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突如其來的家庭變故,讓麥克海爾臨戰告假,匆匆趕回位於明尼蘇達的家。休斯敦火箭隊在主帥缺席的情況下,由首席助教桑普森帶領,以96比82擊敗弱旅活塞,迎來本賽季主場首勝,也止住了三連敗的頹勢。而活塞遭遇七連敗,成爲33年來的最差開局。
“我們從一開始就發起衝擊,這是一場很棒的勝利。”拿下全場最高的20分,“大鬍子”哈登是球隊贏球的最大功臣,“我們尤其要把這場勝利獻給麥克海爾教練。他和他的家庭正在經歷一些事情,希望能幫助他渡過難關。”
對於麥克海爾請假的具體原因,火箭官方沒有過多透露。有消息稱,讓麥帥心急如焚的是女兒的病情。“從客場回休斯敦的飛機上,我們在一起討論球隊的情況。早上我們還通過電話,討論球隊應該作出哪些變化。”桑普森表示,相比球隊狀態起伏,他更擔心麥克海爾的家庭,“就在下午,他情緒激動地告訴我要立刻趕回家,讓我暫時執教球隊。我希望他的家庭能沒事,這是目前最重要的事情。大家都很愛他,他不在是球隊的損失,但這會更加激發我們的鬥志。”
華裔球星林書豪此役依舊未能找到投籃手感,7投2中僅得7分。不過,8次助攻、零失誤的數據,對於一名控衛來說已算得上合格。“我們打得越來越流暢,彼此的配合開始變得自然。”林書豪坦然,終止連敗讓球隊上下如釋重負,“這場勝利太重要了,連續輸球后,我們亟需這樣的喘息之機。”球場邊,他的父母首次現身豐田中心觀戰。
對於麥克海爾的缺席,林書豪顯然還不習慣,“他是我們的領袖,沒有他在,感覺總有些奇怪。但桑普森接手後幹得非常棒,我們不能幹等着主帥回來,必須圍繞在桑普森周圍渡過這個難關。”
目前,麥克海爾的歸隊日期尚無時間表,桑普森將繼續帶隊訓練比賽。休戰一天後,火箭就將在主場迎來與衛冕冠軍熱火隊的一場硬仗。“我們逐漸找到彼此在一起打球的感覺,這讓我們在攻防兩端更具競爭性。”哈登因球隊的進步信心十足。而被稱爲火箭“高富帥”的帕森斯則表示:“我們知道,現在對於麥克海爾來說很困難。我們能做的就是爲他祈禱,並努力贏得更多比賽的勝利。”本報記者穀苗