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擁有巨星意味着什麼?閃亮的絕殺,瘋狂的季後賽。當哈登昨天在比賽還剩下4.5秒時投中制勝一球,幫助火箭96比95戰勝馬刺時,不僅使火箭球迷重溫2008年22連勝時諾瓦克絕殺國王,9年前麥迪那神蹟般的35秒13分絕殺德州老對手的滋味。更是在常規賽還剩下12場時,火箭領先西部第九的爵士多達5個勝場,時隔三年後基本鎖定一個季後賽席位。
重慶晚報記者羅翔
絕殺,巨星才配擁有
本賽季的火箭呈現一個相當奇特的現象,要麼大比分狂勝,要麼無力迴天,很少有比賽僵持到最後10秒,有過被雄鹿絕殺的經歷,卻從未見過絕殺對手。因此,儘管目前火箭排在西部第七、實力榜躍居前十,但仍有媒體、專家懷疑他們是否具備強隊的氣質。
但昨天,火箭總算在馬刺身上證明了自己。在過去面對西部前三(馬刺、雷霆、掘金)火箭只有可憐的7負1勝,這是他們的第二場勝利。更重要的是,人們看到了火箭有完成最後一擊的能力,也有完成最後一擊的人選。過去幾年,火箭的絕殺不乏小角色,比如2007年巴蒂爾絕殺湖人、2008年諾瓦克絕殺國王,但從2010年後,火箭再沒有出現過絕殺球。歸根結底還是和缺少巨星有很大的關係,姚麥時期關鍵一擊的處理都由麥迪來完成,他的進攻和助攻選擇,也造就了那些令人記憶猶新的鏡頭。而現在,哈登成爲火箭當仁不讓的人選,儘管這是他加盟火箭後完成的第一次絕殺,但誰也不會懷疑,未來他還會貢獻更多經典的絕殺。
迴歸,季後賽選擇誰
火箭對馬刺的這場勝利至關重要,在同一天,爵士輸給小牛,使得火箭一下子把對爵士的差距拉大到了5個勝場。目前,兩隊都打完70場比賽,理論上火箭剩餘比賽全敗而爵士全勝,火箭仍會掉出季後賽的行列。但事實上,火箭僅需要1場勝利,以及爵士再輸1場,季後賽就已經板上釘釘了。
“實際上,我們現在距離勇士也只有半個勝場了。”贏下馬刺,林書豪對目前的形勢如此評論。火箭可以衝一衝殺到西部第六的位置,也有可能被湖人反超掉到西部第八,這取決於他們更願意在季後賽首輪面對誰。相對來說,火箭並不願意在西部第七的位置面對西部第二的雷霆,雖然本賽季兩隊交鋒是1勝3負,但3場失利都是潰敗,實力差距明顯。如果退到西部第八面對老邁的馬刺,以過去兩年馬刺在季後賽的表現來看,火箭是有可能製造黑八奇蹟的。除此之外,西部第三的位置將在快船、掘金和灰熊之間產生,火箭如果升至第六,更希望面對傷兵滿營的快船或者灰熊,而不是同樣年輕、運動天賦又高於自己的掘金。
問號,火箭只是過客
但無論是排名第幾、對手是誰,更多的人認爲火箭最終仍將只是季後賽一輪遊。在賽季中的那次交易,造成了火箭如今的缺陷,也使得他們看起來,目標不是在季後賽裏走得更遠。
賽季中,火箭送走隊中兩位先發大前鋒,換來了今年的五號秀托馬斯,球隊也將新秀莫泰尤納斯推上先發位置。在更加註重防守、對抗的季後賽裏,火箭的四號位因此成爲先天性的缺陷,加上他們的替補深度不夠,火箭還算不上競爭力很強的球隊。
人們更相信火箭打入季後賽的願望是球星帶來的。哈登從來到火箭就表示,這樣年輕的隊伍需要經歷季後賽的考驗,走向更高的層次。他們只需要體驗一次季後賽,而未來則讓管理層去操心。在這個夏天,哈登將代表一支季後賽隊伍招募另一個巨星,這纔是火箭的最終目標。