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在剛剛結束的NBA常規賽中,邁阿密熱火主場以105-100擊敗了聖安東尼奧馬刺。馬刺主帥格雷格-波波維奇主動將GDP三巨頭雪藏,這種消極怠工的安排不僅是不尊重對手和球迷的表現,也觸怒了總裁大衛-斯特恩。
本場比賽是全美直播的重頭戲,熱火與馬刺的三巨頭火星撞地球,本來是非常吸引眼球的對決,但波波維奇將蒂姆-鄧肯、馬努-吉諾比利和託尼-帕克集體雪藏,這無疑“壞了規矩”,是明顯的消極怠工。雖然波波維奇自己若無其事地表示這一舉動“非常符合邏輯”,並且“與邁阿密熱火無關”,但這一舉動着實讓斯特恩雷霆震怒,總裁表示:“我要向所有的球迷道歉,馬刺這樣的舉動是不可接受的,馬上就會有實質性的處罰下達。”
事實上,這已經不是馬刺第一次“耍陰招”了。衆所周知,波波維奇經常以各種匪夷所思的理由讓鄧肯休息,比如在DNP的理由中寫上“old”。但馬刺在歷史上確實不乏一些陰暗行爲。
1977-78賽季,喬治-格文和丹佛掘金的“天行者”大衛-湯普森的得分王之爭到了最後階段,湯普森在對陣火箭的比賽中狂砍73分,格文必須砍下至少58分才能奪取得分王,結果馬刺真的在最後一場面對新奧爾良爵士的比賽中瘋狂爲格文做球,幫助格文刷出多項紀錄——第一節20分,第二節33分(NBA單節得分紀錄,並列卡梅羅-安東尼),全場63分,力壓湯普森拿下得分王(格文27.22分,湯普森27.15分)。
1993-94賽季,馬刺故技重施,在常規賽最後一場幫助大衛-羅賓遜惡意刷分:在該賽季最後一場比賽之前,沙奎爾-奧尼爾已經得到2345分,場均砍下29.31分;羅賓遜砍下2312分,場均29.26分,由於奧尼爾在最後一場比賽至少能砍下30分,所以羅賓遜想要擊敗奧尼爾,就必須在最後一場至少砍下40分。但是最終,奧尼爾在最後一場出戰41分鐘,面對新澤西籃網砍下了32分,可羅賓遜居然在最後一場面對洛杉磯快船時瘋狂出手41次,砍下了71分!硬生生從奧胖手中奪走了得分王。這也是羅賓遜職業生涯唯一一次得分王。
幫助羅賓遜刷分的時代,馬刺主帥還是約翰-盧卡斯,而馬刺在波波維奇入主中軍帳後,變得更加執着於勝負。在1996-97賽季,羅賓遜有背傷,只打了6場比賽,波波維奇乾脆讓羅賓遜全休,馬刺瘋狂擺爛,全賽季只拿到20勝62負,創造了球隊歷史最差戰績(甚至超越了ABA時期的戰績)。而結果呢?馬刺如願以償拿到了狀元籤,選中了NBA史上最強大前鋒蒂姆-鄧肯。
有這些例子在前,馬刺的陰暗行爲並不難理解。但聯盟將會如何處罰馬刺呢?我們幾乎可以斷定,相應的處罰至少是鉅額罰款。在1989-90賽季最後一戰對陣波特蘭開拓者時,帕特-萊利將魔術師約翰遜、詹姆斯-沃西兩大巨星雪藏,這兩人當時還穿着訓練服坐在場邊。但即便如此,斯特恩也罰了萊利25000美元。賽季最後一場比賽,大家通常會放水,重要性和全美直播不能相提並論,況且22年過去,在通貨膨脹的作用下,有專家計算,按照購買力,1990年的1美元,相當於2012年的1.79美元,換句話說,斯特恩如果按照相同的處罰力度,那麼至少要罰波波維奇44750美元,那麼罰單至少應該開到5萬美元,如果考慮到NBA球員的工資漲幅,那麼就算斯特恩開出10萬美元的罰單,也並不奇怪。