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倫敦經典之格林尼治天文臺
格林尼治天文臺(Royal Greenwich Observatory, RGO)是英國國王查理二世於1675年在倫敦格林尼治建造的一個綜合性天文臺,在8月10日安放了奠基石,同時國王也創建了皇家天文學家的職位(第一位擔任此職的是約翰·弗蘭斯蒂德),以擔任天文臺的臺長和“致力於以最忱治的關心和努力校正天體運動的星表,和恆星的位置,以便能正確的定出經度,使導航成為完美的藝術”。天文臺座落於格林尼志公園俯矙著倫敦泰晤士河的一座小山上。
世界著名的格林尼治天文臺建於1675年。當時,英國的航海事業發展很快。為了解決在海上測定經度的需要,英國當局決定在倫敦東南郊距市中心約20多千米,泰晤士河畔的皇家格林尼治花園中建立天文臺。1835年以後,格林尼治天文臺在傑出的天文學家埃裡的領導下,得到擴充並更新了設備。他首創利用“子午環”測定格林尼治平太陽時。該臺成為當時世界上測時手段較先進的天文臺。
隨著世界航海事業的發展,許多國家先後建立天文臺來測定地方時。國際上為了協調時間的計量和確定地理經度,1884年在華盛頓召開國際經度會議。會議決定以通過當時格林尼治天文臺埃裡中星儀所在的經線,作為全球時間和經度計量的標准參考經線,稱為0°經線或本初子午線。此後,不僅各國出版的地圖以這條線作為地理經度的起點,而且也都以格林尼治天文臺作為“世界時區”的起點,用格林尼治的計時儀器來校准時間。
第二次世界大戰前夕,倫敦市已發展成為世界著名的工業城市。戰後,格林尼治地區人口劇增,工廠增加,空氣污染日趨嚴重,尤其是夜間燈光的乾擾,對星空觀測極為不利。這樣就迫使天文臺於1948年遷往英國東南沿海的蘇塞克斯郡的赫斯特蒙蘇堡。這裡環境優美,空氣清新,觀測條件好。遷到新址後的天文臺仍叫英國皇家格林尼治天文臺。但是,現在的格林尼治天文臺並不在0°經線上,地球上的0°經線通過的仍是格林尼治天文臺舊址。格林尼治天文臺舊址後來成為英國航海部和全國海洋博物館天文站。裡面陳列著早期使用的天文儀器,尤其是子午館裡鑲嵌在地面上的銅線———0°經線,吸引著世界各地的參觀者。到這裡的游人都喜歡雙腳跨在0°經線的兩側攝影留念,象征著自己同時腳踏東經和西經兩種經度。
一九五零年皇家天文臺遷往新址後,該天文臺劃歸國家海洋博物館,設有天文站、天文儀器館等,主要供展覽用。展出的天文歷史資料中有早期的天文望遠鏡、各國早期設計的時鍾、地球儀、渾天儀(其中不少是當時中國的制品,和很多天象發現的經過(如哈雷慧星等)。
倫敦故事之火藥陰謀
倫敦奧運會將於7月27日開幕,倫敦作為一個交通樞紐和重要城市已經有差不多兩千年的歷史。倫敦有很多故事留給後人,著名的火藥陰謀就是其中之一。
發生於1605年的火藥陰謀(Gunpowder Plot)是一群亡命的英格蘭鄉下天主教極端分子試圖炸掉英國國會大廈,並殺掉正在其中進行國會開幕典禮(State Opening of Parliament)的英國國王詹姆士一世和他的家人及大部分的新教貴族的一次並未成功的計劃。這次事件代表了又一次的以1603年的主要陰謀(Main Plot)和次要陰謀(Bye Plot)為先例的一系列失敗的弒君企圖。
每年11月5日的蓋伊·福克斯之夜用來紀念此次事件。
概述
