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在剛剛結束的倫敦奧運會某個項目的一場1/4決賽中,中國隊苦戰兩個加時後依然與澳大利亞隊難分高下,可惜在最終的點球大戰中以2∶4負於對手止步8強。加時、點球決戰等聽上去似乎很耳熟,但這既不是籃球比賽也不是足球比賽,而是一場水球比賽。本屆奧運會前,在上屆游泳世錦賽中斬獲亞軍的中國女子水球隊被認爲是中國最有希望的集體球類項目,在本屆奧運會中,中國女子水球隊雖遺憾地未能更進一步,但仍然展現出了極其頑強的拼搏精神。
玩法博採衆球之長
從上述的“加時”、“點球”等就能看出,水球比賽借鑑了許多其它球類項目的規則。19世紀,水球最先於英國萌芽,當時的人們在水中傳遞足球,因此水球也有着“水上足球”的說法。而又因爲持球的主要部位是手,水球也被當作是橄欖球運動的“水上版本”。
水球運動發展到現在,其技術動作、戰術打法等方面和手球極爲類似。同時,水球比賽和籃球比賽還有不少異曲同工之處。除剛纔所說的加時之外,水球比賽也有35秒的進攻時間限制,這一點又同籃球的“24秒”規則相似。此外,如果某位球員在比賽中被判罰嚴重犯規,在己方防守時則需要離場35秒,這種判罰也是借鑑了冰球中的規則。正是因爲不斷融合幾種不同球類運動的規則和特點,水球運動一直以來都頗受歡迎。自1900年進入奧運大家庭之後,水球便再也沒有離開過奧運會的賽場。
水下“肉搏”更激烈
倫敦奧運會的男子水球比賽場地長30米、寬20米,女子略小,長度爲25米。賽場看上去不大,但水球比賽卻着實是個“力氣活兒”。早期水球比賽的泳池並不深,選手們可以站在池底,走在水中比賽。後來水球比賽規則規定,選手們在比賽期間若觸碰到池底或是池壁則算犯規,因此這便要求運動員們在比賽期間需要不間斷地踩水或是游泳。據統計,一場水球比賽中平均每名運動員(門將除外)至少要遊5公里,沒有好的體力,恐怕很難堅持完成比賽。
其實倘若單單是游泳,傳遞皮球,5公里的距離並不是不可能完成的任務,但在水中的身體對抗則會消耗掉大量的體力。從表面上看,水球運動似乎是一項很“友好”的運動,但在觀衆看不見的水下,運動員們幾乎已經“扭打”在了一起,拉拽、撕扯,甚至將對手按在水裏,只要裁判看不見,選手們並不在乎自己的動作。本屆奧運會中,便有不少電視媒體拍到了選手泳衣泳褲被拽得不成樣子的畫面。看來,“水中橄欖球”這一稱號並非浪得虛名。