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“他甚至還沒上高中,我第一次在這裏奪冠時他還沒出生,想想就挺嚇人的。我們聊了很多,他問我很多關於高爾夫和比賽的問題,我問他在學校都上什麼課。 ”週一下午的自由練習,關天朗大膽向偶像發出邀請,伍茲欣然應允,末了還給他在帽檐上籤了名。週一早上,跟關天朗一起練習的是61歲的兩屆冠軍克倫肖,週二是兩屆大師賽冠軍、8個大滿貫得主湯姆·沃森,週三將是三屆冠軍尼克·費度。這四位,關天朗叫他們“四巨頭”。
和爺爺同組出發
能跟“四巨頭”一起練球的,必然也非池中物。去年在亞太業餘高爾夫球錦標賽奪冠,關天朗獲得本年度美國大師賽的參賽資格,更將以14歲5個月零17天刷新大師賽年齡最小參賽紀錄。不單是媒體簇擁,讓他享受在新聞中心開發佈會的巨星待遇,《今日美國》等主流媒體都給他頭條位置……球員們也都盯着他,“我知道他年輕,我不知道他跟我女兒一樣小。 ”史翠克說。奧古斯塔的首批女會員、前美國國務卿賴斯也找他合影——關天朗在這裏實在太顯眼了。
比賽還沒開始,關天朗已成爲伍茲之外,最熱門的人物。美國大師賽組委會絕不會忽略這一點,第一輪的分組,他們給他安排了本·克倫肖和曼納塞羅。後者則在2010年創下16歲11個月零21天的大師賽最年輕紀錄,週四就將被關天朗打破。整個高爾夫“四大滿貫”,關天朗也只比歷史最年輕選手大了1個月,紀錄屬於小湯姆·莫里斯,於1865年的英國公開賽。至於前者,61歲的本·克倫肖是奧古斯塔年紀最大、最資深的選手,歲數足以當關天朗的爺爺。 1984、1995年他兩次在這裏奪冠,而他第一次來到奧古斯塔是1972年,連續在此參賽41年。沒有人比克倫肖更熟悉奧古斯塔。所以,關天朗第一個找克倫肖一同下場,真是找對了。
第18洞,關天朗一杆切到果嶺後方較低的位置,克倫肖就站在他後面,跟他的御用杆弟傑克遜一起幫他看線。關天朗將球推到洞杯左邊,但他向克倫肖請教更好的線路,按前輩指導的輕輕一推,球幾乎都到了球洞上方,卻突然向下一個加速,越過了洞杯。然後少年又用自己的法子,稍稍調高線路以求減速,完成了4英尺的短推。克倫肖又親自示範了他的線路,同一個點上試了4回,4次都速度過快、過了頭。
“他可真有創造力。 ”克倫肖走下果嶺時,對路透社記者說:“他非常聰明,絕對有天賦。他一點兒沒因爲缺少經驗而縮頭縮腦、不敢問問題。他是最討人喜歡的男孩子,相信我,他可比一般14歲的孩子成熟多了。他打球時感覺兩條腿是紮根在地上的,你看着他揮杆、看着他集中注意力,看他打球是種享受,非常有趣,以後你會經常看到他的。 ”
伍茲稱其“嚇人”
跟克倫肖同樣評價的,還有伍茲。
2005年,伍茲在奧古斯塔奪冠,關天朗只有4歲。但這場比賽的錄像,深深激勵着他,伍茲是他的偶像。
2011年,關天朗第一次跟偶像交手,他以匯豐青少年賽冠軍的身份得以在當年的匯豐冠軍賽職業-業餘配對賽上與伍茲競逐一洞。那次的經歷,伍茲至今記得:“他的揮杆非常好,我們都知道他會有很好的發展,但是沒想到兩年後就在大師賽見到他。 ”在伍茲的發佈會上,他總共回答了3個有關朗朗的問題。他談到自己跟關天朗一路聊天,聽說他仍然堅持學校的學習,非常讚許。伍茲甚至關注了關天朗在亞太業餘錦標賽的表現,“昨天我們還談起他奪冠的情況,四輪比賽一路領先,而最後一杆八英尺的推球進洞確保奪冠。他做到了,才14歲,做的非常好!”1997年的美國大師賽,21歲的伍茲奪冠,創下20項紀錄。但看到關天朗,他還是忍不住連稱“嚇人”。
而關天朗呢,原本只期待能遇上伍茲、打個招呼,根本沒想到能跟偶像並肩打上9洞。 30000名觀衆圍觀,讓他提前體驗了比賽的氣氛,“一路看到這麼多觀衆,真的心情很激動”。週一晚間,關天朗更住進了伍茲當年住過的“鴉巢”——大師賽提供給6名業餘球員的住所,位於奧古斯塔會所這座典型美國南方建築的三樓。這套空間狹窄的“學生宿舍”,卻是全世界業餘球員的夢想之地。牆上的老照片給人神聖的歷史感,更顯露奧古斯塔這個四大滿貫中惟一的永久球場,在高爾夫球壇的尊崇地位。據說,伍茲對“鴉巢”有特殊的感情,“回到住所休息,仍然能聽見外面鼎沸的歡呼聲。 ”時隔多年,他申請在大師賽期間住入球場的10座小別墅之一,也被拒絕——職業球員再也無緣住在球場裏面。而伍茲至今仍不是奧古斯塔的正式會員。
打過7輪最強69杆
關天朗的低齡參賽,引起了媒體的高度關注,也招致了個別球員的非議。去年在美巡奪冠,卻至今無緣參加大師賽的查理·貝爾金在推特上抱怨,不該給業餘球員那麼多名額,尤其14歲的孩子,擺明了不可能奪冠。也有中文媒體問關天朗,“如果打不好怎麼辦? ”
關天朗笑笑,表示毫無壓力。能進奧古斯塔,就已不僅是成功,而且是成就了。中國高爾夫過去二三十年,進入到奧古斯塔的只有兩人:張連偉(2004年)、梁文沖(2008年)。一位是中國高爾夫第一人,一位是現任一哥,兩人都未能獲得晉級。 14歲的關天朗,只要像他所說的,“好好享受”就好了。 “這是我的第一次,不是我的最後一次。 ”關天朗有信心,像曼納塞羅一樣,在奧古斯塔立穩腳跟。
費度說:“這是個完美的球場,需要有完美的表現。 ”爲了這份完美,關天朗提前三週來到奧古斯塔,截至上週日他已經打了6輪。最低一輪69杆,是與一位會員一道下場時創下的。但關天朗說:“訓練的成績,做不得數。”去年12月的澳大利亞公開賽,他第一輪打82杆,第二天就打了70杆。奧古斯塔,他目標“打好前兩輪,爭取晉級”,也並非異想天開。目前,關天朗的困難在於開球距離不夠,與他一同練習的伍茲和達斯汀可都是“長距離王”,兩人都能開出300碼。但關天朗認爲,奧古斯塔球道距離並不算很長,“在泰國打的距離比這兒還長呢,所以這並不是大問題。 ”
(王嫣)