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2月26日上午,國家乒乓球隊教練員競聘結果通氣會在北京召開,會上公佈了新一屆教練組成員,劉國樑出任總教練兼男隊主教練,孔令輝出任女隊主教練。劉國樑的上任,使國乒近8年無總教練的歷史畫上了句號,前任正是他的恩師蔡振華。劉國樑的當選,也標誌着國乒戰車正式駛入一個新時代。
四十三年誕生5位掌門人
1970年,徐寅生成爲國乒首任總教練,同時主管男隊。
1971年,缺席了兩屆世乒賽的中國隊重新參加這一世乒盛會。徐寅生是乒壇公認的“智多星”,他充分展示了自己的指揮才華,最終率領球隊先後擊敗了匈牙利、瑞典、日本等強隊,奪得男子團體冠軍獎盃——斯韋思林杯。兩年後的第32屆世乒賽,徐寅生執教的中國隊奪得男子單打冠軍。徐寅生執教時正值文革期間,中國乒乓球運動的發展遭到破壞,這期間歐洲乒乓球卻有飛速上升之勢,徐寅生率領球隊在非常時期率隊參加了兩屆世乒賽,並均有斬獲,殊爲不易。
第33屆世乒賽前,李富榮接替徐寅生,成爲國乒第2任總教練,具體負責男隊。
李富榮執教期間,經歷了從平穩到低谷再到輝煌的曲折歷程。第33屆世乒賽,李富榮指揮中國男乒奪回斯韋思林杯。34屆世乒賽,男乒蟬聯冠軍。第35屆世乒賽,中國男乒遭遇滑鐵盧,未獲得一項與“男字號”項目的金牌,僅有半枚金牌(混雙冠軍)收穫,被一些人譏諷爲“輸的僅剩下一條短褲”。
面對嚴峻形勢,李富榮沒有退縮,他充滿信心地說,匈牙利用了27年才重新奪得斯韋思林杯,中國男乒肯定用不了那麼長時間。李富榮以老隊員郭躍華、李振恃爲骨幹,同時挑選了蔡振華、謝賽克、施之皓等一撥新銳,刻苦訓練,鑽研技術,終於找到了對付歐洲弧圈球的良策。1981年第36屆世乒賽,中國男乒打了一個漂亮的翻身仗,與中國女隊共同實現了囊括七杯的輝煌,創造了世乒賽史的一大奇蹟。第37屆世乒賽,中國男乒奪得男團、男雙冠軍,李富榮爲自己的執教生涯畫上一個完美的句號。
許紹發是第3任總教練。1978年,許紹發開始擔任李富榮的助手,1983年接替了李富榮的國乒隊總教練位置,率領中國男隊繼續揚威世界乒壇。許紹發執教期間,中國男乒的主要對手從匈牙利隊換成了瑞典隊。而且中國男乒遭遇到新規則的限制,一段時間遭遇失敗。
但許紹發沒有泄氣,他針對中瑞兩隊的不同特點,充分發揮了自己善於排兵佈陣的特色,1985年第38屆的“微笑刺客”陳新華、1987年第39屆的滕義,這兩個奇兵的成功推出,充分展示了許紹發出衆的指揮才能,中國男乒在團體賽均順利擊敗瑞典隊。這兩屆比賽,江嘉良包攬了男子單打冠軍,第39屆世乒賽陳龍燦/韋晴光奪回了丟失兩屆的男雙冠軍。
上世紀80年代末,中國男乒遭遇青黃不接,瑞典隊逐漸成熟的雙重壓力,1989年第40屆世乒賽,領先世界乒壇八載的中國男乒被瑞典人擊敗。賽後,許紹發引咎辭職,結束了自己的教練生涯。
蔡振華是第4任總教練。1991年,在中國男乒處於風雨飄搖的非常時期,年僅30歲的蔡振華被推上了中國男乒主教練的位置。1997年擔任總教練,具體負責男隊。
