賽前外界普遍預測，男子400米個人混合泳的比賽將是菲爾普斯和羅切特的內鬥。結果卻令人頗感意外：以0.07秒的微弱優勢最後一名晉級決賽後，菲爾普斯僅獲第4名。這是菲爾普斯自2004年以來第一次無緣金牌，也是他自15歲參加2000年悉尼奧運會以來首次無緣獎牌。如願奪冠的羅切特也表示：“邁克爾竟然沒能與我一起站上領獎臺，這令人不可思議。”

　　菲爾普斯在北京奧運會創造了8金的神話，之後他曾一度失去前進的動力，相當長一段時間他都沒有訓練。上個月，在奧馬哈舉行的美國游泳奧運選拔賽上，菲爾普斯似乎達到這一目標，他在100米蝶泳、200米蝶泳、200米自由泳、200米個人混合泳和400米個人混合泳5個單項比賽中獲得4金1銀，全部拿到奧運門票。

　　400米個人混合泳原本應是菲爾普斯的第一個強心劑，卻成爲他的“滑鐵盧”。如果菲爾普斯能夠游出在奧運選拔賽上的4分07秒89，他也能夠斬獲一枚銀牌，可惜他只游出了4分09秒28。

　　菲爾普斯在倫敦奧運會上參加7個項目的比賽。4個個人單項比賽中，除了400米個人混合泳，他還將參加男子100米、200米蝶泳和200米個人混合泳。菲爾普斯仍然有機會創造歷史：如果有3枚獎牌入賬，他就可以超越前蘇聯體操名宿拉蒂尼娜所保持的18枚奧運獎牌的紀錄；如果在任意一個單項比賽中奪冠，他將成爲奧運史上第一位在三屆奧運會同一個項目取得三連冠的男子游泳選手。

　　倫敦奧運會之後，菲爾普斯就要退役了。這會是一場怎樣的告別之旅？菲爾普斯在400米個人混合泳項目上“栽”了，這也引發很多人猜想：他會一敗塗地，還是重振雄風？

　　一旦丟失了嗜血本性，“菲魚”恐怕難再“飛魚”。