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布拉德利在奧古斯塔備戰
新浪體育訊北京時間4月3日,基根-布拉德利的第一次奧古斯塔之行完全是一時衝動,他甚至沒有進大門。可是作為大滿貫賽--PGA錦標賽的新科冠軍,他已打了幾次奧古斯塔,即將在繩圈之內享受美國大師賽的初體驗。
基根-布拉德利第一次與奧古斯塔近距離接觸,要回溯到2009年5月份。那一天,他在南卡羅來納州麥考密克(McCormick)的比賽,出發時間比較晚,因此他決定開38英裡,去高爾夫的聖地。他在地下通道處買了一塊三明治,然後將車停靠在俱樂部大門對面,華盛頓路的另外一邊。
『我記得我一邊吃東西,一邊盯著木蘭道看,已經准備好了毛骨悚然。』基根-布拉德利說,『……我記得我看到有人走到門口,對著門衛說了幾句話,然後就開車進去了。我一直在想象能夠獲准進入奧古斯塔是什麼感覺。』
當然,如果基根-布拉德利准備進去,門衛也許會看一看他那輛破舊的福特汽車--那輛車已經破舊得側視鏡要用強力膠布穩固著,以免掉下來--然後叫他掉頭回去。當然,基根-布拉德利根本沒有開車從前門走,不過他就在外圍轉了一圈,尋找籬笆上的間隙,以便往裡瞥上一眼。『沒有一個間隙。』他說,『相信我,我搜尋過了。』
今年年初的時候,基根-布拉德利第二次拜訪奧古斯塔。這一次,他已經擁有了足夠體面的形象,以及必要的身份。去年八月份贏得美國PGA錦標賽,他成為最近一個大滿貫賽冠軍,也是為數不多幾個第一次參加美國大師賽,便已摘下高爾夫大賽冠軍的選手。
『這次肯定有點不同。』基根-布拉德利承認道,『第一次到奧古斯塔來,肯定會感覺有點壓力。然而這是一場很棒的賽事,一個很棒的球場,我一定要好好享受這個星期。』
2011年,基根-布拉德利作為美巡賽新人兩次奪冠,今年他已經去了奧古斯塔三次,總共打了六輪練習。其中第一次,他與父親馬克一道,他們更多是享受那裡的氛圍,因為兩個人以前都沒有到過這個偶像級的球場。『那也是每個人告訴我的事情--你要提前去,這樣你纔不會被嚇倒。』基根-布拉德利說。
接下來兩次是更為嚴肅的偵察。這兩次,三屆美國大師賽冠軍米克爾森都故意安排與他一起試場。其中一次,達斯汀-約翰遜(Dustin Johnson)加入了他們的行列。而最近一次則是在休斯頓公開賽舉行之前的那個星期一和星期二,布蘭登-斯蒂爾(Brendan Steele)陪伴他一起偵探。『無論什麼時候,你與一個贏過賽事的冠軍一起打練習都是非常有用的。』基根-布拉德利說,『菲爾對球場的了解勝過任何人。我只是盡可能地吸收他的指導。他說的每樣事情都相當寶貴,我努力將它們全部吸收進來。』
米克爾森表示制勝的關鍵在於建立起奧古斯塔的記憶,特別是在那些極端快速,起伏不平的果嶺上。『要學習和理解奧古斯塔,沒有比在賽事的環境中親身經歷更好的了,你會因為某種方式推進去,也會錯失。』米克爾森說,『通過那樣做,你會擁有那種知識,那種記憶……我想最好的方法是去親身體驗,努力應用記憶,而不只是去看,去讀果嶺。
『因此他在這個高爾夫球場上花的時間越多,他的理解也就更好。整個一輪球,他們體驗了一些好的旗杆位置,一些賽事期間使用的旗杆位置。我感覺我們已經嘗試了好些。果嶺非常接近賽事期間的速度,我想我們已經體驗了好些。』
米克爾森已經成為了基根-布拉德利的導師。與米克爾森一樣,基根-布拉德利在球場上同樣也具有冒險精神,而在球場之外,他對球迷也像米克爾森那麼親切和藹。他不是那種輕易被嚇倒的人。『你可以猛揍他幾下,可他也會回敬你幾拳。』米克爾森說。
基根-布拉德利也很享受與米克爾森一起練球的日子。『他狠狠揍了我一頓,可是那個星期之後,我打得也很好。』基根-布拉德利與米克爾森第一次去奧古斯塔之後,請米克爾森在邁阿密著名的『喬氏石蟹』(Joe's Stone Crab)吃了一餐。
至於杆數呢?好吧,米克爾森不太記得了。『基本上是贏1洞,贏2洞。』他笑著說。
米克爾森估計基根-布拉德利第一次打奧古斯塔,表現會非常強勁。他尊重基根-布拉德利的球技,對去年的美國PGA錦標賽印象深刻。在那場比賽中,25歲的布拉德利雖然在第15洞吞下三柏忌,但沒有氣餒,而是連續抓到小鳥,將詹森-杜夫納(Jason Dufner)逼入了延長賽中。
『那種精神上的集中你是無法教的。』米克爾森說,『而他已經具備了。他擁有在關鍵時刻表現出來的能力,就像他在裡維埃拉第18洞抓到小鳥一樣。(在北美信托公開賽上,基根-布拉德利與米克爾森,比爾-哈斯一道進入延長賽)他知道自己必須做什麼纔能取得勝利,纔能堅守在頂端。我對他的球技十分尊重。』
過去八個月對於基根-布拉德利來說無疑是一場旋風。波士頓體育迷在紅襪隊與洋基隊的比賽中投出第一球,隨後又為波士頓熊隊扔了冰球,給AFC冠軍新英格蘭愛國者隊擲了硬幣。誠然,他仍舊在等待凱爾特人隊的電話,可是他已經與鍾愛的橄欖球NFL球手湯姆-布拉迪(Tom Brady)建立起了友誼,兩人常常通過短信聯系。
接下來則是拜訪奧古斯塔。『每次我來到門口,他們都告訴我可以順著木蘭道開進去。當他們說:「向前走」時,那種感覺真是難以置信。』基根-布拉德利笑著說,『每次我聽到這種話,我的心都像被抓了一下。』
想象一下,如果這個星期天基根-布拉德利贏得綠茄克又會如何?
(小風)
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