家境貧寒擊不碎高球夢
潘政琮步入高球世界的契機,是5歲那年跟著做球童的媽媽到她工作的球場玩。結果他一接觸高爾夫就著迷了,就這樣從一塊停車場旁的草地上,用拼湊出來的球杆組,潘政琮開始了他的高球生涯。
潘家的家境並不富裕,媽媽在當地球會做球童,而潘政琮是家中6個孩子中最小的一個。在沒有強大經濟基礎的背景下,想要培養出高爾夫球職業選手的夢想,在別人眼裡成了癡人說夢話。不過潘爸爸卻並未放棄夢想,他在妻子工作的球場的停車場旁找到一塊草地,自己當教練開始了對潘政琮和他的大哥潘福強的另類高爾夫啟蒙教育。當時為了減輕經濟負擔,潘爸爸乾脆買一臺二手的廂型車來解決兒子比賽期間全家交通和住宿的問題。
正因為成長過程倍感艱辛,培養了潘政琮此後的堅韌個性。他的教練盧宏宗在回憶當初發現這顆希望之星的場景時表示,自己第一次到苗栗苑裡時,潘政琮正在一塊草地練球,潘爸爸則在旁幫兒子撿球。因為對潘家而言,每顆球都彌足珍貴,所以撿回每一顆球潘爸爸都像是撿回一顆顆的夢想與希望笑得格外燦爛。
考慮到潘家貧寒的家境,為了讓潘政琮在成長階段能夠有個好身體,臺灣LPGA前理事長蔡麗香女士當時每星期都會到市場買好多牛肉打包寄到苗栗,『買肉寄到鄉下,回想就很有趣。協助小潘成長的過程,讓我學習到施比受更有福。』2006年在多哈,15歲的潘政琮成為史上最年輕的亞運會高爾夫個人銀牌得主,迅速引起島內巨大關注。
但此後,他卻消失在臺灣高壇,外界只知道他去了美國,去的理由更是眾說紛紜。談到當年做出的那個決定,潘政琮斬釘截鐵地說:『我只是想去美國再提昇球技,選擇更好的學習與比賽環境,沒有其他想法。』
赴美留學重拾課本
潘政琮回憶說,當時很多臺灣的親戚朋友都勸他,為什麼不趁年輕盡快轉入職業,這樣就可以賺到更多的錢,改善家裡的生活。但他認為,教育是一生一次的機會,一定要念完大學再轉職業。
但是獨自一人在美國接受教育,不但要適應新環境,還要經常背著球杆四處征戰,對一個16歲的孩子來說那段日子十分簡單。
剛進入位於佛羅裡達州的大衛李貝特高爾夫學校時,潘政琮的英文很糟糕,連基本與人溝通都成問題,於是他只好先去念了半年的語言學校。
等過了艱難的語言關,潘政琮纔發現,在臺灣時因為要練習高爾夫,自己有理由不念書;但是在美國的文化課學習絕非混日子就可以輕松過關。
為此他上午上課,下午練球,晚上還要請家教補習功課,經常忙得天昏地暗。
不過重拾課本的這段日子,潘政琮也慢慢從中體會到了讀書的好處,例如學好英語可以讓他和周圍的外國人溝通,和其他高球選手交流;此外他可以閱讀更多的英文版高球書籍,視野更寬廣,球技也在逐步提昇。
無名小子如今天下皆知
在美國讀高爾夫球學院,如果沒有獎學金,那可真不是一般家庭可以支橕的。還好潘政琮靠辛辛苦苦的『打拼』,一直可以領高爾夫獎學金。
初到美國時,潘政琮毫無名氣,亞運會的銀牌並沒有為他帶來什麼禮遇。當時他甚至連AJGA(美國青少年高爾夫協會)的比賽都不能打,因此只好從很業餘的比賽打起,過關斬將一級級打上去。
但『是金子總會發光』,2007年他打進美國業餘錦標賽,並一路殺進前八強,成為繼美國傳奇高球人物巴比·瓊斯之後,史上最年輕的八強選手。
這場比賽之後,老美這纔知道原來高壇還有個臺灣小子叫潘政琮,也因此認定了他的能力。
