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客場2比0艱難戰勝布萊克本,曼聯將領先優勢擴大到了5分,而由於下輪聯賽曼聯要比曼城早開球,如果他們主場順利戰勝女王公園巡遊者,那麼內憂外患的曼城就不得不頂着落後8分的巨大壓力客場挑戰勁敵阿森納,爭冠主動權如今已牢牢掌握在曼聯手中。
弗格森在接受《太陽報》採訪時表示,曼聯的“冠軍血統”是他們反超同城死敵的關鍵:“現在冠軍歸屬完全取決於經驗,斯科爾斯和吉格斯自然是無與倫比的,但魯尼有4個聯賽冠軍頭銜在手,費迪南德則是5個,卡里克也拿了一些,而即便是拉斐爾這樣的小將也拿過2、3個聯賽冠軍了,這都是我們的經驗所在。到了賽季最後階段,經驗就顯得十分寶貴了。
上輪比賽的進球功臣阿什利-揚在接受《比賽日》採訪時表示:“我覺得曼城對我們的反擊已經感到害怕了,壓力在他們那邊,曼聯可不會帶着恐懼和緊張上場比賽,我們有足夠的動力來應對賽季末的衝刺。當曼城領先我們7分時,很多人都認爲我們沒戲了,但我們低調地做好我們該做的一切,現在球隊成功實現了反超。”
門將德赫亞同樣功不可沒,正是他在比賽中做出4次精彩撲救才力保球門不失,西班牙人目前以78.7%撲救成功率力壓曼城門將喬-哈特排在英超撲救榜榜首。前英格蘭國門奈傑爾-馬丁在接受《曼徹斯特晚報》採訪時認爲,德赫亞近期的穩定表現是曼聯實現反超的關鍵:“他是個來自異國他鄉的年輕人,踢一種風格完全不同的聯賽,顯然他需要花一定的時間來適應,現在他之前的努力正在開花結果。德赫亞的狀態與曼聯賽季衝刺的勢頭保持一致,好的防守和門將是奪冠的基礎。當然,德赫亞也犯過錯誤並遭到過批評,不過他處理得很好,我從沒有聽過他有任何的抱怨。”
曼聯近期的強勢也讓那些因傷不能上場比賽的隊員們興奮不已,正在養傷恢復的隊長維迪奇在接受《運動生活》採訪時透露,他從來都沒有懷疑過球隊的實力:“我一直相信我們能奪得聯賽冠軍,不論是誰缺陣,因爲曼聯從不會把希望寄託在某個球員身上。如果你回憶過去,有的球員離開後,球迷們會擔心我們如何應對,而弗格森在球員更替問題上處理得最好,球隊仍然可以一直贏得冠軍獎盃,這就是曼聯爲什麼如此特別的原因。”
維迪奇在採訪中也提到,本賽季隊內涌現出的一大批年輕小將對曼聯來說是非常有益的補充。而在魯尼看來,鋒線新星維爾貝克更是他心目中的賽季最佳球員。魯尼在接受《曼徹斯特晚報》採訪時說:“有幾個賽季最佳球員的候選人,但我必須提到維爾貝克,他天賦出衆,還花了很多時間來刻苦練習臨門一腳,現在終於有所收穫。他爲球隊帶來了巨大能量,且積極主動參與防守,這給了我很大的拿球空間。我經常幫助年輕球員,和維爾貝克聊得尤其多,他還很年輕,有時候年輕球員需要在比賽和訓練中接受指導,這樣才能激發他們最大的潛能。我認爲他會成爲一名偉大的球員,不論是對曼聯還是英格蘭足球。”
曼聯如今領先曼城5分,如果能將這個優勢保持到4月30日的那場曼徹斯特德比,那麼曼聯就有可能在客勝曼城後提前獲得聯賽冠軍。在同城死敵的地盤上實現衛冕,這對魯尼來說再好不過,他在接受《太陽報》採訪時表示:“曼城的主場戰績非常好,不過足總盃時我們就曾3比2取勝,這證明我們有能力在客場擊敗他們,球隊只需要打出自己的風格。對於那場比賽我們充滿信心,希望到時候可以全取3分。”
雖然魯尼很希望在曼城主場捧起聯賽冠軍獎盃,不過英足總的相關規定可能要讓希望看到這一幕的曼聯球員和球迷們失望了。據《每日郵報》報道,此前曼聯雖然有過在埃弗頓和米德爾斯堡主場捧杯的經歷,但按照慣例,冠軍球隊都是在最後一個主場或是聯賽最後一輪所在場地捧杯,這個傳統不會被打破。一位英超發言人表示:“即便冠軍在4月30日那天決出,我們也沒有頒獎計劃,我們一直都傾向於讓他們在主場捧杯。”也就是說,即便曼聯在伊蒂哈德球場提前衛冕,紅魔將士也要等到接下來的一輪主場與斯旺西賽後才能捧起隊史第20座聯賽冠軍獎盃。
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