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傳奇老太成熱門候選
羅傑·班尼斯特,英國運動員,神經學專家,第一個於正式比賽中在4分鐘內跑完1英里的人;史蒂芬·雷德格雷夫,英國賽艇運動員,唯一一位連續五屆奧運會賽艇金牌得主;戴利·湯姆森,兩獲奧運會十項全能金牌的英國運動員;傑西卡·英尼斯,本屆奧運會奪冠大熱門,英國七項全能運動員;大衛·貝克漢姆,英國著名足球運動員;某位皇室成員,甚至是女王本人;塞巴斯蒂安·科,倫敦奧組委主席,兩枚奧運金牌獲得者;桃樂絲·泰勒,英國在世年紀最大的奧運獎牌得主,參加過4屆奧運會,兩獲跳高銀牌……
這串長長的名單是全球各大媒體和博彩網站爲2012倫敦奧運會所列出的“最後一棒”火炬手人選賠率,其中最後一個選項,92歲的桃樂絲·泰勒顯然不如另外幾位有名,不過她的傳奇經歷讓其最近成爲了全英國熱炒的人物。
1936年,16歲的桃樂絲憑藉出衆的天賦入選英國國家田徑隊,前往柏林參加第12屆奧運會。在柏林,桃樂絲最終獲得了銀牌——其實,桃樂絲跳過的高度和獲得金牌的匈牙利選手伊·恰克一樣,但由於後者是一次躍過,因此桃樂絲只能屈居第二。
1939年,桃樂絲跳過1.66米,打破了由美國運動員米爾德里·德里克森在1932年創立的女子跳高世界紀錄,但僅僅幾周後桃樂絲的紀錄就被老對手德國選手多拉·拉特延打破。“我得到通知說我的世界紀錄被打破了,我立即寫信告訴他們,多拉·拉特延不是女人,是男人。他們做了一些調查發現多拉·拉特延的真名是赫爾曼·拉特延,曾經是一名男招待,所以我又奪回了世界紀錄。”桃樂絲說。
如果繼續跳下去,桃樂絲將毫無懸念在四年後獲得奧運會金牌,但戰爭改變了她的人生軌跡。二戰爆發後的第一週,桃樂絲在薩里郡的家就遭受德軍轟炸。父母希望桃樂絲跟隨家人逃往威爾士,但她卻選擇了參軍——作爲卡車司機,她要運送各種物資,包括炮彈。
二戰後的首屆奧運會,也就是1948年在倫敦舉辦的第14屆奧運會,已是兩個孩子母親的桃樂絲再度參賽,並再奪跳高銀牌。但也許桃樂絲更應該參加跳遠比賽,因爲在那屆奧運會結束一週之後,桃樂絲在一場跳遠比賽中跳出了比那屆奧運會跳遠冠軍更好的成績。1948年之後,桃樂絲又連續參加了兩屆奧運會,而爲備戰1956年的墨爾本奧運會,36歲的桃樂絲才第一次擁有了正式的教練。令人稱奇的是,即使參加過四屆奧運會,但桃樂絲從來都不是職業運動員。卡車司機的工作結束後,她成爲了一名祕書。
幾十年來桃樂絲一直在社區倡導體育訓練和鼓勵更多的青少年參與體育運動。就在上個月,92歲的她還參與發起一項提議,希望政府將故鄉薩里郡的一片綠地納入永久保留計劃——80年前,桃樂絲就是在那片綠地的小樹林中自己訓練跳高。