這個計劃是由羅伯特·蓋茨比(Robert Catesby)策劃,爆破專家蓋伊·福克斯(Guy Fawkes)執行。已知的其它陰謀者有托馬斯·文圖爾(Thomas Wintour),羅伯特·文圖爾(Robert Wintour),克裡斯多佛·萊特(Christopher Wright),托馬斯·珀西(Thomas Percy),約翰·格蘭特(John Grant),安布羅斯·洛克伍德(Ambrose Rokewood),羅伯特·凱斯(Robert Keyes),埃弗拉德·狄格拜爵士(Sir Everard Digby),弗朗西斯·特瑞山姆(Francis Tresham)以及蓋茨比的僕人托馬斯·貝茨(Thomas Bates)。
最初,反叛者可以租到一間與老上議院(House of Lords,國會開幕典禮將在那裡開幕)相鄰房子的地下室,並准備挖出一個通向上議院地下室的地道。但後來他們卻租到了上議院地下室。
到了1605年3月,他們已經在上議院地下室內以冬季燃料為隱蔽裝滿了36桶(約2.5噸)火藥。由於擔心天主教上議員也被炸死,某人(可能是弗朗西斯·特瑞山姆)向著名的天主教蒙特伊格上議員(Lord Monteagle)秘密通氣。上議員於10月26日收到那封信。反叛者在第二天得知了那封信的消息,但在福克斯檢查過地下室發現原封未動之後,堅決地將他們的計劃進行下去。然而與此同時,蒙特伊格卻將那封信交給了國務卿(Secretary of State)羅伯特·塞西爾(Robert Cecil)。
蓋伊·福克斯(Guy Fawkes)留下來執行計劃,其他反叛者則跑到沃裡克郡(Warwickshire)的Dunchurch等待消息。
得知告密消息後,一位名叫托馬斯·奈維特(Thomas Knyvet)的太平紳士(justice of the peace)於11月5日晨突襲了地下室。發現反叛者蓋伊·福克斯藏在國會大廈地下室內,他於是下令搜查整個地區。結果當局發現了火藥桶並將蓋伊·福克斯拘捕。蓋伊·福克斯在刑架上被嚴刑拷打之後招供,並招出其他反叛者的名字。為避免違反英格蘭法律,國王為此簽署了一項允許拷打的特殊命令。蓋茨比在拒捕時被殺死,而其他反叛者很快被逮捕,並在審訊過程中被執行死刑或殺死。
陰謀經過
背景
16世紀就要結束的時候,英格蘭的天主教勢力正處於絕跡的危險之中。在伊麗莎白一世的統治下,英格蘭采取了一系列的措施企圖銷毀任何一點可以感知的來自羅馬的影響:法律規定勸說任何人加入天主教都是可以殺頭的罪過,而單單信奉天主教的行為也因為將要承受的稅負和其他責難也變得極其昂貴,甚至可能帶來滅頂之災。1603年詹姆士一世即位的時候,天主教徒們都希望情況能夠有所好轉,然而他們的希望也迅速落空了。詹姆士一世在他的首席顧問羅伯特·塞西爾的促使下,使那些懲罰性的法律得到了最大限度的發揮。
陰謀的產生過程
羅伯特·凱茨比,一個英格蘭中部的地主,對於提高天主教徒的地位感到了絕望。1603年末的時候,他找到約翰·賴特、托馬斯·珀西和托馬斯·溫特,這三個人有著和他相似的社會地位和政治顧問。他們開始討論用什麼辦法來緩解他們的懮慮。根據後來溫特的招供,是凱茨比第一個提議殺死詹姆士一世和羅伯特·塞西爾這兩個魔鬼。接下來加入他們組織的還有蓋伊·福克斯,此人的形象很是模糊,我們對他也知之甚少,但是他的名字卻成了火藥陰謀的同義詞。
