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在雷霆和熱火之間,巴蒂爾最終選擇了後者。面對杜蘭特的盛情邀請,巴蒂爾還是理智地選擇了對其職業生涯更有利的邁阿密。
杜蘭特想要巴蒂爾
在去年休賽期,雷霆球星凱文·杜蘭特,曾不止一次地邀請自由球員肖恩·巴蒂爾加盟球隊,還在推特上對巴蒂爾進行了公開邀請。在上個賽季雷霆和灰熊在西部半決賽的七場較量後,遭到巴蒂爾盯防的杜蘭特,對後者留下了深刻印象。“他的球場智商是一流的。”杜蘭特告訴記者,“他還能教會球隊中的年輕人,不少有用的知識。他對於每支球隊都是非常關鍵的,對於雷霆更是如此。”
談到對巴蒂爾的邀請,當時的杜蘭特還說,“我是非常認真的,我從前一年開始,就想得到他了,然後我們在季後賽各爲其主。我告訴很多人,‘肖恩會很適合我們球隊。’他是那種我希望一起打球的球員。”
巴蒂爾對杜蘭特心動過,還打趣說,只要杜蘭特百分之一的年薪;不過,在經過艱難的考慮之後,巴蒂爾還是選擇加盟了熱火,成爲輔佐三巨頭的重要力量。2011年12月9日,巴蒂爾在微博中自曝,以自由球員身份與熱火籤約。杜蘭特在失望之餘,給出自己的觀點,認爲熱火三巨頭,是促成巴蒂爾加盟的最重要原因。
“讓我們現實一點吧。”杜蘭特說,“像勒布朗、韋德和波什這樣的球員都在努力招募他,而我們只有我、納茲爾·穆罕默德和尼克·科裏森去招募他。對比一下兩邊的球員名字,再看看邁阿密這座城市、那裏的氣候,以及圍繞在這些球星旁邊的氣氛,他肯定會選擇加入他們。不過這是一個對他和對他家庭所做的決定,你真的不能對這個有什麼不開心的。”
去雷霆,也能是“完美一員”
談到自己在職業生涯晚期做出的這個決定時,巴蒂爾感情複雜,“我覺得,如果我最終選擇雷霆,也會成爲那裏的完美一員。”但他最終沒去俄克拉何馬,而是去了邁阿密。他說在孟菲斯生活了5年,而邁阿密感覺和孟菲斯差不多,去那裏,我感覺和之前沒什麼分別”;他還將自己的這個決定稱爲“數字遊戲”。
“當時我覺得自己需要一份3年的合同。”33歲的巴蒂爾說,“而雷霆只願意給我一份2年的合同,我有我的理由,所以這是決定性因素。從籃球的角度來說,這是非常、非常耐人尋味的。跟熱火有所不同的是,在雷霆,最後時刻你很難有上場的機會。在熱火,我可以在末節一直都留在場上,我們隊裏還有其他球員,他們也會有跟熱火三巨頭在末節出現在場上的機會。”
作爲一個數據的信徒,巴蒂爾一直在爲自己在技術統計上受到的歧視而耿耿於懷。自從2007年《紐約時報》的一篇長文將他稱爲“沒有數據的全明星球員”後,就不停有相熟的記者向巴蒂爾打趣,問他到底有多麼不在乎數據。這個賽季,當ESPN的一位撰稿人再次向巴蒂爾打趣時,巴蒂爾正兒八經地說:“其實,我還是很看重數據的。我還要籤合同呢。”
“比起這個賽季一場不打,我寧願多打。”巴蒂爾說,“只有在籃球場上,我才能完全保值。”他需要更多的上場時間,更亮眼的表現,以達到自己所說的“保值”。因此,選擇相對而言機會更多的熱火,是理智的巴蒂爾,在當時做出的正確選擇。
選熱火,爲冠軍
巴蒂爾加盟熱火,還有一個重要原因:冠軍。
他不是一個NBA球迷,連今年西部決賽馬刺和雷霆的較量,也都一場沒有看。他在球場外的生活完全和籃球絕緣,看電視時,他寧願看看美食頻道,也不看ESPN的直播;但他心裏一直存有對總冠軍的渴望,這是一個人生競爭者的必然心態。
在高中,巴蒂爾贏得過3個州冠軍,在杜克大學,他也拿到過NCAA錦標賽冠軍,但在NBA的前10個賽季裏,巴蒂爾卻始終和總冠軍無緣。在加盟熱火之前,巴蒂爾從沒有在季後賽中闖進分區決賽。巴蒂爾想更進一步,而加盟熱火,是一個穩妥的選擇。
現在,他終於第一次闖進了總決賽,自覺無比激動。“我覺得自己真的受到了上帝保佑。在這個聯盟裏,你不能想當然地以爲會在季後賽中成功。”巴蒂爾說,“麥克·鄧利維,我在這個世界上最好的朋友,打了10個賽季,卻只經歷了一次NBA季後賽。所以,如果要讓我花11年纔打進東部決賽,然後再進入總決賽的話,那麼就讓它如此好了。”
他選擇熱火,簽訂了一份爲期3年的合同,目前來看也是值得的。“我還有幾個賽季可打,所以這就是我來這裏的目的。”巴蒂爾說,“讓我的最後幾個賽季變得更得其所。這是一個讓人沒有遺憾的選擇。”
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