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當尼克斯碰到湖人,這也許是人們最希望看到NBA總決賽對決——來自美國東西部最偉大的城市,『大苹果』和『好萊塢』,最偉大的球員上演著最偉大的對決。1970年的NBA總決賽,正是這樣夢幻般的對決。
這場總決賽對決沒有辜負人們的期望,酣戰七場纔最終定下乾坤。
對於傑裡·韋斯特來說,他的崛起已經和好萊塢的經典劇本非常接近了。1968-69賽季,陣容豪華的湖人隊失利後,范布雷德·考爾夫的帥位被喬·穆蘭尼取代,而後者接手的著實是個爛攤子。張伯倫在賽季開始之後的第九場就撕裂了膝蓋韌帶,整個常規賽季報銷,而『貝勒爺』也因為膝傷打打停停,只出戰了54場比賽。傑裡·韋斯特從上個賽季的場均25.9分,提昇到1969-70賽季的場均31.2分,一躍成為聯盟的得分王。
總決賽中,即使張伯倫和埃爾金·貝勒都回歸了,韋斯特的腳步依然沒有停歇。總決賽第三場,此前雙方各勝一局,就在這樣的微縮版天王山之戰中,韋斯特的神奇一投,為自己贏得了『關鍵先生』的稱號。那是一個沒有三分線的年代,奇跡還很少發生在籃球場上。最後三秒,尼克斯還領先2分,絕望的張伯倫抓下後場籃板,看都沒看,直接扔給韋斯特,自己已經開始向場外走去。而韋斯特運了兩下球,在63英尺(19.2米)之外開炮,隨著全場比賽結束的哨音響起,球穿過了網心。
坐在場邊的『湖人之聲』赫恩激動地用沙啞的聲音大叫著:『2秒、1秒,韋斯特把球投了出去……他做到了!韋斯特投了,球進了,在半場之外。比賽打平,這是韋斯特在另外一塊半場創造出的奇跡。』
但是在加時賽中,湖人依然以109比108落敗,賽後韋斯特坦言,依然無法相信湖人輸掉了這場比賽。
而紐約的劇本,似乎比好萊塢的更加離奇。在洛杉磯人扳回一場,總比分戰成2比2平之後,第五戰回到紐約,而尼克斯隊的MVP威利斯·裡德扭傷了腳踝。『從此我們變得謹小慎微,瞻前顧後。』尼克斯隊的比爾·布拉德利說,『因為再也沒有裡德為我們的錯誤埋單了。』
第七戰,就在所有人都認為裡德將缺席此役的時候,麥迪遜的救世主從球員通道中蹣跚著走出。最先發現他的是ABC電視臺的解說員,『我好像看到裡德走出來了!』
『我看到所有的湖人球員都一動不動地站在那裡,他們甚至連熱身都停止了。』沃爾特·弗雷澤回想起當時的情景說,『當我看到這一切,我就覺得我們要拿下勝利了。』
在裡德奇跡般的復出之戰中,其實他只在比賽開始之後的有限時間裡上場,攻入尼克斯隊的前兩球,之後便一直坐在場邊。但是受到他的鼓舞,全場球迷興奮不已,沃爾特·弗雷澤在主場球迷的一陣陣聲浪中接管了比賽,上半場就砍下20分,全場貢獻36分、19次助攻和7個籃板。而韋斯特和湖人隊被這種氣勢震懾住了,一潰千裡,以99比113輸掉了比賽。
事後,裡德回憶起那次經典的『王者歸來』,說:『我當時只是想上場比賽。那可是總決賽,球員為之奮斗一生的時刻。我不想在20年之後,看著鏡子中的自己,自言自語說,‘當時我真應該上場比賽。’』就像裡德經常訓誡自己的兒孫的那句經典名言:『去摘月亮吧,即使你摘不到,也能得到星星。』這一次裡德擁有了整個月亮。