1604年12月,這些陰謀家們此時又增加了羅伯特·凱斯,又一個有名的天主教徒——他們租下了與議會緊鄰的房子,並開始在兩棟建築之間挖掘通道。聖誕節之後,他們就開始將成桶的火藥通過泰晤士河,運往他們挖掘的地下通道。他們的計劃是在詹姆士一世召開議會的時候引爆炸藥,炸死國王、王儲威爾士親王,還有塞西爾和樞密院大多數成員,這樣一來整個國家將變成一個沒有中央政府的自由國度。
就在這個時候,凱茨比在懺悔的時候與耶穌會教士亨利·加尼特神父討論到殺害國會中無辜的天主教議員是不是不道德,或者說這樣的犧牲到底值得不值得,是否能夠推進天主教的事業。加尼特後來堅持說,凱茨比的措詞是極為模糊的,根本不會讓人聯系到火藥陰謀。在了解到陰謀的存在後,他提供了他的意見,但是根據懺悔的規定他不能向任何人透露。而這一做法讓他後來付出了慘重的代價。
逐漸地,陰謀范圍擴大了。埃弗拉德·迪格比爵士、安布羅斯·洛克伍德和約翰·格蘭特,都是富有的天主教徒,他們都加入了這個陰謀;還有托馬斯·貝茨和托馬斯·溫特的兄弟羅伯特。此時加入的一個重要人物是弗朗西斯·特雷瑟姆,後來被懷疑向政府出賣了這個團體。
出賣?----陰謀的失敗
雖然特雷瑟姆是否出賣了這個計劃我們不得而知,而實際上羅伯特·塞西爾,也是英格蘭最為消息靈通的政客,他了解地下通道的存在,甚至知道它的每一寸的進展。塞西爾狂熱地反對天主教——尤其是耶穌會——他知道這些陰謀家的計劃,但他卻不采取任何行動來阻止他們。而是等到他能夠從中獲得最大政治收益的時候再下手。正是他的這種狡猾纔了解了為什麼陰謀家們能夠處理掉所有地道中挖出的泥土,並且能夠獲得如此多的火藥,而這在當時的英格蘭是嚴格限制供應的。塞西爾一直等到爆發前的最後一刻。
1605年11月4日午夜過後,詹姆士一世就要在第二天召開議會。蓋伊·福克斯被捕了,當時他正在議會大廈的地窖裡看守著那足以造成巨大爆炸的36桶火藥。福克斯被捕的消息使得其他同黨倉皇逃竄。他們很多人都向北方逃去。11月8日,凱茨比和珀西被一個郡治安官的民防團殺死;在短暫的交戰後,其餘的成員被抓住並關押在倫敦塔,等待接受審問。
福克斯早就知道這樣的經歷會是多麼的恐怖。兩天的拷問後,除了他的意志什麼都被催垮了。倫敦塔的中尉威廉姆·韋德——雖然很是擅長讓那些不說話的犯人開口說話,也對福克斯的表現感到驚異。即使這樣,他也向塞西爾保證,“我相信,雖然他也算意志堅定,到時候他會什麼都說的。”而事實證明也是如此,盡管當福克斯在11月17日最終開口的時候他已經沒有力氣在上面簽字了。
塞西爾對著福克斯的“招供”大發雷霆:這裡面一點也沒有提到耶穌會的事。而他想要的,在幾天的折磨後從托馬斯·貝茨那裡得到了;但是,很奇怪,那一份招供失蹤了,讓人懷疑是否存在過,除了在塞西爾豐富的幻想之外。而11月23日有消息說特雷瑟姆在獄中奇怪地死亡了,而死後他被迅速地下葬,這引起了人們更大的好奇,懷疑有人為了讓他閉嘴而將他殺害了。
審判與行刑
17世紀對知名人物的審判並不是我們現在意義上的審判。罪過——不論是真實存在的還是其他的——都已經在事先確立並得到了政府的認可;而法庭上的程序只不過是為了掩人耳目的橡皮圖章。1606年1月27日,審判在倫敦威斯敏斯特宮開始,首席大法官約翰·波帕姆爵士帶領的五位法官主持了審判。首先代表國王講話的是上訴院保管案卷的法官愛德華·菲利浦爵士,然後纔是首席檢查觀愛德華·柯克,他在歷史上臭名昭著,原因是他曾經參加對艾塞克斯伯爵和沃爾特·雷利的指控。
