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晚報記者王嫣
7年前的申奧陳述,英女王伊麗莎白二世借安妮公主的口,向每一位國際奧委會委員發出邀請:“歡迎大家到白金漢宮來! ”7年後,倫敦奧組委真的把賽事辦在了女王家門口:位於威斯敏斯特白廳大街的皇家騎兵衛隊閱兵場,是迄今爲止通向白金漢宮和聖詹姆士宮的惟一正式入口。沙灘排球比賽放在這裏,就直落在了英國的政治心臟——觀衆席仰頭就能看見首相府邸唐寧街10號的窗戶,賽場還緊鄰着威斯敏斯特大教堂和議會大廈——“大本鐘”就是大廈的報時鐘。此外,閱兵場的一邊便是聖詹姆斯公園,另一旁則是博物館雲集的特拉法加廣場。一過泰晤士河就是倫敦眼,滑鐵盧橋也在步行範圍內。這“VIEW”,這“FEEL”,沒治了!
這些年,國際沙排聯合會一直在努力將比賽從海邊沙灘往市中心地標建築底下蹭,比如埃菲爾鐵塔。北京奧運會的沙排比賽,一度討論放在天安門廣場,但最終還是偏安在了朝陽公園——餘竊以爲,放在故宮多好啊,寬敞、大氣、尊貴,還有宮牆當天然隔斷。這要是辦成了,倫敦奧運會非把沙灘鋪到白金漢宮裏頭去,否則擱哪兒都弱爆了。但北京的遺憾最終成就了倫敦的夢想,也讓沙排自1996年加入奧運會之後,終於得嘗所望地將沙灘鋪到了全世界最矚目的地方。
皇家騎兵衛隊閱兵場,350年來,皇家騎兵衛隊在此鎮守着通向英國皇室居住區的大門。每年英國女王生日,皇家軍隊也會在此閱兵、爲女王慶祝生日。只是每天早上雷打不動的換崗儀式,如今已成爲大不列顛王室文化的展示,象徵意義大於實際作用。相比舉世聞名的“猩紅色軍服+熊皮帽”的步兵軍裝,皇家騎兵的行頭更像中世紀的騎士,軍服外套亮金色的鎧甲,頭盔半遮面,坐在馬上威風極了。據說,作爲“英國旅遊對外宣傳窗口”,衛隊的騎兵選拔也是相當嚴格的:要求年齡18-30歲之間,身高1米8以上,當然“帥”纔是王道。馬也有講究,兵團的馬大多數是來自愛爾蘭草馬與純種的混血,大約3歲的時候被買下,經過一年特訓纔可出場。選馬的最基本標準是“HOLD得住”,天天面對全世界遊客的閃光燈,不淡定可不行。
而順着閱兵場出口走出來,便是倫敦四大文化遺產之一的威斯敏斯特大教堂。這也是“王室遊”不可遺漏的一站:1065年,教堂就是由英國國王“懺悔者愛德華”建起,此後近千年,英國也換了七八個朝代,但歷朝歷代的國王幾乎都在這裏登基,死後也葬在這裏。據說,教堂葬有3000多位王室成員和社會名流(如達爾文、牛頓、狄更斯等),參觀的人流從走廊魚貫而入時,可曾注意六英尺下就是王公貴族們安息的靈魂。當然,威斯敏斯特更著名的還是婚禮,威廉王子與凱特王妃的世紀婚禮是這裏舉行的第16對王室婚禮。
在此,還要特別介紹教堂內的“詩人之角”,因爲我最偏愛的英國詩人喬叟就葬在這裏。這位“英國詩歌之父”不僅寫過《坎特伯雷故事集》,前陣子在中國電視節目中突然被熱烈討論的“英雄雙行體”,其實是他首創。至於把“英雄雙行體”用到十四行詩裏的莎士比亞,他雖然沒有葬在“詩人之角”,但教堂還是給他塑了個全身像,讓他站在小小的書桌旁,俯瞰遊人。
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