本報訊(記者張正陽)當越來越多的球隊提前鎖定季後賽席位的時候，近一段時間飽受爭議的魔獸霍華德，以及狀態糟糕的火箭卻和季後賽漸行漸遠。昨天，據霍華德經紀人透露，魔獸將不得不接受背部手術，這不僅使他本賽季徹底報銷，奧運夢想也提前破滅。火箭則在昨天99：105負於黃蜂之後，遭遇6連敗，和前八球隊的差距越拉越大。

　　魔獸的麻煩從三月初就開始了，一個多月的時間裏，他一直飽受背傷困擾，但直到上週他前往洛杉磯就診才確定了椎間盤突出的診斷結果。霍華德原本打算以硬膜外注射治療來減輕背部的疼痛，並計劃休息10天到14天后再做出關於傷病的進一步決定。不過在此期間，他的背部傷勢進一步惡化，羅伯特·沃特金斯(爲霍華德確診的洛杉磯外科醫生)和魔術隊醫都確定了手術治療的必要性。

　　霍華德經紀人費甘也表示希望此前外界對魔獸不願爲大范甘迪打球的謠言能夠因此而終止。“德懷特在他的職業生涯裏一次都沒有消極怠工過。”費甘說道，“所以有人或公開或私下地猜疑德懷特拒絕請戰或退縮的謠言都是很可笑的。現在他不得不接受手術的治療，沒有球員願意輕易放棄征戰季後賽和奧運會的機會。”

　　魔獸已經徹底報銷，火箭還在痛苦的泥潭中掙扎。昨天他們在客場挑戰黃蜂的比賽中，加時負於對手。如果說球隊之前的5連敗是因爲對手實力不俗所致，那麼昨天輸給西部副班長真就沒有任何推脫的藉口了。整場比賽，休斯敦人除了上半場取得8分領先之外，幾乎毫無優勢可言；全場得分最高的也是砍下27分的黃蜂后衛戈登。在場面和數據上，火箭全面處於下風。雖然他們現在只落後西部第八的爵士1個勝場，理論上還有晉級季後賽的希望，但表現如此落魄的火箭，或許還是在常規賽結束便提前打道回府的好，以免在季後賽繼續丟人現眼。