柯克一向以其言語的粗暴激烈而聞名,而這一次對於他來說就算是相當克制了。他說,被告們都是富有的人“他們受到了最為惡毒的誘惑、欺騙和腐化。”很快,這位律師就表現出了他最具煽動性的責罵的一面:“英格蘭歷史上最大的判國罪,而且與歷史上最偉大的君主相關。”當他談到耶穌會和他們的介入時,柯克更是超越了理性的界限:“從來就沒有一個判國陰謀不與天主教教士無關的,”他大喊道,“(這些)人們利用了對宗教的崇敬……來掩蓋他們的對神的不敬、褻瀆、判國、和叛變還有其他所有的邪惡,”這之後就是對缺席的加尼特神父和他對參與這次事件的辱罵。
有傳言說一個對這些漫罵極為感興趣的旁觀者,也就是詹姆士一世和他的家人通過法庭上方的一個秘密的房間觀看了審判的過程。
被告人對自己的辯護包括了早先所做的證詞。所有的證詞都是很謙卑的,甚至有悔過的口氣。托馬斯·溫特的證詞可以代表其他人:“不是為了獲得寬恕……我必須承認我犯下的罪過是不容寬恕的……我認識到這纔是通往萬能的上帝的正確道路,我承認所有的或實質性的部分。”這樣的招供有多大的可能性是值得爭論的,因為他不僅是在脅迫下得到的,其結尾處的簽名為“溫特”,這顯得很不合常規,因為被告人一向都是將他的名字拼寫為“溫都爾”。
又輪到柯克了,這一次他要用被告們將要面對的痛苦來恐嚇他們:
“他們應該被勒死,應該吊著他們的脖子將他們掛在天地之間,因為無論是天還是地都認為他們是卑劣的家伙。他們應該被活活地砍死,將他們的私處割下來並在他們面前燒掉,因為他們不配做父親,不應該留下任何後代。他們的腸子和內髒將被取出來並被燒掉,因為在他的心裡竟然有如此恐怖的判國計劃。然後把他的頭砍下來,正是它想到了這樣的罪惡念頭。最後再將他們分屍。”
在柯克的長篇大論之後,陪審團退到一個鄰近的房間。幾分鍾後,陪審團回來宣布了那個不可避免的有罪認定。
當被問到為什麼不應該對他們進行懲罰時,托馬斯·溫特代表其兄弟請求寬恕,但是他的請求沒有任何作用,羅伯特·溫特和其他人一樣被首席法官波帕姆判處死刑。此後,迪格比作為唯一為自己作無罪辯護的被告被單獨審判,並同樣被判處死刑。審判之後,所有被告人在火把的指引下被帶到倫敦塔,在那裡他們在孤獨中度過了他們生命最後的日子。
最後的執行過程的恐怖程度絕對和柯克所要求的一模一樣。1606年1月30日,迪格比、格蘭特、貝茨和托馬斯·溫特被帶到囚籠裡趕往執行地聖保羅。第二天,其餘的也在威斯敏斯特的舊宮院被處決,在那裡他們可以看到他們想要毀掉的那棟建築。他們在絞刑架上所作的所有表示中絕對沒有悔過的意思;洛克伍德死前最後的願望就是上帝能夠“將國王變成一個天主教徒。”福克斯由於已經被折磨和疾病摧垮,實際上他是爬到了絞刑架上。同一天,被塞西爾錯誤地認為是主犯的亨利·加尼特被監禁,後來也被處決。
雖然只是幾個極端主義者的行為,但是火藥陰謀事件還是給英格蘭的天主教帶來了巨大的打擊。本已經極為嚴峻的法律變得更為嚴格了,禁止天主教徒居住在倫敦附近,禁止他們從事法律和醫藥行為。恐嚇富有的天主教徒加入新教,否則就沒收他們2/3的財產。這一事件的另外一個後果就是詹姆士一世在感恩節即位,這一天也被稱為蓋伊·福克斯日。在英國,每到11月5日,人們點燃篝火,並燒毀“蓋伊”——蓋伊·福克斯的肖像,同時還有焰火表演。
審判情況
