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據外電報道,在本屆倫敦奧運會上,有4名運動員是以個人名義參加的,其中來自南蘇丹、目前定居美國的28歲馬拉松運動員古爾氰里亞(Guor Marial)由於祖國還未獲得組隊參加奧運會的資格,又拒絕蘇丹共和國的邀請,被獲准以個人名義獨立參賽。
馬里亞說,爲生命而戰的信念支撐着他出現在奧運賽場。馬里亞的父母1993年之後就沒有見過自己的兒子,這次,爲了看兒子的比賽,兩個人徒步48公里才從沒電沒信號的村莊來到了有電視信號的城鎮。
馬里亞在蘇丹曾被綁架過兩次,他的家族中有28人死於暴亂。這次參加奧運會,馬里亞說,他要把整個國家扛在肩上。
離開蘇丹之後,馬里亞去了埃及,後來輾轉去了美國。馬里亞是在去年十月份獲得倫敦奧運會入場券的,成績是2小時12分55秒。現在的世界最好成績是2小時3分38秒。
國際奧委會官員曾建議馬里亞代表蘇丹參加奧運會,不過,這個建議被馬里亞拒絕了。倫敦奧運會開幕前一個星期,國際奧委會同意他以個人名義參加奧運會,他也因此成爲了以個人名義參加奧運會的四名運動員之一。這也是繼1992年巴塞羅那奧運會和2000年悉尼奧運會之後,第三屆允許運動員以個人名義參加比賽的奧運會。馬里亞說他希望自己參加奧運會能夠激勵南蘇丹的年輕人。
事實上,馬里亞並不是倫敦奧運會上唯一一位以蘇丹難民身份參加比賽的選手,英國男籃陣中的羅爾鄧也來自南蘇丹,小時候隨父母逃難到英國。長跑運動員洛佩茲-盧蒙在加入美國國籍之前也是南蘇丹人。
對於週日進行的馬拉松比賽,馬里亞沒有什麼期望,“這是一場不可預知的比賽,我要做的就是放開跑。”