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左手怪米克爾森
無聲之處,驟響驚雷!
『帝業方看垂手成,何來四面楚歌聲;興亡瞬息同兒戲,從此英雄不願生。』借古人盧潤九嘆息西楚霸王未成帝業的四句詩,來形容菲爾-米克爾森這一年多來的境遇實在是再適合不過了。在過去的一年多時間裡,幾乎身邊所有的球友都為米克爾森而感到由衷地惋惜。但凡喜歡菲爾的人都不會忘記那段驚心動魄、卻最為讓人揪心的日子——那場在2010年下半年米克爾森強勢回歸後與泰格-伍茲展開的近乎白熱化的世界第一之爭。那時的他,離世界第一的寶座是如此地近,仿若唾手可得,甚至連名將厄尼-埃爾斯都已經公開表示菲爾-米克爾森將取代泰格-伍茲成為他新的追逐目標。然而結局卻是出人意料的遺憾,盡管米克爾森曾連續十三場比賽有機會取代伍茲成為新的世界第一,但最終卻都因為各種原因而未能如願以償。這場激烈的龍爭虎斗最終以『左手怪傑』的競技狀態與老對手伍茲共同滑向低谷而黯然收場……
2012年的開局,對米克爾森而言並不怎麼美妙:自從休曼納挑戰賽首輪崩盤的表現開年以來,米克爾森的競技狀態一直不怎麼好。此後在加利福尼亞的沙漠之中,他僅僅是勉強晉級過關。而在一月末的農夫保險公開賽上,身為曾三次在托利松南球場贏得冠軍的本土明星,米克爾森第一輪在南球場打出了自2005年以來的最差成績77杆之後,第二輪在相對容易的北球場亦沒有什麼值得稱道的表現,僅僅只交出了68杆,慘遭淘汰。這是十年來,米克爾森第一次在家鄉的比賽中遭遇淘汰。讓他好不容易上昇一些的世界排名再度下滑至了第十五位,一度被媒體們預測為近期狀態回勇的泰格-伍茲下一個即將甩在身後的對象。而這一系列的糟糕開局,也使得人們不願再把過多的注意力繼續集中在米克爾森身上了。
二月初的圓石灘職業/業餘高爾夫配對賽,注定是一場不平凡的龍爭虎斗。三輪戰罷後,所有的懸念似乎都聚焦在三個人的身上——40歲的韓國老將韋昌秀在職業生涯的第163場美巡賽,第二次取得54洞的領先。周日決賽前他的成績為199杆,目標則是163場美巡賽以來的第一冠。同組的肯-杜克落後3杆暫居第二,他也是142場美巡都沒『開和』的人。而米克爾森的老對手泰格-伍茲繼迪拜顯出爭冠實力後,此番203杆衝上第三,讓人期待他繼去年底雪佛龍世界挑戰賽奪冠後,再顯虎威。因此,直到星期天的早上,媒體都盯著韋昌秀和伍茲,對於米克爾森的描述只有一句:『與伍茲同組。』
然而,出乎所有人的預料,菲爾-米克爾森在沒人注意的時候卻是把活兒乾得相當地漂亮。54洞,米克爾森落後領先者足足6杆,除了妻子艾米和他自己的團隊,幾乎無人關注。但僅僅過了6洞,米克爾森就實現了反超,第4、5、6洞,他用『小鳥、小鳥、老鷹』打出『-4』,幾乎完成了前一日『-9』任務的一半。第13、14洞,他又連抓兩鳥,使得領先位置不可動搖。來到第18洞果嶺時,米克爾森還領先3杆。