被告人:托馬斯·貝茨、埃弗拉德·迪格比爵士、蓋伊·福克斯、約翰·格蘭特、羅伯特·凱斯、安布羅斯·洛克伍德、羅伯特·溫特和托馬斯·溫特
被指控的罪行:叛國罪
主要辯護律師:無
主要檢查官:愛德華·柯克爵士
法官:約翰·波帕姆率領的五人法官小組
地點:英格蘭,倫敦
審判日期:1606年1月27日
認定:有罪判決:死刑
現在的推測
許多現代歷史學家認為塞西爾的密探早已滲透了整個陰謀卻令它繼續,最後產生巨大影響。從而使教皇陰謀論的宣傳在此後的數百年中一直產生作用。
結果
陰謀的流產對英格蘭天主教產生了巨大的負面影響。它使得天主教解放(Catholic Emancipation)全面停止:天主教徒們只得再等待200年直到獲得近乎同等的權力。一些學者認為威廉·莎士比亞的麥克白則是部分地從倫敦更加關注恐怖活動與窮凶極惡而得到的靈感。
現代物理學家計算得出,如果陰謀得逞,它將完全摧毀大部分的威斯敏斯特(Westminster),劇烈爆炸震碎的玻璃窗將分散在方圓2/3英裡(1公裡)的范圍內(玻璃窗是後來普及的).
1981年美國漫畫家Alan Moore以蓋伊·福克斯的故事為藍本,創造了漫畫小說V For Vendetta。此漫畫小說亦被改編為同名電影《V字仇殺隊》,由沃卓斯基兄弟執導。(稿件內容來源於網絡)
倫敦故事之福爾摩斯貝克街
倫敦奧運會將於7月27日開幕,倫敦作為一個交通樞紐和重要城市已經有差不多兩千年的歷史。它有很多故事留給後人,喜歡偵探小說的朋友一定讀過柯南-道爾的《福爾摩斯》,而在小說中,偵探福爾摩斯的住址的貝克街,而貝克街就在倫敦。
貝克街(Baker Street)是18世紀末由實業投機家愛德華·柏克萊·波特曼(Edward Berkeley Portman)設計的,以其好友愛德華·貝克(Edward Baker)的名字命名。現在的貝克街是在倫敦的西部南北走勢的一條長路,但在19世紀末貝克街只有400米左右。貝克街因為英國小說家柯南·道爾(Sir Arthur Conan Doyle)塑造的偵探人物??夏洛克·福爾摩斯在此居住而聞名。
貝克街221B簡介
英國小說家阿瑟·柯南·道爾(Sir Arthur Conan Doyle)塑造的偵探人物??夏洛克·福爾摩斯(Sherlock Holmes)和其助手華生居住的是221B,東側從南到北是1號?42號,西側由北到南是44號?85號,並不存在221號,也就是說221B只是作者制造出來的虛幻的地方。221B的"B"並不是英文字母"B"而是法文中的bis(2)的意思,表示有2戶人家。
貝克街221B號(真正的號碼是239號)是於1990年成立的福爾摩斯博物館(Sherlock Holmes Museum),館內的布置擺設都以小說中提及的情節為佐,更增添福爾摩斯舊居的真實性。這是個精巧迷人的觀光場所,福爾摩斯與華生醫生的辦公室都依據故事內容重新裝潢。你可以坐在一樓書房的爐子旁,試戴福爾摩斯的帽子,並拿著他的煙斗,模仿他的姿勢。再走一點,就會看到真正的221B號,它現在是國家教堂,這裡每周都會收到從世界各地的福爾摩斯迷寄來的一百多封信。親自造訪教堂的人們,可以免費拿到福爾摩斯簡冊與明信片。
這條街的盡頭貝克街地鐵站,福爾摩斯的黑色剪影就貼在車站地磚上。
倫敦故事之煙霧事件
倫敦奧運會將於7月27日開幕,倫敦作為一個交通樞紐和重要城市已經有差不多兩千年的歷史。它有很多故事留給後人,而倫敦煙霧事件就是其中之一。