此後潘政琮開始有資格去打一些業餘賽,如世界知名的杜鵑花業餘錦標賽,他以負19杆創下低於標准杆的最新紀錄;他還在西方業餘錦標賽奪得2次比杆賽冠軍,還有1次則闖進前四強。
此後由於在高壇的名氣越來越大,在美國讀11年級(相當於中國的高二)時,潘政琮就收到許多大學寄來的邀請函,包括全美排名前20名的名校都向他展開歡迎的雙臂。
不過由於自己不喜歡中西部,因此他很慎重地選擇了西岸的5所大學,並去看了其中的4所。最終潘政琮選擇了世界大學排名第9位的頂級學府華盛頓大學,選擇這裡是因為全年可以打球,而且教練比較年輕好溝通。
喪父之痛激勵他走得更遠
2011年進入大學後,潘政琮依然在高爾夫和學習之間游刃有餘。一方面,他繼續表現出了高爾夫方面的纔華,僅僅參加第二場大學賽事,他便在PGA(職業高爾夫球手協會)贏得了威望賽,迄今已奪下3場冠軍,前不久更入選全美『大學明星第一隊球員』與『學業優秀學生運動員』提名。
另一方面,他的學業也相當優異,大學一年級他的GPA(平均成績點數,在美國GPA的滿分是4分)達到了3.5分!不過潘政琮心裡很清楚,自己今後的發展道路。
去年他登上了美國大學體育總會(NCAA)旗下《冠軍》雜志的夏季版封面,在接受采訪中他明確透露,自己在學術方面並無太大的追求,將來還是會以高爾夫為主要事業。
生活裡的潘政綜像很多東方孩子一樣,家中是嚴父慈母,『我母親的工作就是看著我的爸爸,不讓他對我嚴格。』
提到父親,潘政琮有許多不捨。2年前潘父過世時,尚在佛羅裡達念高中的潘政琮因為種種原因未能趕回臺灣陪父親『最後一程』,對此很多親戚對他很不滿,認為他是沒有孝心的人。
但母親卻深知兒子的難處,並開導潘政琮不要對此介懷,而是爭取在事業上作出一番成就讓九泉下的父親開心,為此潘政琮努力不辜負父母的期望,『現在我的父親能夠以我為傲了,他也會繼續激勵我。』
美國公開賽一鳴驚人
2011年,潘政琮就拿到了美國公開賽的門票,成為從資格賽以業餘身份打進正賽的首位華人球員。雖然潘政琮在當年的比賽中未獲得晉級,但對於當時纔19歲的他來說,這次的參賽經歷無疑是個難得的學習機會。
今年6月初,潘政琮再次打進美國公開賽。賽前他表示,『走在美國公開賽的圍繩內,那是一種既特別又令人感動的經驗。心裡會一直想著,不知道要花多少功夫和努力,今天纔能站在這裡。』
這一次他明顯淡定沈穩了,前四輪總成績為295杆,並獲得晉級資格,並最終獲得名列第45名的佳績。
憑借著打滿美國公開賽72洞的驚艷之旅,潘政琮在兩周後登上了世界業餘球王寶座,離當年父子一起追逐的夢想愈來愈近。
毋庸置疑,潘政琮努力不懈的奮斗過程,正逐漸改寫臺灣的高球史,打造臺灣高球邁向另一段偉大的紀錄。談到自己的感受,這位21歲的男孩表示:『我現在所做的一切,全都是為了夢想而准備。』
個人簡介
姓名:潘政琮
國籍:中國臺灣
出生日期:1991年
身高:167厘米
體重:67公斤
轉職業:業餘,目前就讀華盛頓大學
個人成績:2006年多哈亞運會個人賽事銀牌
2013年NCAA全國分區賽個人冠軍
業餘世界排名:1(截至2013年6月26日)
職業世界排名:998(截至2013年6月24日)
標簽:潘政琮美國臺灣高爾夫業餘