根據當時歐洲乒壇羣雄林起的嚴峻形勢,蔡振華審時度勢,提出了以男雙作爲突破口的策略,同時着力培養年輕選手。不久,這一戰略性方案取得了成效,先是王濤/呂林先後奪得1991年世乒賽亞軍、1992年奧運會冠軍、1993年世乒賽冠軍,後是劉國樑、孔令輝等一批青年才俊開始嶄露頭角。同時,馬文革、王濤等當打主將也在國際比賽中不斷成熟。
1995年第43屆世乒賽,蔡振華領導下的中國男乒打了一個漂亮的翻身仗。男團決賽,他大膽啓用削球手丁鬆,同時委以派上王濤、馬文革兩員大將。經過五盤苦戰,終於以3:2力挫不可一世的瑞典隊,奪回斯韋思林杯。單項比賽,中國男乒再接再厲,最終與女乒共同上演囊括七杯的偉業。
在男隊總教練的位置上,蔡振華一直幹到2005年。這期間,中國男乒實現了世乒賽三連冠,劉國樑還獲得第45屆世乒賽男單冠軍。而在奧運賽場上,中國男乒更是打遍天下無敵手,席捲1996年奧運會、2000年奧運會男單、男雙金牌。蔡振華的兩位愛徒劉國樑、孔令輝先成爲單打“大滿貫”得主。
由此可見,國乒歷任總教練均出在男隊,其間爲何多次出現空缺年,瞭解中國乒乓史的人,並不難看出箇中玄妙。
徐寅生、李富榮擔任總教練期間,女隊主教練均是張燮林,他們三人均是中國男隊首個鼎峯期的代表人物,相比之下徐李兩人出道更早,擔任總教練無任何爭議。第3任總教練許紹發執掌國乒有些破例。許是1983年世乒賽後成爲男隊主教練的,同時還有副總教練身份。
1985年,首次率隊參加世乒賽的許紹發表現出不俗指揮才能,率領男隊奪得男團、男單冠軍,不久他被任命爲總教練。與副總教練、女隊主教練張燮林相比,小5歲的許紹發出道晚了近10年,他在上世紀70年代參加了兩屆世乒賽。或許正是這一因素,許紹發沒有像李富榮一樣“一步到位”,而是經過兩年考察期後再扶正。
同樣道理,許紹發的繼任者郗恩庭、蔡振華接管男隊時,均沒有兼任總教練,郗恩庭因衆所周知的原因很快下野,蔡振華率隊在1995年天津世乒賽、1996年亞特蘭大奧運會兩次打贏翻身仗後,無可爭議地成爲國乒總帥。
劉國樑於2003年擔任男隊主教練,他成爲一隊主帥比剛剛卸任的女隊主教練施之皓早兩年,爲何直至今日才成爲國乒統帥?筆者以爲有兩大因素:一是當初蔡振華不再兼任總教練後,國乒改爲主教練負責制,總教練、副總教練一職自然消失。二是施之皓和他的前任陸元盛,均是劉國樑的父輩之人,在他們任期內,年紀輕輕的劉國樑擔任總教練不是很合適。去年底,施之皓因到齡結束女隊主帥生涯,在決策層眼中劉國樑已成爲總教練的不二人選,於是這一職務時隔8年後重新浮出水面。
劉國樑憑成績加冕總帥
劉國樑執掌國乒帥印,爲他輝煌的乒乓生涯增添了新的傳奇一筆。
關注中國乒乓球多年的球迷,應該記得1992年中國乒乓球大獎賽上出現的一幕。當時,年僅16年的劉國樑以其獨樹一幟的直拍橫打技術,一舉打敗了當時的乒壇第一人瓦爾德爾內、以及當時的第一削球手李根相,一時間,劉國樑成爲振興國球的希望之星。通過這一戰役,中外乒乓人士和球迷們記住了這個歪着腦袋的少年。
此後兩三年,少年成名的劉國樑道路有些坎坷,一度被孔令輝超越,並因此無緣1994年廣島亞運會。那年的世界盃團體賽,因賽程與廣島亞運會衝突,中國隊派遣“中國二隊”赴戰。這支隊伍中有劉國樑、林志剛、謝超傑、張雷等,他們在國家隊中處於一二流之間的。
