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北京時間6月28日,據《達拉斯晨報》消息,眼瞅着德懷特-霍華德舉棋不定,就連諾維茨基也忍不住了。他告訴記者,自己已經給霍華德打了電話,商討加盟小牛隊的可能性,力邀他加盟。“我很喜歡跟他一起打球,”諾天王直言。
7月1日,自由市場大門開啓,霍華德正式成爲自由球員,此前洛杉磯掛起巨幅海報挽留他,從總經理庫普切克到科比、納什、慈世平,湖人上下均希望魔獸能紮根湖人,與此同時,火箭隊的詹姆斯-哈登和帕森斯均高調聲稱,火箭纔是魔獸最理想的東家。在這樣的前提下,同樣對魔獸虎視眈眈的小牛自然不能無動於衷,庫班曾不止一次表示希望得到霍華德,“他是天才球員,我們一定會全力爭奪他。”如今,諾維茨基也參與其中,給霍華德打電話,力邀他來達拉斯。
“我確實聯繫過他,但這恐怕是現在爲止我唯一能做的事,”諾維茨基說,“我告訴他,我們非常喜歡他,我們談的就是如此。我們並沒有每天通電話,我也沒有給他寫過信,我只是給他打了電話,事實就是這樣。”
雖說通了電話,但諾維茨基表示,霍華德並未明確表達自己的態度,他們之間的談話也許並無太多“養分”。“我猜他還在權衡利弊,所以並沒有透露任何有報道價值的東西,”諾維茨基說,“七月初的時候,我相信他一定會參加很多次面談,屆時我希望小牛會是其中之一。”
爲了得到魔獸,小牛也在積極做準備,此前就有消息傳出,球隊打算送走馬里昂,從而騰出薪金空間,可以想象的是,等到交易大幕拉開,從不甘寂寞的庫班肯定會有所動作,全力爭奪霍華德。
霍華德其實並不完美,尤其是他糟糕的罰球,此外上賽季效力於湖人,霍華德表現平平,當科比賽季報銷後,霍華德沒能接過球隊大旗,湖人季後賽首輪慘遭馬刺橫掃,於是關於霍華德的質疑之聲甚囂塵上。但諾維茨基並不這麼認爲,在他眼中,魔獸依舊是全聯盟最好的大個子。
“我認爲只要能保持健康,他依舊是聯盟中最具統治力的中鋒,”霍華德直言,“上賽季末段他就展示出,一旦身體健康,他依舊能做很多事,加上他出色的運動天賦,他可以在場上統治攻防兩端,就像一頭野獸。”
過去不知多少年,小牛一直在尋找優質中鋒,卻屢屢栽跟頭,比如丹皮爾,比如迪奧普。最終挖來錢德勒[微博],小牛立馬就拿了總冠軍。對諾維茨基來說,他希望身邊能有一名出色的內線,他並不擔心與魔獸所謂的共存問題。
“我願意和他這樣能在低位進攻,並且可以拉開空間的球員一起打球,與此同時,他還能在防守端保護籃筐,他就像奢侈品一樣,”諾維茨基如此評價霍華德,“我們希望得到他,當然,其他擁有薪金空間的球隊也是這麼想的,所以我們會等着看,接下來會發生什麼。”