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多特蒙德世乒賽開賽那天,正逢當地的週日。上午9時,威斯特法倫體育館入口處人聲鼎沸,人頭攢動。不遠處的售票窗口外,等待購票入場的觀衆隊伍足足排了有50米長,這是記者在最近幾屆國內外世乒賽場館外很少看到的一幕。場館外還停着三四輛德國電視臺的轉播車,場館內11000人的觀衆席座無虛席,德國人對乒乓球(微博)的熱情由此可見一斑。
這次在開往多特蒙德的火車上,記者偶遇前德國隊選手、現任美國乒乓球男隊教練史蒂芬·費斯。他告訴記者,在德國第一大運動是足球,乒乓球排在第七或第八位置。這已經不易,因爲德國有幾百個運動項目。那麼乒乓球對德國老百姓意味着什麼?據記者瞭解,此次多特蒙德世乒賽在威斯特法倫體育館舉行,這裏平日是一個大型展覽館,很多家德國體育廠商在館內銷售乒乓用品,並設置了許多有趣的球迷體驗活動,包括迷你乒乓球、球板和乒乓球塗鴉大賽等等。此外,在多特蒙德市中心廣場上擺放着許多張乒乓球檯,供孩子們免費打乒乓球,這些都是世乒賽組委會爲賽事而做的推廣活動。
史蒂芬·費斯說,乒乓球器材目前在德國家庭中非常普遍,甚至在節假日的家庭聚會中,大家也會拿出迷你乒乓球檯供孩子們娛樂。記者在市區閒逛時,還真的看到在許多社區草坪上的乒乓球檯,它們或用水泥砌成,或乾脆就是金屬鑄造的乒乓球檯,由此不難看出,乒乓球運動已融入了德國人的生活。
乒乓球爲什麼在德國能有這樣的市場?據正在翻譯德國名將波爾(微博)自傳《蒂姆·波爾:我的中國》一書的王迎憲先生介紹,他來德國已22年了,他的兒子目前是埃森一家少年俱樂部的會員,“俱樂部一年只收60歐元的會費,非常便宜。我和妻子也是俱樂部會員,我們一家一年的會費才130歐元,每週可以到俱樂部打兩次球,每次3個小時,像我們這樣的情況在德國相當普遍。”
據記者瞭解,像王先生兒子所在的青少年乒乓球俱樂部,僅在埃森這樣的城市就有35家,難怪中國乒乓球男隊主教練劉國樑感嘆道:“坐在看臺上的德國人都是真正的乒乓球迷,他們可能都是德國八級或者七級俱樂部比賽的隊員,所以很懂門道。”德國也有許多以打乒乓球爲職業的人,王先生介紹:“德國職業乒乓球運動員一年能賺五六萬歐元,這可以讓他們生活得很好。”那麼球員和俱樂部如何賺錢?“俱樂部主要是靠贊助。”王先生說,“德國運動員中最舒服的應該是波爾,其他德國球員與俱樂部都只能簽訂短期合同,也就是打一場、贏一場多少錢,而波爾因爲名氣大,他是一年一簽,俱樂部一次付清。”
玩球費用不貴,場所、俱樂部和比賽級別多多,這是乒乓球運動在德國吃得開的重要一點,但明星效應同樣不可少。“德國人喜愛乒乓球。”史蒂芬·費斯就這樣跟記者說過,他自己就是因爲孩提時,被現德國隊主帥羅斯科夫奪得1989年世乒賽男雙冠軍的風采吸引而投身乒乓球運動的。王迎憲說:“現在的德國孩子是因爲被波爾吸引,如果少了波爾,乒乓球在德國的熱度恐怕會下去一半。”但在記者看來,這話也不一定準,在威斯特法倫體育館內,來自杜塞爾多夫一個青少年乒乓球俱樂部的、9歲男孩Linus·Aengenheyster告訴記者說:“我喜歡蒂姆·波爾,如果有一天他退役了,我還是喜歡乒乓球,因爲那時我可以喜歡帕特里克·鮑姆(現役德國國家乒乓球隊隊員)。”不過當記者問他,“如果梅西和波爾站在你面前,而你只能找一個人簽名,你會找誰?”他笑着毫不猶豫地說:“梅西!”
(本報今晨多特蒙德專電)
特派記者李遠飛文並攝J131
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