誰也沒有想到,這支“中國二隊”的表現大大出乎衆人預料,劉國樑們甚至在決賽中打敗了上屆世界盃冠軍、世乒賽“三連冠”瑞典隊,爲中國男乒打贏了一場意想不到的翻身仗。值得一提的是,劉國樑在中瑞大戰中表現相當出色,一人獨得兩分,爲中國隊奪冠立下頭功。這也是劉國樑取得的第一個世界冠軍。這次比賽的良好表現,使決策層再次對劉刮目相看。
1995年春,中國男乒在天津世乒賽一雪前恥,從瑞典隊手中奪回了失落6年的斯韋思林杯。年僅19歲的劉國樑幸運地入選那屆團體陣容,由於經驗方面的欠缺,決賽時主帥蔡振華沒有將他列爲上場名單。隨後的單項比賽,劉國樑充分證明了自己的實力,和長他1歲的孔令輝會師決賽。
1996年男子乒壇完全稱得上“劉國樑年”。那年,劉國樑先是在亞特蘭大奧運會囊括單打、雙打冠軍,後又嚐到世界盃單打冠軍滋味,囊括當年分量最重的3枚男子項目金牌。
1999年世乒賽,劉國樑再寫奇蹟。男單決賽他和師弟在決賽中相遇,經過五局大戰,經驗豐富的劉國樑險勝對手。這一勝利,使他成爲繼瓦爾德內爾之後,國際男子乒壇第二個贏得奧運會、世乒賽、世界盃三項單打錦標的巨星,值得一提的是,劉國樑還是國際乒壇首位實現“超大滿貫“奧運會、世乒賽和世界盃所有項目冠軍)的選手。
2000年奧運會後,國際乒聯相繼實施大球、無遮擋發球等新規則,使講究前三板技戰術的劉國樑優勢削弱不少。加上使他蒙冤半年多時間“興奮劑事件”,這位神奇小子的神奇光環逐漸消失。2002年,年僅26歲的劉國樑宣佈退役。不少中外乒壇認爲,劉國樑的退役,是世界乒壇的一大損失。劉國樑的國手生涯共奪得11個世界冠軍,曾是中國男乒的多金王。
走上教練員崗位後,劉國樑也經受過挫折,令人欣慰的是,這位自信倔強的漢子戰勝了困難,帶領中國男乒取得一個又一個勝利,創造了中國男乒有史以來最強大的時期。
劉國樑當運動員時的創新意識在執教生涯中同樣體現得淋漓盡致。2002年底,剛剛走上教練員崗位的劉國樑力排衆議,將兩度被退回省隊的陳玘招到國家隊。正是這位陳玘,在一年後的雅典奧運會上實現奇蹟。
有成功,也會有失敗。劉國樑一年後即坐上男隊主教練寶座,不久便率領隊伍備戰奧運會。站在主教練的高度,劉國樑經驗欠缺的弱點難免暴露出來,其帶隊水平遭到一些人的懷疑,尤其是雅典奧運會單打金牌的丟失,更使他走到執教生涯的一個十字路口。連他的恩師蔡振華也公開表現,劉國樑的思路活,但執教水平有待提高,特別是在叫暫停時總是抓不住最佳時間點。
在經歷大大小小挫折後,近幾年劉國樑的指揮藝術明顯提高,2005年上海世乒賽、2006年不萊梅世乒賽、2007年薩格勒布世乒賽、2008年廣州世乒賽、2009年橫濱世乒賽、2010年莫斯科世乒賽和2011年鹿特丹世乒賽,中國男乒均囊括所有金牌,男團五連冠,這是他的前人沒有攻克的高度,神奇的劉國樑率領中國男乒一舉躍上中國男乒的一個新高度。近兩屆奧運會北京奧運會和倫敦奧運會的成功,進步證明了劉國樑高超的帶隊水平。
運動員時代的劉國樑以善於用腦而著稱,在教練員崗位這一特點讓他受益不淺,他屢屢在世乒賽直通賽推出新招,這一舉措無一不從實戰出發,既吸引了國乒迷的眼珠,鍛鍊了隊伍,又給一些新人創造了一戰成名的機會。在他的點撥下,馬龍、張繼科、許昕等一大批選手躍上前臺,爲中國男乒書寫新的輝煌。
今天,劉國樑被任命爲國乒總教練,是對他近10年主教練生涯的最好肯定。