在他的左側,太平洋一點兒不平靜,怒浪像大錘一樣敲擊著崖下的巨石,感覺腳都踩不實了。這樣的場景我們在賽季初見識過了,凱-史丹利就在農場保險公開賽最後一洞交出了3杆的領先。但好在,米克爾森不是史丹利,他保住了他的勝利果實,以『-8』、沒有一個柏忌的成績,完美奪冠。『圓石灘的冠軍,不管成績如何這聽起來都太棒了。』米克爾森賽後和妻子艾米一同捧起了獎杯,這也是他繼去年3月底在休斯頓公開賽奪冠後,11個月來首次染指冠軍。本賽季初的兩站,他都沒能進入前25,顯然『左手怪』終於找回了手感。『感覺太棒了,我覺得我終於走出了前兩周的失敗。之前那些杆數實在太可怕了,能在周日交出如此的18洞成績這對我意義非凡。』
圓石灘的勝利還給米克爾森帶來了115.2萬美元的獎金,令他的世界排名迅速回昇到了第十一位。這也是米克爾森職業生涯的第40個冠軍,今年5月他將攜此成就進入高爾夫名人堂。而美巡賽歷史上,冠軍破40的此前只有8人。而他本人也非常興奮。『我很享受比賽的激烈狀態,動機就是我真的想獲得更多的機會,並用獲得的機會證明我自己。』與此同時,米克爾森更表示自己不會在接下來的的北美信托賽上有絲毫松懈。『在圓石灘,我度過了美好的一刻,我希望我能夠在這周繼續延續一樣的好狀態,我不認為上周奪冠了,這周就會松懈,名次重新上昇是非常讓人激動不已的,並且讓我擁有了新的能量接著比賽。』
乘勝追擊,重返前十!
攜圓石灘獲勝的餘勇,『左手怪傑』馬不停蹄來到裡維埃拉球場備戰北美信托賽,欲在侯根的小徑尋求其個人美巡賽的第41勝。『我現在比賽狀態超級棒,假如我能進入狀態集中注意力,那我肯定能夠達到目標並將上周的精彩延續,』作為2008年和2009年北美信托賽的冠軍,米克爾森在賽前自信地說道。
而老米的前三輪的戰績亦是可圈可點,曾一度前兩輪比賽中領跑,第三輪被基根-布拉德利追平至並列領先。
記得此前在維埃拉球場,米克爾森的戰績不俗,曾經兩次奪冠,並有一次在延長賽中遺憾落敗的不錯成績。或許命運之神就是喜歡湊雙數,讓米克爾森再一次在延長賽中留下了遺憾。當北美信托賽開始最後一輪的時候,米克爾森與布拉德利暫時並列位於領先榜榜首,可是總共有12位選手的成績僅僅與他們相差四杆范圍之內。因此米克爾森很清楚地知道,決賽將有一場硬仗等待著他。兩位領先選手最後一輪的開局都非常好,在第一洞五杆洞都抓到了小鳥。接下來米克爾森率先在第五洞四杆洞又添一只小鳥,看上去再度掌控著局面,因為在這段區間中,基根-布拉德利吞下了3個柏忌。
可惜的是,有利的局面很快又發生了變化,米克爾森在第八洞沒有上球道,隨後錯過了果嶺,6英尺保帕推杆沒有進洞吞下了當日第一個柏忌。接下來的第九洞,他開球進入球道沙坑之後,再度沒有上果嶺,隨後18英尺的距離,兩推再次吞下柏忌。
就在這個時候,比爾-哈斯開始進入了人們的視線中,雖然他在第四輪出發前落後米克爾森兩杆,但比爾-哈斯在第一洞、第六洞都抓到了小鳥。當他在第十洞四杆洞,開球衝過果嶺,切球回來,拿下8英尺小鳥時,他追趕上了米克爾森,單獨領先一杆。
