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“我現在正式確定從今天起退出斯諾克職業比賽,其實我在三個月前就已做出這個決定。”北京時間今天凌晨,2012年斯諾克世界錦標賽1/4決賽,43歲的“檯球皇帝”斯蒂芬·亨德利以2比13大比分負於馬奎爾無緣4強。賽後,亨德利宣佈正式退役,他輝煌的28年職業生涯畫上句號。
BBC第五電臺的記者把話筒遞到了他的面前時,亨德利緩緩說道:“這是我最後一場斯諾克排名賽了。”此話一出,立刻震驚了現場所有記者,全場記者起身爲亨德利鼓掌,將祝福送給檯球皇帝。有記者馬上問:“做出這個決定你有沒有要哭的感覺?”亨德利搖了搖頭說:“不會吧,我不是一個喜歡感情外露的人,非常難過無法再打職業賽了,但對我來說,退役其實是個解脫。”究竟是什麼原因導致亨德利退役呢?亨德利在平靜了心情之後給出瞭解釋:“我想這是一個正確的決定,很傷心最後一場比賽2比13輸了,我無法回到過去巔峯時期那樣的狀態,總是被其他球手擊敗。這對我而言太痛苦了,不如急流勇退。”
有着“檯球皇帝”美譽的亨德利1969年出生於蘇格蘭愛丁堡。1985年,16歲的亨德利轉爲職業斯諾克球手,此後憑藉出色的技術和個人魅力攬下多項冠軍。他創紀錄地7奪世錦賽冠軍,並在上世紀90年代統治球壇近10年,是這項運動有史以來最爲成功的選手。英國記者開玩笑說:“撒切爾夫人執政時,他就開始打球了!如今,英國首相換了4任了,可他還是那個拿着球杆的‘皇帝’!”玩笑歸玩笑,現實卻很殘酷。作爲兩個兒子的父親,每天要堅持練球4到5個小時,對於耐心和意志力要求極高的職業斯諾克,亨德利真的很努力了。
43歲的亨德利曾說:“離開也要高昂着頭,而不是苟且地在資格賽中掙扎着。”這個賽季初,亨德利的世界排名跌出了TOP16,現在他排名第23位。
很多人認爲,對於亨德利而言,退役是一個正確的決定,畢竟過去7年亨德利沒有染指任何排名賽冠軍,而本次世錦賽亨德利的表現是過去3年裏最好的,先是第一場對陣賓漢姆的比賽中打出了精彩的單杆147分,緊接着第二場又大勝蘇格蘭老鄉、上屆世錦賽冠軍希金斯,這正是亨德利理想中的退役方式。於是,今天凌晨,世界上最偉大的檯球手,保持着世界上最多的檯球紀錄的亨德利,以最完美的方式選擇急流勇退。
亨德利,終於說再見了。
本報記者田偉J206
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皇帝偉業無人比肩
1990年,亨德利在世錦賽決賽中擊敗吉米·懷特首次奪得世錦賽冠軍,之後1992年到1996年亨德利獲得前無古人且至今也無來者的世錦賽5連冠,成就了斯諾克球壇的霸業,一舉奠定了“檯球皇帝”的地位。此後近10年一直穩居世界排名第一的寶座,1999年他奪得了第7個、也是最後一個世錦賽冠軍頭銜。
亨德利的職業生涯共奪得7個世錦賽、6個大師賽和5個英錦賽的冠軍和幾十個其餘賽事的冠軍,共11次在正式比賽中打出147的滿分杆,與奧沙利文相同。此外,其創造的包括最年輕的世錦賽冠軍、最長時間不敗等紀錄,在短時期內無人能破。本報記者田偉J206
檯球皇帝亨德利影響了一代斯諾克球迷,這三個字就是一個時代的標誌。
去年世錦賽,亨德利曾萌生退意,但他選擇了堅持。可是,在排名跌出前16種子球手地位後,他不得不打起資格賽。無人喝彩,習慣了大場面的他很不習慣。但作爲世界臺壇最優秀的球手,亨德利顯然不想以如此慘敗的方式讓人們記住他的職業生涯最後時刻,因此他一直在堅持,直到今年的世錦賽。
如今的亨德利,颯爽英姿不在,臉上泛起了皺紋,給人的第一感覺:“皇帝”真的老了。本次世錦賽,雖然亨德利也有過首輪就打出了個人職業生涯的第11個滿分杆147,並且在次輪以13比4的大比分擊敗衛冕冠軍希金斯的戰績,但是,瞬間的榮譽卻無法掩蓋一個不爭的事實,那就是亨德利不具備與年輕頂尖選手持續競爭的能力,於是在被馬奎爾以13比2“痛毆”之後,亨德利做出退役決定。
不過,也有很多人不解,6次世錦賽冠軍斯蒂夫·戴維斯如今54歲還在打球,爲什麼43歲的亨德利不可以呢?也許上屆世錦賽冠軍希金斯說的話是最好的回答:“戴維斯享受斯諾克,但亨德利只享受勝利。”
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