走還是不走，2012賽季中超聯賽結束後，有關宗磊轉會天津泰達的傳聞便引起了長津兩地球迷的關注，“宗磊確實向俱樂部提出了轉會申請，並得到了俱樂部的同意，但目前我們還沒有和天津泰達商談具體的轉會事宜。”長春亞泰足球俱樂部董事長劉玉明說。

　　2006年，長春亞泰衝超成功後打包引進了卡巴雷羅、埃爾維斯、雷納三名洪都拉斯外援，並在四川大河解散的情況下一口氣吃進唐京、閻峯兩名內援。此外，從山東魯能引進鬱郁不得志的宗磊。6名新援的加盟，配以全盛時期的亞泰“96一代”，開啓了長春亞泰的中超巔峯時刻。

　　從2006年至2012年，長春亞泰7年間奪了一次冠軍、一次亞軍，以有第五名、第六名、第七名和第九名，逐漸積累了一些強隊的底蘊。在這個過程中，2006年引進的6名援兵應該是亞泰歷史上效果最好的一次集體引援。不過，隨着時間的推移，卡巴雷羅、埃爾維斯、雷納、唐京、閻峯先後離開長春亞泰，或退役轉型俱樂部老總和教練，或繼續自己的職業生涯，宗磊則是最後一個離開的。

　　進入假期，中超諸強開始暗戰轉會市場。相比其他俱樂部高調放出引援信息，長春亞泰只是低調透露了自己的引援政策，即在不耽誤前程的情況下，允許部分出場次數少的球員尋找新東家，同時在幾個關鍵位置上引進新的球員作爲補充。不過，宗磊提出轉會申請並非打不上比賽，而是因爲自身遇到瓶頸，希望在還能拼的年齡換個環境，繼續自己的職業生涯。

　　在長春生活7年，宗磊共代表亞泰出戰147場(中超聯賽、足協盃和亞冠)，差不多收穫了中國足球領域內的所有榮譽，比如獲得中超冠軍，打過亞冠，也一度成爲一號國門。“這些榮譽都是在亞泰期間獲得的，感謝俱樂部的培養，隊友的支持和球迷的喜愛。不過，常年在外漂泊，一直因無法照顧家人而內疚。畢竟，父母歲數大了，自己的孩子還不到兩歲。所以，提出轉會申請，一是想在新環境裏突破困擾自己動力不足的瓶頸，二是可以有更多的時間照顧家人。”宗磊說。

　　近三個賽季，宗磊因爲傷病一直未能滿勤——2010賽季出戰18場、2011賽季出戰12場、2012賽季出戰17場，其主力位置也漸漸被二號門將米田賀取代。與此同時，俱樂部重點培養的年輕門將吳埡坷、褘凡也到了出成績的年齡。

　　鑑於隊內競爭，以及自己對家鄉的思念，宗磊在聯賽結束後向俱樂部提出了轉會申請。不過，11月7日球隊放假當天，宗磊並沒有離開長春，因爲他參股的REAL國際發行會所將在一週後開業。“做出離開的決定很不容易，對長春的一切有些割捨不下，因爲長春是我在外漂泊9年中生活時間最長的城市。有這麼一個店，可以留住我在長春的記憶，也可以回來看看老朋友。”談及開店的想法，宗磊說。

　　新店開業當天，部分在長春休假的隊友前來道喜，遠在外地的也在微博上轉發了新店開張的圖片。值得一提的是，吉林東北虎籃球俱樂部的總經理孫軍專門趕來捧場，並和宗磊還一起擺POSE爲新店造勢。

　　宗磊提出轉會申請後，亞泰方面表示理解，並同意放行，只是由於劉玉明這段時間一直在亞泰集團開會，有關宗磊轉會的具體事宜還沒有和泰達方面進行溝通。“宗磊提出迴天津的申請，俱樂部研究過了，基本同意他的想法。他離開的方式將是轉會，畢竟，他與俱樂部還有合同。”

　　天津是一個盛產門將的地方，但卻因“產品”過剩而使得像宗磊這樣的門將離開津門，比如遼寧宏運的張鷺，比如山東魯能的楊程，比如曾經效力長春亞泰的郭昊、楊君。不過，近兩個賽季，門將卻成了天津泰達的軟肋，大連籍門將宋振瑜能夠把守津門讓天津球迷有一種說不出的滋味。

　　2012賽季結束後，只打了半個賽季主力的宋振瑜萌生去意，準備投奔恩師王寶山執教的成都謝菲聯。這給了宗磊迴歸提供了空間。“我記得2004年我離開天津時曾對球迷有一個承諾，就是以後我一定會回來，可能是一兩年，也可能是更長的時間，但我不會在我不行的時候回來，一定要在能拼的時候回來。”