之後的比賽一直很焦灼。比爾-哈斯在第12洞和第13洞接連吞下柏忌。可是米克爾森也沒能抓住機會,他在第14洞和第15洞也接連吞下柏忌。另一位冠軍角逐者基根-布拉德利在轉場的幾個洞抓到3只小鳥之後,則在第13洞和第15洞吞下了柏忌。
比爾-哈斯在第17洞五杆洞抓到了一只關鍵的小鳥。295碼之外,比爾-哈斯三號木直接進攻果嶺,留下16英尺的老鷹推,雖然沒有推進,卻也抓到了小鳥,取得了一杆領先。米克爾森在第14洞54英尺的距離三推吞下柏忌之後,在第17洞面對71英尺的距離再度出現三推,這一次他錯過了9英尺的小鳥推杆。與此同時,布拉德利開球進入球道沙坑之後,在果嶺上也錯過了7英尺小鳥推,換句話說,領先組的兩位選手進入最後一個洞的時候落後一杆。
在最後一組來到最後一洞之前,星期天該洞只出現了6只小鳥,然而這個時候,兩位選手都顯示出大滿貫賽冠軍的特質。米克爾森從26英尺之外推入小鳥推,第一個追平比爾-哈斯,而基根-布拉德利推入13英尺推杆,第二個追平比爾-哈斯,這讓比賽出現三人延長賽局面。
第一個加洞在第18洞四杆洞進行,看上去基根-布拉德利抓鳥的機會最好,他在果嶺後邊的邊緣處,距洞僅14英尺,而比爾-哈斯沒能上果嶺,看上去最為危險,不過到最後三人都以帕結束該洞,要在第十洞四杆洞繼續加洞。第十洞是一個可以一杆開上果嶺的四杆洞,可是三位選手都沒有一杆開上果嶺。布拉德利第一杆進入右邊的果嶺沙坑,而米克爾森進入了這個沙坑前方的長草中。比爾-哈斯的球則衝過了果嶺,同樣在長草中,留下47碼的距離,接下來他的切杆處理得也不理想,要面對一個45英尺的長推,可是他卻超級神奇地推入這個長推,抓到小鳥取得了勝利。
米克爾森雖然屈居亞軍,卻也獲得了許多積分,其聯邦杯排名上昇到第三位,獎金排名上昇到第二位(1,789,931美元)。另外,米克爾森的世界排名也將南非名將肖爾-舒瓦澤爾擠出了前十位,從第十一位上昇到了第九位,再度躋身於世界前十的行列。
靈光一閃or雄風再起?
盡管米克爾森兩周來的優異表現再度聚焦了球友們的目光,但是質疑之聲亦隨之而來。老米的狀態回昇究竟是靈光一閃,還是雄風再起?且讓我們從他的球技與心態兩方面娓娓道來。
先來說說球技,就在大部分人將目光鎖定在泰格-伍茲和新教練西恩-佛利合作,從2010年八月份開始了職業生涯第四次揮杆調整時。誰都不曾發現的是,米克爾森的球技從幾乎是在同一時間段,也悄然對自己的球技開始做出了一些調整。要米克爾森改一點東西,真的是很不容易,你看他過去的揮杆動作,個性非常強,純米式樣子。而推杆則更具特色,在他推杆的啟動上杆瞬間,有一個明晰的壓手腕動作,個性很強,引來很多業餘球員的模仿。這麼多年,都沒什麼大動靜的改變。但是古語說得好,窮則思變。米克爾森近期的改變可不止一點半點!
