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出發去倫敦前,對倫敦出租車的深刻印象來自一部電視劇和一篇文章。著名英劇《神探夏洛克》的第一集,福爾摩斯破掉的“粉紅謀殺案”,主角就是名出租車司機——一個白人老頭兒,擁有狡黠的智慧,用“選擇吃藥丸”逼人自殺。一篇文章是著名網球記者張奔鬥寫到的溫布爾登,裏面偶然提到倫敦中產階級嘲笑他的品位,“你喜歡阿森納?在倫敦,他們的球迷都是出租車司機!”
前一個印象在這裏得到驗證,有英國媒體報道說,倫敦出租車司機大腦的海馬區比正常人更大,他們記憶力和辨識力更好;至於後一個,以筆者的體驗而言,至少出租車司機駕駛的風格與阿森納球風的輕靈流暢頗爲相似。
倫敦出租車價錢驚人:起步價2.4鎊,開出去一英里(1.6公里)就要收費6至8鎊;如果從機場打車到市區,起碼花掉你50鎊以上!本想盡量避免打車,可是在一個夕陽都刺眼的下午,結束採訪的筆者在霍爾本地鐵站附近完全迷失了方向。
招手攔了一輛塗得五顏六色的出租車,上車一提“坎特伯雷大廳”,年輕的黑人司機立刻搖頭,“不認識,不過有郵編麼?立刻給我!”讀出來,司機把編碼輸入手機,GPS立刻定位成功!油門一踩,這笨重的老式出租車竟然被他開出了跑車般的推背感..一路狂奔,遇到不能右轉的路口,司機乾脆先直行後掉頭,筆者還沒認清周圍的景色時,他大概轉了5到6個彎,開了5分鐘,突然一個急停,筆者纔回過神來——這裏正是坎特伯雷大廳入口。
下車,心痛地拿出5.6鎊來遞給司機,就當他正要開走時,突然想起來補問一句:“你是阿森納球迷嗎?”
“以前是”他一笑:“不過最近兩年他們踢得像狗屎一樣。”說完一踩油門,呼嘯而去。
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