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對於足總盃而言,英超的球隊心情複雜,這是一項古老而又極富魅力的賽事,每個英格蘭的足球人員都希望全力以赴,但是形勢逼人,各支球隊由於所處積分榜位置不同而對足總盃採取不同的策略——在北京時間前夜至昨晨進行的足總盃比賽中,曼聯了歐冠和聯賽有所保留,而歐冠出局的曼城和切爾西希望抓住一個奪冠的希望,紐卡斯爾這樣的保級球隊則徹底採取了放棄的姿態。
爲冠軍
藍色雙雄拼了
對於曼城和切爾西而言,足總盃成爲了他們本賽季唯一的希望。
藍獅收穫新魔獸
切爾西本賽季從歐冠中出局,而在聯賽中由於意外敗給女王公園巡遊者,“藍獅”追趕曼聯的底氣已經所剩不多,因此在這種情況下,全隊上下都希望能夠在自己的自留地——足總盃中有所作爲,已經確定離隊的副隊長蘭帕德說:“我希望能夠以足總盃作爲我離開切爾西的最後一個冠軍獎盃。”
的確,切爾西在足總盃上有着優良的傳統,他們是英格蘭足壇最擅長打淘汰賽的球隊。上賽季聯賽奪冠無望,他們就是在足總盃最終奪冠,而實際上過去6個賽季,切爾西獲得了4次足總盃冠軍,是不折不扣的足總盃之王。
面對無心戀戰的南安普頓,切爾西做客聖瑪麗球場踢得遊刃有餘,剛剛從紐卡斯爾轉會而來的登巴·巴就首發上陣,迎來了自己加盟藍獅的首秀。在羅德里格斯第22分鐘替南安普頓首開紀錄後,登巴·巴僅花13分鐘就捅射扳平了比分,助攻的是馬塔。摩西和伊萬諾維奇第45分鐘和第52分鐘各進一球,將切爾西的領先優勢擴大到3∶1。登巴·巴在第61分鐘接阿扎爾的右路傳中,推射得手,梅開二度。第83分鐘,已經確定離隊的蘭帕德製造點球並自己罰進,最終將比分定格爲5∶1。
藍鷹全力以赴
作爲2010-2011賽季足總盃冠軍,曼城本賽季已先後在聯賽盃和歐冠出局,能夠爭冠的賽事僅剩英超和足總盃。
雖然沃特福德是低級別聯賽的球隊,但是已經到了懸崖邊上的曼奇尼卻已經沒有退路,面對這種級別的敵手,曼城依然全部主力迎戰。除了受傷的亞亞·圖雷和阿圭羅,被球隊孤立的納斯里,其他主力一個不少。
沃特福德哪見過這樣的場面,他們很快被曼城打得找不着北。第24分鐘,特維斯禁區前沿23米處贏得任意球並親自主罰,阿根廷人右腳直接選擇勁射,球繞過防守人牆掛右上角入網,曼城1∶0領先。第44分鐘,米爾納禁區內送出精準傳中,巴里頭球攻門得手,2∶0。下半場曼城開始控制場面,畢竟淘汰賽的賽制,只要贏球就好,淨勝球沒有任何意義,不過對於17歲的新星洛佩斯來說,任何比賽機會都不會放過,這名第86分鐘才替換席爾瓦出場的小傢伙在傷停補時階段打進一球,將比分鎖定爲3∶0。
“足總盃對於我們來說非常重要,我們就是在兩年前獲得了足總盃冠軍之後才找到了冠軍的感覺,隨後獲得了聯賽冠軍,我們希望能夠重新獲得這個冠軍。”在聯賽奪冠希望渺茫的情況下,曼尼奇開始人爲地突出足總盃的重要性。
爲雙冠
曼聯得不償失
由於足總盃在英格蘭足壇的獨特地位,才令曼聯如此糾結,在2∶2戰平西漢姆聯隊之後,曼聯不得不和對方擇日重賽。
曼聯最近過得很愜意,歐冠和英超聯賽都高歌猛進,遇到足總盃的西漢姆聯隊,弗格森希望以最小的投入獲得比賽的勝利,畢竟歐冠和聯賽纔是最重要的賽事。弗格森在這場比賽實行大輪換,范佩西、魯尼、瓦倫西亞這些核心球員,吉格斯和費迪南德這樣的老將都沒有出場。
比賽開始的時候,曼聯形勢還不錯,第23分鐘,埃爾南德斯右路傳中,克萊維利推射首開紀錄。但西漢姆在第26分鐘就由喬·科爾傳中,科林斯頭球破門扳平了比分。第59分鐘,西漢姆將比分超出,還是喬·科爾傳中,科林斯頭球破門,與該隊的頭一個進球如出一轍。
眼見比分落後,弗格森又開始不爽了,足總盃雖然不如聯賽和歐冠重要,但是對於弗格森還是有特別感情的——1990年,弗格森正是在足總盃上擊敗水晶宮奪冠,纔開始了他的輝煌歲月,這也是弗格森在曼聯的第一冠。於是,在落後的情況下,弗格森在第68分鐘換上瓦倫西亞和范佩西,以增強攻擊力度。補時的第1分鐘,吉格斯長傳,范佩西接球后擺脫守將低射破門,將比分扳成2∶2,曼聯避免提前出局。
爲保級
喜鵲棄足總盃
上賽季還在爲歐冠而戰,本賽季卻要爲保級而戰,在這種情況下,紐卡斯爾聯隊不得不放棄足總盃,0∶3在布萊頓身上輸了個精光。
客軍紐卡斯爾在聖誕賽程的成績僅僅是1勝3負,最後一戰面對埃弗頓先贏後輸,導致球隊已經下降到了第15名,比降級區僅僅多2分而已,而在這個時候,球隊頭號前鋒登巴·巴又加盟了切爾西,更是讓球隊上下士氣低落。
面對布萊頓隊,紐卡斯爾聯隊陣中的古鐵雷斯、卡巴耶、阿爾法等7名球員都因傷無法出場,難怪主帥帕杜在談到這場比賽的時候表示,“我們的目標是聯賽保級,其他的都不重要。”
0∶3,紐卡斯爾聯隊在這場比賽中輸得很徹底。輸掉這場比賽之後,紐卡斯聯隊倒是徹底放鬆下來,主帥帕杜說:“從現在開始,我們的腦袋裏只有聯賽,沒有其他。”
專題編譯洪義勇