如今,米克爾森的切杆依舊華麗,不過他的推杆卻沒有過去那麼好了,我們經常看到他總是需要拿下一個個的保帕推。有鑒於米克爾森去年的最大弱項就是在於推杆,不少球友對此也非常關注,近期英國高爾夫資深媒體人羅伯-李(Rob Lee)就曾指出:『左手怪』在球場上的困境主要是穩定性不夠高,而且現在的推杆沒有過去好了。而近期我們也看到米克爾森在曾經有效提高曾雅妮推杆成績的著名教練戴夫-斯托克頓(Dave Stockton)的指導下幾乎嘗試了一切改變推杆的方式:他改變了多年來的老式握杆,用來消除他右手臂的緊張狀態;增加了杆面的傾角來加強滾動;改變推杆時的站姿來增強穩定性並一直都在嘗試著用腹式推杆。然而他為此所作的一切卻收效甚微,因此推杆問題在許多人看來已經成為近期困擾米克爾森的一個主要問題了。可米克爾森卻堅持說他感覺自己的推杆比起兩年前來更好了。『最大的區別在於過去兩年,我努力在技術和基礎部分突破,努力將球放在正確的線路上。』他說,『我還沒有機會處理速度。可是我感覺我已經過了這一關。』
不過有一句高爾夫俚語說得好——『一次成功的揮杆,可以彌補兩次失敗的推杆。』的確,只要開球好,推杆的困擾就顯得不那麼關鍵了。我們可以發現,米克爾森近期改變最大的是他的揮杆動作。說來也巧,菲爾的揮杆改變嘗試要比泰格-伍茲還更早一些,而起效時間也和他的老對手相差無幾。早在2009年年末,我們就發現菲爾的揮杆有了一定的改變,這些改變經過兩年多的磨合後,於近期終於初見成效,圓石灘一戰,米克爾森的揮杆擊出了平均每杆303碼的發球距離。通過慢動作我們可以得到如下解讀:首先米克爾森在揮杆准備時做出了近乎完美的運動員站姿。『懸掛』著的雙臂使他保持了平衡。球杆的杆身和菲爾的脊柱之間形成了一個完美的90度,這樣的站姿會使他打球時獲得最大的速度和連貫性。菲爾把球杆揮至一個更為垂直的點,這使得他更容易控制好球杆。在過去,他揮杆總是揮至形成一個延伸的、較寬的拱形。這樣能夠獲得更多的力量,但卻不好控制球杆。菲爾的揮杆教練布奇-哈蒙在2009年10月起就開始指導米克爾森繃緊他放得較低的身體,以獲得更多的『盤繞』餘地。『左手怪』放得較低的身體過去總是顯得拖泥帶水,需要練習在更為精確的時間點上做相應的動作。仔細觀察近期的揮杆,你會發現當揮杆至最高點時,米克爾森的身體看起來較為平直和矮小,這有利於做出緊湊有效的揮杆。而過去菲爾卻不是這樣,因而為了更易揮動球杆需要做出更多側面的動作。當菲爾開始向下揮杆時,他的雙臂在身體前方。當菲爾揮杆逐漸向下時,球杆恰好從身體側面動作留出的空間裡穿過。此時他的身體已經做好准備將球杆揮至接觸到球。在過去,他可能會伸直他的脊柱以便球杆可以水平向後。這樣的話,球杆過度從內向下,容易造成左旋球。事實上,這一問題即使到現在老米也仍沒有完全克服,在北美信托公開賽戰罷三輪時,米克爾森就曾為了左旋球問題再度求教於布奇-哈蒙,遺憾的是臨陣磨槍並沒有在根本上為他保住前三輪的領先果實。此外值得一提的是,米克爾森全套揮杆動作中唯一沒有改變的是,在擊球的瞬間仍舊保持了他原有的姿勢,這樣使得整套揮杆擊球動作變得更容易,且連貫。
鑒於在圓石灘職業業餘配對賽上的優秀表現,米克爾森表示在本賽季第一場大滿貫賽之前不會改變這套和揮杆教練哈蒙一起研究的新的揮杆動作。『現在的效果是我想要的,我們只需要確保揮杆動作能夠繼續保持,將不會對此進行太大的改變。現在對於我和哈蒙教練來說,最重要的就是保持最基本的揮杆原理,然後做好充分的比賽准備,我很了解奧古斯塔國家俱樂部,所以沒必要再去尋找更多的攻破奧古斯塔的答案。』
綜上說述,我們可以發現,米克爾森如今的狀態竟然與老對手泰格-伍茲出人意料的相似,那就是:兩者都還沒有完全和新揮杆動作融合好,推杆也沒有變得為更精准。由此可見,他們目前的競技狀態雖然處於一個絕對的上昇區間,但經過調整的球技仍需磨合穩定。
再來聊聊心態,猶記得在泰格-伍茲處於巔峰時,其他頂級選手在有他參加的錦標賽中得分低於沒有他參加的類似賽事,就好像他的出現妨礙了球手的發揮,泰格-伍茲的巨星地位阻礙了競爭。米克爾森職業生涯早期在和泰格-伍茲同組比賽時的表現,往往大失水准。那時連米克爾森本人也曾不止一次地公開表示,當泰格-伍茲領先進入周末輪時,他往往需要付出更多的努力纔有可能得到冠軍。而現在,當他們面對面交鋒時,米克爾森卻完全消除了以前的畏虎情緒。圓石灘一戰,已經是米克爾森對伍茲的決賽同組戰五連勝。『我喜歡與泰格-伍茲同組。』米克爾森說,『在我職業生涯早期,他和我一起打球的時候,我無法發揮自己最大的能力。現在我相信當我與他同組,或者與他對抗的時候,他能將我最好的水平激發出來,又或者說我能找到一種方法打出自己最好的水平。我不知道該怎麼表達,但是我覺得我需要他激勵我打出最好水平。』好吧,我們或許可以找一個詞語來幫助米克爾森形容:『他讓我更為完善。』
圓石灘最後一輪,米克爾森抓住6只小鳥,射下一頭老鷹,交出無柏忌一輪的64杆,完勝泰格-伍茲。按CBS球評尼克-費度的一句話說,如果米克爾森和伍茲是在打比洞賽,那麼老米很可能已經以贏7洞剩5洞打敗伍茲了。
放眼未來,還能走多遠?
