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英國,是現代體育近十種運動的發祥地,而牛津和劍橋,又是除倫敦以外,英格蘭最負盛名的兩座文化名城,同樣也被深深烙上體育文化的痕跡。英國人最愛的賽艇運動,與這兩座學府,有着深厚雋永的淵源。
在奧運又一次回到英倫之際,本報特派記者來到牛津和劍橋,尋找現代體育和世界最古老最優秀大學的連接點。查韋爾河和康河之上,船槳過處,泛起的陣陣漣漪,倒映出的是歷史與現在的共鳴與溝通。
在河之洲
CAMBRIDGE——跨越康河的橋,劍橋之名由此而得。“在康河的柔波里,我甘願做一株水草。”徐志摩的詩讓康河在諸多中國人眼中成了英倫的代名詞。
和劍橋一樣,一條蜿蜒曲折的查韋爾河同樣是牛津人魂牽夢縈的溫柔鄉。800多年曆史幾經變遷,讓學校的一磚一瓦都充滿着滄桑感,但這兩條流淌曲折的小河,卻每天都在迎接着初來者探尋的眼光。一批又一批牛津人和劍橋人對賽艇,或者說對划船最初的記憶,全都起源於此。
“尋夢?撐一支長篙,向青草更青處漫溯,滿載一船星輝,在星輝斑斕裏放歌。”徐志摩的情懷,如今任何人都能體會。BBC編寫的到英旅遊必做事中,在劍橋或者牛津體驗punting(撐篙)排列第三——許多人正把這項古老的運動當作一種娛樂和享受。
在牛津和劍橋,泛舟有兩種選擇方式:一種是坐在一艘大船上,由勤工儉學的高大學生一邊撐船一邊介紹沿途風景;另一種方法是租下一葉小舟,自己盪漾。
不過,撐篙可不是像看上去那樣容易!曾就讀於劍橋國王學院的留學生小方告訴記者,在他讀書時,每年開學後的那段日子,總會看到不少人掉到康河裏做了一株水草——“只要看撐船的動作,就能簡單分辨那是新生還是老鳥。”
上善若水
金髮碧眼的喬納斯是查韋爾河上的渡船人,也是牛津摩爾頓學院賽艇隊的成員。如今正值暑假,沒有回家的他偶爾會來這兒幫忙打工,賺點零用錢。一撐一點,輕舟就如魚兒一般,向河流深處飄去。他告訴記者,學會撐篙是牛津人入校的第一課,而自己那黝黑的皮膚則是跟隨賽艇隊訓練比賽、日曬雨淋的饋贈。
要真正融入牛津的校園文化,加入賽艇隊是個好方法。入校第一週,喬納斯就向學院賽艇俱樂部的新生聯絡員寫了電子郵件報名。開始幾周是在划船機上練習基本技巧,兩週後,就能下水了。新生會被分配上一種叫做“Tub”的雙座專用練習艇,而只有在熟練掌握賽艇技巧後,纔有資格上8人賽艇(Gooutineight)。雙手緊緊抓住大槳,在舵手的指揮下,8人齊心協力讓長艇向前移動。在喬納斯眼中,“那種貼着水面飛馳的感覺讓人感覺自己就像只天鵝。”
訓練生活無疑是艱苦的,每週4次訓練,都在早晨。當整個城市的人們都在睡覺時,賽艇隊的成員就必須趕去訓練。哪怕是冬天,也要迎着凜冽的寒風齊心協力擡着賽艇下河練習。事實上,賽艇這個東西,上手容易,玩好難。要把一個舵手和8個劃手合成一支隊伍,實在不是一件容易的事情。“好的賽艇隊,所有人的動作都好像受計算機控制一樣,分毫不差。”
古人云,“上善若水,厚德載物”,也許一代又一代牛津劍橋人,正是從賽艇運動中學會了敢於挑戰、永不言敗、團結奮進的精神。
以水爲媒
賽艇運動真正昌盛起來,正是在17世紀的英國。直至今日,泰晤士河上還保留着3項歷史悠久得令人難以置信的划船比賽:1715年開始的道格特衣徽賽,1829年開始的牛津劍橋划船賽和1839年開始的亨利皇家賽舟會。
兩個被河圍繞的學府,也與船耗上了,英國媒體甚至把他們比作“泰晤士河上的羅密歐和朱麗葉”。
一年一度的牛津劍橋賽艇會的起源很有趣。19世紀20年代,兩個分別呆在兩大名校都叫查爾斯的好友突發奇想,劍橋和牛津老是互相不服氣,那不如搞一場划船對抗賽。
1829年3月12日,戰書下達。“劍橋大學特此挑戰牛津大學,在倫敦或靠近倫敦的泰晤士河進行一次8人賽艇比賽,時間定在復活節期間。”6月10日,第一次比賽開始,牛津獲勝,就此拉開了百年恩怨的序幕。根據傳統,前一年的敗者就是下一年的挑戰者,沒有人願意承受這種屈辱,何況是心高氣傲的牛津和劍橋人。
截至今年4月7日的最新比賽數據,牛津代表隊已經贏得76次勝利,劍橋隊則贏得了81次勝利。
在水一方
百年對抗,快樂多於痛苦。
如今,對於大多數英國人來說,一年一度在復活節假期舉行的牛津劍橋賽艇會,更像是一場因體育而生的嘉年華。每年,大約會有25萬人到泰晤士河兩岸觀看比賽,收看BBC直播的有700多萬人,還有116個國家和地區的5億觀衆同步收看衛星轉播。這個驚人的數字足以媲美英超、溫布爾頓網球公開賽和F1英國大獎賽。
爲容納更多的觀衆,如今牛津劍橋賽艇會已從最初的牛津郡亨利河段改到更加寬闊的泰晤士上游。
觀賽的英國人大多全家出動,賽艇途經的4座大橋就是最好的免費觀戰臺。那些酷愛欣賞漂亮啓動場面的觀衆會呆在普特內橋、普特內堤上;願意欣賞衝刺的則乖乖呆在齊斯威克橋和旁邊的杜克斯草坪。至於那些狂熱的賽艇愛好者和兩大名校的學生,在欣賞了出發之後會蹬上自行車,抄近路到終點站守候。
在水一方,牛津劍橋賽艇會講述着一段競技體育的故事,玩的卻是休閒、娛樂,全民體育。
特派記者厲苒苒
(本報倫敦今日電)