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儘管從媒體到公衆依然對英格蘭的未來前景不太看好,但3∶2首次在大賽中戰勝瑞典,讓主帥霍奇森成了賽後最大的贏家。阿森納名宿基翁在《每日郵報》專欄上認爲,“必須要贊一下霍奇森,排兵佈陣毫無問題,換人更是積極主動。”這句話也表明,執教三獅僅僅一個月的霍太公,終於贏得了輿論的支持,這遠比他當年率領富勒姆的成功更讓人印象深刻。
如果卡希爾不傷,如今三獅的後防線上將有3名來自切爾西的球員,加上前鋒線派上的是同樣高大威猛的卡羅爾,是不是看着非常眼熟?霍奇森在意甲執教多年,豈能看不透意大利少帥迪馬特奧的奧妙,此役對陣宿敵瑞典,他照搬切爾西的戰術思路,結果收到了奇效。
切爾西在歐冠的境遇和如今三獅相差不大,由於中前衛位置上人員損失得太多,導致球隊只能發揮兩翼的速度和突破優勢。派上這套陣容既是無奈之舉,又是霍奇森的聰明所在。
霍太公能否取得成功,關鍵在於卡羅爾的發揮,針對瑞典最近7個失球中6個是頭球的問題,派上高大前鋒在意料之中。真正讓人驚奇的在於霍奇森對於卡羅爾的使用,進攻上要求他爲中場出球提供落點,防守上必須協助兩名中衛。儘管由於卡羅爾的犯規,導致瑞典扳平比分,但他的作用相當明顯,接應傑拉德的精準長傳,然後一記炮彈般地頭球敲開對手大門。在瑞典進攻時反搶力度非常兇猛,甚至不惜體力,與其說卡羅爾像是一名英國古典中鋒的話,還不如說他更像德羅巴在歐冠中的表現。
當然,霍奇森並非只收到讚譽,此役防守上的問題一再出現,讓三獅看起來並不像一支奪冠熱門。儘管照搬切爾西整條後防線,但偏偏右後衛格倫·約翰遜出現了問題,他先是拖在最後導致瑞典球員並不越位,此後解圍時乾脆誤入己方大門。第二個丟球則更加離譜,梅爾貝里頭球時身邊居然沒人盯防,按理說對方中衛上來爭搶定位球,防守該由英格蘭中前場球員負責,結果職責不清、盯人不詳帶來了這場災難,也一度將三獅逼上了絕路。
卡佩羅在執教三獅後的首場正式比賽,半場結束就換上了喬·科爾,被媒體一度譽爲大師級手筆。霍奇森在比分落後時立刻就換上了沃爾科特,再次激活了球隊邊路,只是這一次將主攻方向變成了右路。瑞典的戰術開放但卻缺少靈感,對於小老虎的出場反應遲緩,結果沃爾科特最終貢獻一粒進球和一次助攻。儘管維爾貝克的後腳跟絕殺球被瑞典人認定有運氣因素,但真正的攻擊點卻是小老虎發動的,霍奇森的換人當記首功一件。
這場勝利來得如此不易,賽前瑞典最大報紙預測本隊將以5∶0大勝英格蘭,甚至還PS了英國媒體的頭條,以痛苦的哈特和歡呼的伊布爲背景。而且瑞典人樂觀情緒蔓延到場內,3萬名北歐球迷包圍了僅僅6千名的英國球迷。但在英國國內,卻有1200萬人見證了這場勝利,好在霍奇森打贏了這場事關英國人面子的勝利,支持率猛增也在情理之中。
英格蘭賽前戰術泄密
3∶2戰勝瑞典,讓英國公衆終於出了一口惡氣,然而讓他們心驚膽戰的是,英國媒體賽後爆料,比賽前霍奇森的排兵佈陣已經被瑞典竊取。目前英足總已經展開對此事的調查,並且會加緊安保措施,此事註定將會成爲新的關注焦點。
瑞典對於拿下英格蘭始終充滿信心,某博彩公司的權威分析專家更是賽前說出驚人之語:“對陣瑞典,英格蘭隊能有三腳射門就算是勝利……”好在最終英格蘭如願取勝,不過兩隊之間的恩怨再次升級,英國媒體賽後透露,瑞典確認他們在賽前就知道了霍奇森的戰術,霍奇森的賽前戰術佈置圖就出現在瑞典隊所下榻的酒店中,瑞典球員還被告知,英格蘭人將會如何在定位球上防守他們,以及在角球中如何站位。
儘管這件事的真實性還需要得到驗證,但從比賽過程看,英格蘭的兩個失球都和定位球有關,更加增加了間諜門的真實性。歐足聯爲此承受了巨大的壓力,不得不展開調查從而增強球隊的保密工作。據傳信息是通過一面鏡子獲得的,在當今高科技密佈的時代,居然也可以用面鏡子來獲取情報,英國媒體指出,隨後出版的瑞典報紙將會刊登霍奇森的戰術圖。
這大雨,成全了多少好姻緣
烏克蘭與法國的比賽中,出現了極爲罕見的一幕,由於下起了暴雨,而且雷電交加,比賽被迫中斷了56分鐘。在這段充滿戲劇性的時間裏,從場內到場外,發生了很多有趣的事情。
烏克蘭最近的天氣有點怪,差不多每天都要下一場雨,但時間不定、雨量不定。本場比賽,當烏克蘭隊和法國隊雙方球員進場時,雨滴又開始淅淅瀝瀝地落下。在現場演奏法國國歌時,天空中劃過一道犀利的閃電。等到奏響主隊烏克蘭國歌時,雨勢逐漸變大。當時很多人都認爲這僅僅是一場急雨而已,用不了多久就會消停。
比賽準時開始,雙方球員冒雨開踢。雨勢突然加劇,並且開始雷電交加。就在兩次閃電劃過體育場上空後,當值的荷蘭主裁判庫伊佩爾果斷地做出了中止比賽的決定,並且打出手勢,讓兩隊的球員趕緊跑步撤出球場。隨後,他也撤進了通道。
按規定,主裁判有權根據天氣情況,做出比賽是否應該中斷的決定。碰上如此極端的天氣,歐足聯也非常認可庫伊佩爾這種果斷的決定。當年,在非洲的比賽中曾發生過球員遭遇雷擊身亡的情況;2007年意大利萊切隊的教練喬爾吉,也曾經因在訓練場上遭雷擊不幸身亡。
在球員退場之後,在現場觀戰的球迷們也只能紛紛離開,但是在法國球迷區域一側的看臺上,一對情侶卻在雨中浪漫地接着吻……那位男球迷一手高舉着法國國旗,一手緊緊地攬住女友的脖子,那一刻,彷彿世界只有他們兩個幸福的人兒。還有兩名法國球迷乾脆脫掉上衣,趴在水流如注的看臺通道上,比劃着游泳的姿勢……雨越下越大,水流從體育場遮雨棚上奔流而下,像是無數條壯觀的瀑布。整個體育場看上去就像個盛水的大碗,球場中線附近幾乎變成水塘。
這樣的場景讓歐足聯很是擔心,如果這場比賽因雨延期,勢必打亂所有已經安排好的比賽進程。半個多小時後,暴雨驟停。歐足聯馬上責成當地賽區工作人員進入場地排出積水。又過了15分鐘,主裁判庫伊佩爾和歐足聯官員進入場地查看草坪情況,確認達到了恢復比賽的條件。最終,在中斷56分鐘後,烏克蘭隊和法國隊的比賽通過擲球的方式重新開始。最終,法國以2∶0戰勝了東道主烏克蘭。
本組撰文特派記者趙睿
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