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孟菲斯的灰熊們,終於可以睡個好覺了。
雖然從未置身於職業賽場,但我們都能想象,在季後賽第一場和第二場之間,灰熊將士經歷了怎樣的過程:痛定思痛的自責、懊悔、輾轉反側、無法安眠。作爲旁觀者,曾先後兩次(2002年和2011年)在季後賽中慘遭逆轉的基德( 微博 )說:“孟菲斯的痛苦,我感同身受,這大概是你能遇到的最艱難的時刻了。很多人建議他們忘記那個夜晚,但他們爲什麼不想想,自己爲什麼能建立那麼大的領先優勢呢?”
修正之前的錯誤固然應該,但找回自己的優勢同樣重要。灰熊的優勢是什麼?他們的“名片”上寫着什麼?不是外線進攻,儘管系列賽第一場,他們在三分線外16投11中,命中率將近七成;不是華麗麗的傳遞和轉移,儘管他們第一場的前三節,他們看上去就像巔峯時期的太陽。 這些,並不是灰熊最可怕的地方,他們能在上賽季完成黑八奇蹟,他們在本賽季成爲西部所有強隊懼怕的對手,不是因爲外線而是因爲內線,不是因爲華麗而是因爲強悍。
你可以從很多角度分析這個系列賽的前兩戰,但最直接的一點,就是籃板的區別:第一戰,灰熊籃板輸了6個,只比對手多搶了一個前場籃板;第二戰,他們贏了9個籃板,前場籃板更是擁有16比4的巨大優勢。這也是爲什麼灰熊能在命中率遠低於對手的情況下(48%對56.7%)還能戰勝快船,他們投丟的投籃中,有40%都被自己搶到,在二次進攻得分方面以18比6佔先。
籃板,將註定成爲這個系列賽的生命線和風向標。兩隊的主力內線,快船的格里芬和小喬丹人送綽號給力芬、暴力丹,他們都擁有駭人的垂直彈跳,但在頂搶籃板方面,卻遠不是馬克·加索爾和蘭多夫這對“滾地龍”的對手。但如果灰熊更多地進行中遠距離跳投,彈出的長籃板卻會削弱本隊內線的優勢。另一方面,快船也需要思考,是否需要調整內線的輪換,給身體更壯、更善於爭搶內線空間的雷吉·埃文斯更多的上場時間,儘管後者在進攻端的貢獻和穩定性,比小喬丹還尚有不如。
除了籃板,罰球次數是這個系列賽的另一大晴雨表。第一場比賽,內線實力佔優的灰熊,比對手罰球少5次,其中被逆轉的第四節,灰熊竟然只有3次罰球。大比分領先,讓他們以消耗時間爲進攻端的第一要務,由此失去了侵略性,也失去了自我。第二戰,灰熊比快船多罰21球,其中第四節就罰了23個球,不但是快船,西部的各路豪強看到這樣的場面,恐怕都會不禁膽寒。
超級逆轉過後,美國媒體紛紛刨墳,說歷史上前三支在季後賽第四節領先15分被逆轉的球隊,最終都進入了總決賽,有些記者打趣說“歷史站在灰熊一邊,總決賽在向他們招手”。灰熊能不能進總決賽先放在一邊,至少從硬實力上看,他們的確在快船之上。丟掉主場優勢並不可怕,只要找回自己,灰熊就能過了快船這關。
現在,輪到快船睡不着覺了。
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