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1972年慕尼黑奧運會上,瑞典人甘那•拉爾森(Gunnar Larsson)以4分31秒981打敗美國選手迪姆•麥克金(Tim McKee)的4分31秒983贏得400米混合泳金牌(那是唯一的一次,此後國際泳聯改變了規則,游泳比賽結果將只精確至1/100秒),但除去這一次,在北京奪得8金的邁克爾•菲爾普斯也不是第一次將游泳比賽推至0.01秒極限的選手。
1988年,在當時仍然叫做“漢城”的韓國首都,同一個項目——男子100米蝶泳(那模仿展翅的一撲就真的特別能產生巨大的變數嗎?)。當時的兩個大熱門是德國的邁克爾•格羅斯(Michael Gross)和美國的馬特•比昂迪(Matt Biondi)。“每一個人,”歐米茄計時管理委員會成員彼得•赫爾策勒回憶起那場比賽時說道,“包括電視機鏡頭,都只知道集中在這倆人所在的第4和第5泳道上。”然而當比賽結束的一刻,人們發現記分牌顯示的冠亞軍並不在這兩人之間。率先觸壁的是出生於特納尼達和多巴哥的蘇里南籍運動員安東尼•內斯蒂(Anthony Nesty),成績是53秒00,比第二名的比昂迪快0.01秒。
“那一次,卻沒有任何人談論,大家都認爲比賽結果是正確的,國際泳聯也認可了,”赫爾策勒在多年後的現在這樣說道,“然而在北京那次,人們卻不停地追究,我不知道這是爲什麼。”
“對我來說,那是絕對清楚明白的。因爲我們的系統100%運作良好,”赫爾策勒說,“對於很多記者和全世界人對那場比賽的反應,我感到有一點失望。”當然,同樣失望的是2008年奧運會這個項目的亞軍米洛拉德•查維奇(Milorad Čavić),他與比昂迪當年的命運一樣。只不過這一次,全世界後來都在每秒1000張照片的計時顯示幫助下看見菲爾普斯多展了半次臂,以0.01秒的優勢延續了後來獨得8金的故事。
是觸摸板上的高速攝像機讓這精彩一幕得以呈現給世人。奧林匹克挑戰極限的永恆主題並不是今天的新發明,但技術卻讓它無限精準。
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