猶記得北美信托賽第三輪,米克爾森在15號洞的開球犯了左旋球的老毛病,導致小球落地後彈入了場邊球迷的短褲中。米克爾森為了補償球迷,現場贈送球迷一個自己簽名的手套,引起了現場球迷全體鼓掌歡呼。不得不說,米克爾森非常善待球迷,也由此贏得了他們的心。到目前為止左手怪共贏得過4場大滿貫賽,三次美國名人賽的冠軍(2004、2006、2010年)以及2005年美國PGA錦標賽冠軍,而且他總是以自己獨特的方式贏得冠軍。在這麼多光環的照耀下,米克爾森相對與同齡球員來說已經在高爾夫的綠草地上獲得了極大的成功。這一切也使得許多球迷都非常關心在米克爾森的有生之年,他是否還能有進一步的作為?答案是,當然有!而且在2012年就有機會達成!畢竟老米這些年40個美巡賽冠軍頭銜,4個大滿貫賽冠軍不是白給的,只要他能在今年再奪一次美國公開賽冠軍,就會在高壇創造出一項屬於他自己的新紀錄——5次奪得公開賽冠軍的紀錄。這,或許可以成為米克爾森在2012乃至今後的職業生涯中的新目標!
而米克爾森本人似乎也並不滿足於現狀,依然認為他的目標還遠遠沒有達到,並依舊渴望更多的勝利。眼前的目標是覬覦4月的美國名人賽,想要將第四件綠夾克收入囊中。在裡維埃拉球場備戰北美信托賽時,他就曾在接受采訪時告訴記者:『『我十分熱衷競賽,我想要贏得更多的巡回賽和更多的大滿貫冠軍,假如沒有比賽和競爭,那會讓人感到十分沮喪和泄氣。』
然而,相對於讓米克爾森如魚得水的名人賽來說,英國公開賽對米克爾森來說似乎就像一個黑洞,這一向是米克爾森的短處。在2011年的英國公開賽,米克爾森在周日的最後一輪崛起,並最終獲得了在英國公開賽上的最好成績,但他仍沒有擺脫千年老二的稱號,落後三杆敗給了達倫-克拉克。
4月5日至8日的美國名人賽將是一塊試金石,米克爾森能否一舉拿下職業生涯第5個大滿貫賽,第四次披走令無數球員神往的綠夾克呢?雖然他目前的狀態還沒有以前巔峰時刻好,但毫無疑問,如今的米克爾森依然還能在比賽中贏得冠軍,還有能力奪得大滿貫冠軍。米克爾森在近期比賽中所呈現的競技水平,還足以讓喜歡他的球迷們堅信,他定能再次贏得冠軍。因此,米克爾森職業生涯的大滿貫冠軍數應該不會只停留在四個。當然,決定著一切的前提在於——他在球場上的穩定性一定要再高一些!
文/沈晶磊
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