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他也許不再神奇,但永遠會是個傳奇 。
菲爾普斯,在游泳比賽距結束只剩2天時,纔在男子200米混合泳決賽中迎來自己倫敦奧運會的第1枚個人項目金牌。而在4年前的北京奧運會上,相同的比賽日程內,他已經將4枚金牌掛在胸前。
但這枚“遲來”的金牌已經足以讓他成爲一個傳奇人物——奧運史上第一位男子游泳個人項目三連冠得主!
其實在兩天前,菲爾普斯被“加冕”的頭銜看上去似乎更加耀眼:幫助美國隊奪得男子4×200米自由泳接力金牌後,菲爾普斯將自己的奧運獎牌數改寫爲19枚,一舉超越前蘇聯體操名宿拉蒂尼娜所保持的18枚奧運獎牌的紀錄,成爲奧運史上獲得獎牌最多的運動員、當之無愧的“有史以來最偉大的奧運選手”。
這個“偉大”的過程原本可以更完美。就在接力奪冠前半小時,菲爾普斯在自己以往最拿手的“招牌”項目男子200米蝶泳決賽中,出人意料地在衝刺階段被名不見經傳的南非小將克洛斯以0.05秒的微弱優勢翻盤。
“4年的時間可以改變很多。像菲爾普斯,在北京奧運會可以輕鬆拿到8金,但現在拿一塊銀牌都很費勁。”焦劉洋奪冠後,曾用這樣一句話來形容競技賽場的殘酷和狀態保持的艱難,而這也幾乎是所有人對參加倫敦奧運會的菲爾普斯的印象。400米混合泳,他非但未能擊敗隊友羅切特,甚至落到巴西和日本選手之後僅列第4名,這也是他參加世界大賽以來首次無緣獎牌;男子4×100米自由泳接力,他和羅切特合力也沒能將法國隊“拉下”冠軍領獎臺;200米蝶泳他又在自己一直固守的“私人領地”失守。
人們發現,菲爾普斯“回到地球”了。
200米混合泳奪冠後等待頒獎時,菲爾普斯輕輕靠在身後的牆上,看上去沒什麼異常。其實,他是想“藏”住正在微微顫抖的腿,“我的腿有傷,很疼。”
除了傷痛,菲爾普斯第4次站上奧運賽場,需要挑戰的,還有對勝利的渴望。
“我們真的來了。”直到到達倫敦,菲爾普斯的教練鮑曼才確定徒弟真的是要參加奧運會了。4年前從北京回去後,菲爾普斯一度在泳池“消失”,甚至不願接教練的電話。儘管終於拖着不情願的身體回到泳池,很長一段時間內他也是在和自己的“三心二意”戰鬥。因爲,如果已經取得了無可匹敵的成績,還有什麼目標值得去奮鬥?
因此,開賽幾天後的不理想成績,反而激起了菲爾普斯的鬥志。男子4×100米自由泳接力,他游出了那場比賽所有選手的分段最好成績;200米混合泳決賽,他僅差0.27秒就能打破羅切特在去年上海世錦賽創造的世界紀錄。
“如果當時有人告訴我還差25米的時候我已經在以世界紀錄的節奏遊就好了。”菲爾普斯自己也有些遺憾。“不過這是我在倫敦的第1枚個人金牌,確實讓我感覺如釋重負,能夠連續3次贏得這枚金牌還是件很酷的事情。”
但這個成績,已經是讓羅切特難以追趕的目標。羅切特,原本期望和被期望着能在倫敦奧運會上取代菲爾普斯進入他的“時代”,卻遊得並不如願,目前爲止只獲得了400米混合泳1枚個人金牌,在200米自由泳、仰泳和混合泳的較量中相繼失手,遠沒有去年上海世錦賽的5金輝煌。
“我的身體需要更強大的力量。”羅切特已經將目標瞄向4年後的奧運會。
但他得尋找另外一個對手了。近一週的時間以來,菲爾普斯每天都在經歷他的最後一次:最後一次參加一個項目,最後一次參加它的預賽、半決賽、決賽。“賽前我就和羅切特說,我們從2004年開始就一起比賽,這是我們最後一次200米(混合泳)比賽。他是我所有對手中最難對付的人之一。不過我們也一起見到了很多新的競爭者,比如克洛斯在以後幾年就應該會很有看頭。”菲爾普斯曾透露要在倫敦奧運會後退役,如今真的是連羅切特的對手都“指定”好了。
“從週日(本屆奧運會游泳比賽結束第二天)開始,我的生活中將再也沒有比賽。”雖然菲爾普斯的比賽還沒有結束,但不論成績如何,都只會在“有史以來最偉大的奧運選手”這個頭銜上增添更加難以企及的紀錄,爲他的“傳奇”增加更多的註腳。