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儘管此前皮斯托瑞斯的經紀人齊爾在接受美聯社和本報採訪時都提到“相信贊助商在案件水落石出前不會離開他”,但在昨天聽證會舉行前,耐克和奧克利眼鏡先後表示,放棄與皮斯托瑞斯的合作。
位於美國加利福尼亞的奧克利眼鏡公司從2009年開始向皮斯托瑞斯提供贊助,該公司宣佈暫停與皮斯托瑞斯的合同。而一直贊助世界頂尖運動員的美國運動品牌耐克則表示,未來的宣傳廣告計劃中不再有皮斯托瑞斯。耐克新聞發言人胡安·威爾金斯在接受美聯社採訪時確認了耐克公司的決定。耐克2007年的一則廣告中,畫面是“刀鋒戰士”全力起跑衝向前方,廣告詞:“我就像槍膛裏的一顆子彈。”但就在皮斯托瑞斯案發被警方帶走當天,耐克就撤掉了位於皮斯托瑞斯個人官方網站的這則廣告,只不過當時耐克公司還未宣佈終止合作。
事實上,在過去幾年,耐克贊助的大牌體育明星常有失足。據耐克公司去年的年度財報,位於美國比弗頓的耐克總部花費了8億美元用於明星的廣告宣傳,但現在突然發現在體育明星的贊助方面陷入了尷尬的境地。2012年,七屆環法王阿姆斯特朗承認服藥,被剝奪環法榮譽,包括耐克在內,所有贊助商都離他而去。2009年12月,老虎伍茲被曝性醜聞,耐克旗下最頂尖的高爾夫運動代言人形象受損。2007年耐克贊助的美國橄欖球明星邁克爾·維克非法鬥狗被指控,而在2003年,耐克籃球最具招牌的球星科比面對強姦指控,也讓品牌形象大打折扣。
但是,耐克作爲全球頂尖體育品牌,對旗下大明星犯錯進行的危機公關也是完全不同。對科比和伍茲都給予了支持,特別是伍茲,當一些贊助商紛紛表示停止贊助時,耐克沒有放棄,之後幫助伍茲重返賽場,還在2010年4月高爾夫大師賽開賽前一天推出溫情版廣告片,廣告中伍茲聽見已過世的父親問:“你是否從中學到了什麼?”當然,因爲性醜聞,耐克調整了伍茲的代言費,2010年下跌50%,從2009年的2000萬美元跌至1000萬美元,理由很明確:耐克需要對其不檢點的行爲進行懲罰,連續兩年扣罰他的部分代言費用。
但耐克對阿姆斯特朗就徹底離棄了。美國體育行業專家指出,耐克態度不同的原因是兩位明星的醜聞類型不一樣。“耐克並非鼓勵個人的出格行爲,而是認爲犯錯也是人性的一部分,應當寬容地對待。”《彭博商業週刊》指出,耐克認爲,個性張揚是運動員魅力的一部分,但是出軌行爲不能觸碰大衆的底線,不能欺騙與犯罪。“阿姆斯特朗與伍茲的根本區別在於,阿姆斯特朗在自行車運動中採取了欺騙手段,而伍茲在高爾夫上沒有欺騙。”史密斯大學著名經濟學家安德魯·辛巴利斯特說。
“刀鋒戰士”因爲槍殺案受到謀殺指控,涉嫌犯罪,這破壞了耐克選擇代言人的底線。與之相似的例子曾發生過,耐克曾贊助賓夕法尼亞州知名橄欖球教練喬·帕特諾。此人是耐克聯合創始人以及主席菲爾·奈特的好朋友。此前,帕特諾一些出軌行爲都沒有被耐克拋棄,但後來有報道指出帕特諾隱瞞了性侵犯兒童的行爲,耐克就此與帕特諾劃清了界限。而鬧出性醜聞的伍茲之所以沒被拋棄,其中一個原因就是他沒有涉嫌犯罪。“老虎只是一個出軌者。”高爾夫市場營銷公司馬克杜夫諮詢的創始人及總裁尼克·格林說,“他沒有違反法律,只是讓他太太生氣而已。”