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一個國家的青少年足球人口基數達不到一定的量級,是不可能擁有一支高水平國家隊的——
每到週末,只要天氣允許,在北京朝陽公園、奧林匹克森林公園和中關村體育場等公共體育場地上,都能看到一羣羣身着統一隊服的中外少年在一起踢球,在他們享受足球樂趣的背後,是一個揣着“足球夢”的外國人20多年的不懈努力。他,就是英國人羅文,從驚訝於中國足球與西方國家迥異的發展理念,到爲此大聲疾呼,最終,又以自己的行動去影響中國足球。
看到曼聯的輝煌,卻不去理解其強大的背後
1987年,羅文來中國留學。當時,改革開放尚不到10年的中國,處處展現的是讓西方人好奇的景象,其中就包括足球。
“我想組織留學生踢一場足球賽,卻發現需要相關部門的層層審批。”羅文回憶道,“組織一場業餘足球賽,在英國是再平常不過的事,而在中國卻變得這麼複雜,這是我完全想不到的。”
羅文來自倫敦,是切爾西隊的忠實球迷,同時也是一名狂熱的足球愛好者。那場審批程序複雜的業餘足球賽,讓羅文開始逐漸瞭解中國足球。
“我很快就發現,中國足球是一項只注重金字塔塔尖而沒有足夠重視塔基的運動,中國足球的發展模式與英國的反差太大了。”羅文說,“業餘足球是足球運動這座金字塔的塔基,但我看到中國業餘足球的發展水平很低,公共足球場很少,業餘足球賽很少,青少年和兒童足球運動開展得也很差。中國人熱愛足球,但參與足球運動的條件卻受到各方面的限制。此外,中國足球運動員的培養模式還是‘蘇聯’的那套辦法,讓身體和意識還不錯的小孩,在很小的時候就往足球運動員的方向去培養,這些孩子中很多人最終無法成功,但也失去了他們應得的受教育的機會。”
上世紀90年代後,隨着中國多家地方電視臺轉播英超比賽,中文流利又深諳英國足球的羅文開始擔任電視評論員。藉着在媒體發聲的機會,羅文不斷地向中國觀衆表達他對中外足球發展模式差異的看法,他也在不同場合向中國足球的管理者和從業者傳遞自己的理念,“中國足球要想成功,只重視國家隊、地方隊和職業俱樂部隊的成績,肯定是不行的。業餘足球體系不壯大,國家隊就不可能得到最有力的支持。”
羅文呼籲了近10年,很多中國足球的管理者和從業者也認同他的觀點,但就是沒有人去真正關注業餘足球體系的建立,“我終於明白,讓中國人看到曼聯的輝煌是很容易的事。但要讓他們理解曼聯強大的背後,是俱樂部上百年的發展歷史,是包括對業餘足球在內的足球普及和人材培養工作的高度重視,是很難的。”
1999年前後,羅文終於決定,他不再僅僅依靠單純的呼籲,而是要用自己的行動去讓中國人認識和理解,什麼是真正的業餘足球。