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作爲同年(1984年)進入聯盟的高位新秀(喬丹第三位、巴克利第五位),巴克利似乎一直在喬丹的陰影下打球。對此,巴克利有一句經典名言:“我是地球上最好的籃球運動員。喬丹?他是外星人。”
與其他被喬丹壓制的同時代NBA明星有所不同,巴克利和喬丹在場下建立起偉大的友誼。喬丹完成第一個三連冠中途退役的那年,他就經常到亞利桑那州,找巴克利玩。一對好朋友經常在高級酒店的泳池裏泡上一整天,因爲只有他們一上街,就會有上百人圍觀,甚至有粉絲守在酒店門口,一等就是兩三個小時。
“我知道喬丹的光輝從何而來。”巴克利說,“他太有魅力了,他總是穿着得光鮮又得體。”
唯一一次,巴克利站在喬丹的對立面,是在1993年的總決賽上,菲尼克斯太陽對陣芝加哥公牛。那屆總決賽創造了無處值得銘記的經典時刻:
第三戰打了三個加時賽;第四戰喬丹怒砍55分;第五戰喬丹砍下41分,卻依然被太陽衆將殺退。第五戰賽前,巴克利發表了著名的隊內講話:“我們要贏下比賽,拯救芝加哥。”因爲賽前有新聞稱,如果公牛隊在自己的主場贏得總冠軍,那麼芝加哥市將要爆發一場球迷暴動。
紀錄電影《三連冠》也對1993年的總決賽,進行了濃墨重彩的描述。
那一年的確是巴克利最好的一年,他的身邊站着丹·馬爾利、凱文·約翰遜和丹尼·安吉等幫手,太陽隊也在常規賽贏下62場,創造了當時的隊史最佳戰績。巴克利也成爲當季的MVP。總決賽開始前,巴克利對着NBC電視臺的轉播鏡頭說:“上帝希望我們贏下總冠軍,前兩天我已經和他談過了。”
也許所有人都認爲MVP大於得分王,好吧,但是喬丹大於所有人。總決賽第六場,回到菲尼克斯,喬丹不想把總決賽拖拖拉拉到第七場。於是,他打滿了整個第四節,最後時刻的關鍵上籃幫助公牛領先2分。最終公牛以1分險勝,而喬丹全場得到33分。
有些野史記錄着一些不和諧的聲音。第三戰經歷三加時太陽隊取勝之後,喬丹邀請巴克利去打48洞高爾夫,其間喬丹送給自己貪財的朋友一個價值2萬美元的鑽石耳釘。之後的第四戰,喬丹砍下55分,而巴克利一下都沒碰他。
當喬丹的傳記作者問他這麼做是爲了什麼的時候,喬丹說:“剩下的比賽中,他(巴克利)再也不會擋住我的路了。2萬美元對我來說算什麼?查爾斯覺得他是我的朋友,但是我恨那個胖子。”
喬丹的確和巴克利去打了高爾夫,而後巴克利也確實戴上了一個新的鑽石耳釘。但是故事的真實性已經無據可考了。
無論巴克利是否貪財到如此地步,他的確錯過了最好的時代,也最終爲此付出了慘重代價——職業生涯末期,不得不去抱奧拉朱旺和德雷克斯勒的大腿。當巴克利在籃球場上倒下去的時候,他知道自己的職業生涯完了,他成了一個沒有過總冠軍的MVP球員。事實已無法改變。
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