1952年倫敦煙霧事件是1952年12月5日-9日發生在倫敦的一次嚴重大氣污染事件。這次事件造成多達12000人因為空氣污染而喪生,並推動了英國環境保護立法的進程。
經過
1952年12月5日開始,逆溫層籠罩倫敦,城市處於高氣壓中心位置,垂直和水平的空氣流動均停止,連續數日空氣寂靜無風。當時倫敦冬季多使用燃煤采暖,市區內還分布有許多以煤為主要能源的火力發電站。由於逆溫層的作用,煤炭燃燒產生的二氧化碳、一氧化碳、二氧化硫、粉塵等氣體與污染物在城市上空蓄積,引發了連續數日的大霧天氣。期間由於毒霧的影響,不僅大批航班取消,甚至白天汽車在公路上行駛都必須打開著大燈。
當時,倫敦正在舉辦一場牛展覽會,參展的牛只首先對煙霧產生了反應,350頭牛有52頭嚴重中毒,14頭奄奄一息,1頭當場死亡。不久倫敦市民也對毒霧產生了反應,許多人感到呼吸困難、眼睛刺痛,發生哮喘、咳嗽等呼吸道癥狀的病人明顯增多,進而死亡率陡增,據史料記載從12月5日到12月8日的4天裡,倫敦市死亡人數達4000人。根據事後統計,在發生煙霧事件的一周中,48歲以上人群死亡率為平時的3倍;1歲以下人群的死亡率為平時的2倍,在這一周內,倫敦市因支氣管炎死亡704人,冠心病死亡281人,心髒衰竭死亡244人,結核病死亡77人,分別為前一周的9.5、2.4、2.8和5.5倍,此外肺炎、肺癌、流行性感冒等呼吸系統疾病的發病率也有顯著性增加。
12月9日之後,由於天氣變化,毒霧逐漸消散,但在此之後兩個月內,由於又有近8000人因為煙霧事件而死於呼吸系統疾病。
事後,據英國環境污染負責人厄爾斯特.威廉金斯博士統計,在霧災發生的前一周,倫敦死亡人數為945人;而在大霧期間,倫敦地區死亡人數激增到2480人,而大霧所造成的慢性死亡人數達8000人,與歷年同期相比,多死亡3000-4000人。
此後的1956年、1957年和1962年又連續發生了多達十二次嚴重的煙霧事件。直到1965年後,有毒煙霧纔從倫敦銷聲匿跡。
原因
發生1952年倫敦煙霧事件的直接原因是燃煤產生的二氧化硫和粉塵污染,間接原因是開始於12月4日的逆溫層所造成的大氣污染物蓄積。燃煤產生的粉塵表面會大量吸附水,成為形成煙霧的凝聚核,這樣便形成了濃霧。另外燃煤粉塵中含有三氧化二鐵成分,可以催化另一種來自燃煤的污染物二氧化硫氧化生成三氧化硫,進而與吸附在粉塵表面的水化合生成硫酸霧滴。這些硫酸霧滴吸入呼吸系統後會產生強烈的刺激作用,使體弱者發病甚至死亡。
影響
1952年的煙霧事件並非倫敦歷史上第一次嚴重的煙霧事件,據史料記載倫敦最早的有毒煙霧事件可以追溯到1837年2月,那次事件造成至少200名倫敦市民死亡。而在1952年之後,倫敦也多次發生煙霧事件。
1952年的事件引起了民眾和政府當局的注意,使人們意識到控制大氣污染的重要意義,並且直接推動了1956年英國潔淨空氣法案的通過。
1952年倫敦煙霧事件被環保主義者看做20世紀重大環境災害事件之一,並且作為煤煙型空氣污染的典型案例出現在多部環境科學教科書中。
類似事件
1952年倫敦煙霧是比較典型的由於燃煤廢氣和天氣因素共同造成的環境災害,在人類歷史上曾經多次出現類似事件:發生在美國的1948年多諾拉煙霧事件、1930年比利時馬斯河谷煙霧事件、1959年墨西哥波薩裡卡事件都是此類環境災害的典型案例。(稿件內容來源於網絡)