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-深圳特區報記者馬曉峯
在這個縮水賽季,什麼都是那麼的緊湊。常規賽剛戰罷兩日,季後賽就馬不停蹄的到來。對於全聯盟的所有球隊來說,這個背靠背如家常便飯的賽季都是無比艱難的。大面積的傷病是密集賽程必然的惡果,包括熱火在內的許多劍指總冠軍的球隊在常規賽末期都讓主力輪休。對於這些強隊來說,只要無風無浪度過縮水賽季的常規賽便是勝利,季後賽纔是見真章的關鍵時刻。
黑八?不太可能
以弱勝強總會成爲人們津津樂道的話題。從最初的掘金,到後來的尼克斯和勇士,再到上賽季的灰熊,NBA歷史上四支以第八名進入季後賽卻一舉扳倒分區聯盟老大的故事已經被載入史冊,被稱爲“黑八奇蹟”。儘管這樣的故事充滿着英雄主義的色彩,十分的蕩氣迴腸,但這個賽季卻不太可能發生。
馬刺和公牛最終分別成爲東西岸的老大。值得一提的是,在去年的季後賽中,拿下西部常規賽冠軍的馬刺在季後賽的首輪被灰熊以4∶2的大比分扳倒,成就了對方的“黑八奇蹟”,也成就了灰熊隊史上第一次進入季後賽的第二輪。今年馬刺將在首輪面對爵士,陰溝翻船的可能性微乎其微。馬刺在常規賽幾乎完勝爵士,前三戰馬刺都獲得了大勝,最後一戰馬刺的鄧肯、帕克以及吉諾比利全部休戰,爵士才獲得了勝利。沒有了斯隆的新爵士和過去已經完全不同,變成一支進攻型球隊。而值得一提的是,馬刺在今年也是火力十足,場均得分僅次於掘金。馬刺的“GDP”依舊威猛,而且本賽季出場時間得到了很好的控制,體能儲備充足,再加上替補球員相當給力,只要控制好爵士的傑弗森和米爾薩普兩名內線,4∶0橫掃是意料之中。
東部第一的公牛和第八的76人之間的比賽堪稱是一場防守大戰。進入到季後賽後,防守將更加成爲球隊立足的根本。76人隊是一支典型的團隊球隊,球隊有8人賽季場均上場時間超過24分鐘,而隊中的得分王竟然是本賽季從未首發的路易斯·威廉姆斯,這在全聯盟也無出其右。公牛的核心羅斯在賽季末期已經傷愈復出,實力明顯佔優的公牛首輪拿下76人不會有任何意外。對於公牛來說,首輪的主要目的是讓他們的“MVP”找回最佳狀態,迎接下面的惡戰。
黑馬?步行者有希望
雖然這個賽季的季後賽不太會可能出現“黑八奇蹟”,但縮水賽季卻是“黑馬”的溫牀。“縮水賽季會發生各種各樣瘋狂的事。1998-1999賽季,肯定沒有人會料到聖安東尼奧和紐約能夠進入最後的決賽。猶他和印第安納原本被看好是熱門,可縮水賽季會給球員造成很大的影響。”前湖人主帥禪師傑克遜在賽季前曾如此預測到。在NBA上一次經歷縮水賽季的1999年,誕生了歷史上最令人意外的總決賽對決——東部黑八尼克斯大戰一年前還去撈狀元秀的馬刺。儘管只此一次的特例尚不足成爲規律,但縮水賽季的特殊性還是會讓新賽季成爲黑馬狂奔的樂園。
在今年的季後賽中,“黑馬”相最足的堪稱是東部的步行者隊。步行者從上賽季的東部第八上升到了東部第三,這支過去起伏極大只有攪局者模樣的球隊打出了強隊風範。步行者隊內沒有一個超級球星,但他們勝在全隊火力點均衡,6人場均得分上雙,場均9分以上的達到了8人,這在整個聯盟裏實屬罕見。
交替?新舊勢力的最後對抗
在去年的NBA總決賽中,13年來首次沒了科比、鄧肯、奧尼爾等“老面孔”。這個賽季,或許這樣的情況會繼續出現。一個新的NBA時代似乎已經來臨。在這個縮水賽季,湖人和凱爾特人等傳統豪強有些步履蹣跚。在東西部戰績最佳的4支球隊之中,只有馬刺獨立支撐着老牌勁旅的局面。雷霆、公牛以及熱火已經越來越成熟,崛起的快船也有了超越同城兄弟湖人的勢頭。去年的總冠軍小牛差點都進不了季後賽,凱爾特人的皮爾斯都已經萌生了退役的想法。明年加內特、科比、鄧肯、諾維茨基等人又將年華老去一歲,面對更加生猛的格里芬、保羅、杜蘭特、羅斯,很難再有往日的榮光。或許明年季後賽的榜單,我們將會更加陌生。
在季後賽首輪的對陣中,尼克斯挑戰熱火的比賽堪稱是最爲吸引眼球的一場對決。2003年黃金一代的安東尼迎戰詹姆斯、韋德以及波什這三位同年進入NBA的翹楚。
詹姆斯曾評價安東尼爲NBA的“最強武器”,儘管安東尼與韋德和詹姆斯曾一同擔任美國男籃的隊長,但他卻一直沒有像兩位兄弟一樣得到聯盟普遍的認可。從掘金到尼克斯,安東尼一直都在爲季後賽的席位而掙扎。事實上尼克斯與熱火這兩支球隊在歷史上也充滿着恩怨情仇,有1998年球員衝突時紐約主帥范甘迪抱住熱火中鋒莫寧大腿的經典一幕,有“神算子”萊利離開紐約轉投邁阿密的背叛,更有1999年紐約踏着熱火屍體的“黑八奇蹟”。今年,安東尼挑戰“熱火”三巨頭的對陣又將是一場火星撞地球的好戲開鑼。
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